оставалось непонятным. Зато в этой реальности скопилось бесчисленное количество параллельных миров. Их мир с центром в королевстве Исмаил назвали эльфийским, потому что его целиком заселяли эльфийцы. Темные делили территорию со светлыми и старались не враждовать. А за границами территорий темных и светлых простирались земли диких эльфов. Эльфы редко враждовали между собой. Стычки случались, но быстро исчерпывали себя, потому что благополучие любой земли было возможно лишь при мире и спокойствии в других землях.
Когда-то тысячу лет назад эльфийский мир, признанный изначальным, чуть не был уничтожен вторжением из других жестоких миров. Но Элар — так называли эльфийский мир целиком был спасен благодаря союзу с драконами. Те в древние времена установили запрет на проникновение в Элар любым существам среди множества миров кроме драконов. Драконы тоже не могли часто посещать территории эльфов, в Элар заглядывали исключительные личности… Лишь наследники королевской крови, люди-драконы!
Было там еще нечто важное, с договором о драконах. Алиса не могла вспомнить что.
Но тут раздался стук в дверь, и вошла повеселевшая служанка (неужели так радуется цветам от герцога?), и повела ее мыться. Ванна из прекрасного мрамора, украшенная россыпью драгоценных камней, нагревающих воду, пришлась Алисе по душе.
Пока Лидель мыла, а потом аккуратно расчесывала ее влажные волосы, Алиса поняла, с чем ассоциируется у нее вся эта ситуация с ее попаданством. Очень похоже на Алису в Зазеркалье. Недаром им с отцом в свое время на пути в институт попалось то странное зеркало. Может, стоило забрать его с улицы, и тогда ничего странного бы не произошло?
Но поздно поворачиваться назад. Она не взяла зеркало, но взяла шар, и как Алиса попала в Зазеркалье. К сожалению, эти книги реальная Алиса из города Омска читала давно, поэтому ничего не могла предсказать в своей судьбе. Единственное, что она помнила четко (в том числе и после просмотра советских мультиков, созданных по этой книге), что никаких глупых романтических линий в ней не было. Зато был сбежавший кролик, шляпник, чеширский кот, королева Червей, вечное чаепитие… В общем сейчас мир Алисии сильно отличался от придуманного Льюисом Кэрроллом. Но зато был вполне мирным, хоть и «затухающим».
— Ваша светлость, вы так задумчивы! А обычно разговариваете со мной без умолку! Неужели глубокий четырехдневный сон заставил вас задуматься о чем-то вечном?
— Немного, — согласилась Алиса и покинула ванную. Служанка подала ей большое золотистое полотенце, и девушка с удовольствием в него завернулась. Неожиданно захотелось жить. Жить долго, хорошо и счастливо. Пришло понимание, что новая жизнь очень важна, и нужно забыть о грусти. Иначе уныние загонит ее в гроб.
— Лидель, а что делают сейчас мои ярые поклонники — Эллиот и Арамиль?
— Да все как обычно, — недовольно поджала губы Лидель, отчего-то симпатизировавшая исключительно герцогу, — один как всегда рисует картины, другой пытается сочинить балладу в вашу честь. Стоит ли о них вспоминать? Лучше подумайте о родителях, ведь они хотят обсудить с вами что-то важное!
— Что именно? — заинтересовалась Алиса.
— Во дворце множество догадок на этот счет. Но я полагаю… Ваше скорейшее замужество!
Глава 5
С кем несчастной принцессе предстоит замужество, от Лидель толкового ответа добиться не удалось. То ли служанка и правда не знала, то ли боялась сказать.
Алиса решила выяснить все своими же силами на сегодняшней трапезе вместе с родителями.
Лидель нарядила ее в чудное платье цвета безоблачного неба в ясный день, расшитое серебряными лотосами. Вырез платья был слегка вызывающим, но очевидно здешняя мода одобряла подобную экстравагантность.
Волосы ей убрали в сложную прическу, оставив свободно лежать лишь пару длинных прядей.
После нанесения легкого макияжа, когда на щеках Алисы заиграл румянец, Лидель решила, что девушку можно отвезти к родителям. Она провела Алису следом за собой по длинной галерее, которая была заполнена предметами роскоши и искусства.
Алисе начало казаться, что коридоры и комнаты никак не закончатся, когда дверь в нужную комнату вдруг отворилась.
Это оказался просторный зал с полностью застекленной правой стеной. Часть окон была открыта, впуская летний ветер.
Отец и мать Алисии сидели в центре стола, кроме них никого не было, и Алиса мысленно поблагодарила небо за это.
Увидев ее, родители вскочили со своих мест, поспешно подошли к ней и крепко обняли:
— Дочка, мы так боялись, что ты не придешь! Ведь знаем, как ты не любишь семейные трапезы. В последнее время ты решительно их избегала! Для тебя повара приготовили самые любимые твои блюда, например, малиновый шербет. Пальчики оближешь!
Алису усадили за стол, и она набросилась на угощения. На самом деле, ее вкусы не поменялись, и в этом Алиса продолжала оставаться Алисой, а не Алисией.
Однако Каменева была вынуждена признать, что вся еда, представленная на столе, была очень вкусной, словно в нее добавили крупицы магии. Возможно так и было, ведь ее готовили эльфы.
Допивая смородиновый сок, Алиса вдруг почувствовала на себе настороженный взгляд. Ей стало не по себе, неужели ее раскрыли? Вдруг у королевской четы эльфов появилась способность видеть ее душу? Но тут отец сказал:
— Алиса, у нас к тебе серьезный разговор. Из-за того, что ты чуть не погибла, не взаимно влюбившись в герцога, мы решили, что тебе нужна твердая рука. И лучше, если это будет поддержка сильного мужчины, наделенного весомой магией. В общем, мы подобрали для тебя мужа. Он уже готов связать себя узами брака, и скоро явится, чтобы познакомиться с тобой!
— Так, так, — ворчливо заметила Алиса, — а что это за чудо-кандидат в мужья? Откуда он явился? Из земель темных эльфов? Или еще откуда?
— Дочка, мы до недавнего времени не хотели тебя беспокоить. Но раз в пятьсот лет мы обязаны заключать браки по договору. Помнишь ли ты, что наш мир защищают драконы? Юный наследник совсем недавно прислал нам письмо, в котором просит отдать ему дочь в жены. Он ссылается на древний договор, благодаря которому наш мир защищен извне. Но конечно, мы не отдадим тебя просто так! Сначала мы, как следует, рассмотрим кандидата в мужья!
— Мама, папа, я не выйду замуж раньше чем через год! Если хочет забрать невесту, пусть даст себе труд поухаживать за мной в течение года на моей территории. Вы же знаете, я только очнулась после тяжелого забытья! Думаете, я не смогу провернуть это снова? Я не выйду замуж, если сама этого не захочу! И мне плевать на эти ваши договоры между мирами! Драконы живут долго, если у вас есть желание, то
