Кристиан зевнул. Спать уже хотелось. Который час? Часов в комнате нет. Впрочем, часов нигде в замке вовремя прогулки он не увидел.
По развитию мир, в который его вытащил маг Лорас походил на Землю примерно пятнадцатого века. Есть ли у них огнестрельное оружие?
Холодное оружие в изобилии висело на стенах замка. Много оружия-значит много есть оружейников, имеется металлургия. Обилие оружия означало и частые войны.
"Что мне с того - я в жизни и курицу не резал!"
Погасив свечи, кроме одной, Кристиан забрался под мягкое одеяло и закрыл глаза.
Разбудили его рано утром вопли нахальных чаек.
Свежий утренний ветер вливался в окно, шелестел пергаментом на столе.
Замок Ружмонт никуда не девался и море голубое все также блестело за окном вдали.
В дверь постучали.
Опять явились вчерашние девицы с водой и тазиком.
"Фиг вам, а не стриптиз!"
-Оставьте все и можете идти.
Служанки переглянулись с удивлением.
-Ступайте, ступайте!
Оглядываясь и приседая в поклонах девицы, вышли за дверь. Худощавые, смуглые, кареглазые, на испанок похожи. Впрочем, у местных слуг у всех такой типаж средиземноморский.
Кристиан не спеша, умылся. Оделся. Пригладил волосы руками. Потом нашел на комоде гребень и попытался расчесать непривычные патлы. Вышло плохо, да еще без зеркала...Не хотелось выглядеть чучелом.
Он выглянул за дверь. Служанки стояли у стены, таращили глупые глазищи.
-Принесите мне, пожалуйста, зеркало, девушки.
-Ваше высочество!
Лорас тут как тут, появился из-за угла с легким поклоном.
-Вы позволите, мой принц?
Вошел и плотно прикрыл дверь за собой.
-Зачем вы выгнали служанок, мой принц?
-Они меня стесняют! Почему я должен голым торчать перед тремя девицами?
-Во-первых-такова традиция, а во-вторых-они вряд ли девицы-в земном понимании. Если пожелаете-только скажите им и любая ляжет с вами в постель. Вам не надо просить, мой принц! Вы должны повелевать!
-Чем и кем повелевать? Кто я здесь-гость или хозяин?
-Вы наследный принц Семиречья и вы господин, запомните это твердо.
Кристиан фыркнул и прошелся по комнате.
-Я, скорее заключенный, а не господин! Могу я спуститься к морю?
-После завтрака я сопровожу вас на берег, мой принц.
-Вы будете моей нянькой все время?
"Или тюремщиком?"
Лорас улыбнулся вежливо.
-Прилетел голубь с письмом. Завтра герцогиня вернется в замок. С нею вам будет не так скучно, мой принц.
-Сколько же лет вашей племяннице?
-Восемнадцать. Она первая красавица Плимутрока. Она уже вступила в предбрак с герцогом Аргарда.
-Предбрак?
Лорас тут же рассказал о том, что аристократия, прежде чем заключить брак вступает во временный союз-предбрак. Будущий муж и будущая жена большую часть года проводят вместе и спят в одной постели. Если к концу года наступит беременность, а еще лучше появиться ребенок- брак оформляется, как требуют традиции-обрядом в храме двуединого бога и пышным пиршеством с приглашением родственников.
-Герцогиня прибудет со своим предмужем?
Лорас тихо засмеялся.
-Такое слово - "предмуж" не используется, мой принц.
-Давайте наедине прекратим все эти титулования?" Мой принц, мой принц"! На даче у меня вы по-простому говорили!
Маг поклонился.
-Как пожелаете, Кристиан....Союз Плимутрока и Аргарда не заключен по любви. Главная любовь принца Филиппа Аргпардского-море. Поэтому герцогиня нередко проводит время в одиночестве.
-Лорас-это имя или фамилия?
-Имя. Отчество здесь не в ходу. Простолюдины могут, представится как Олар сын Мидраса, например. Аристократия использует только имена. Не так уж нас много чтобы спутать.
-Если я верно понял-вы Лорас Плимутрок?
Маг тонко улыбнулся.
-Я родственник герцога, но родовое имя не вправе носить. Члены ордена магов как монахи теряют право на прежние фамильные имена. Я - Лорас Восьмой. Этого достаточно.
-Я заметил, что в замке нет часов. Как вы определяете время?
-У нас отличная погода на побережье, почти каждый день солнечный и во дворе все отлично видно на солнечных часах. Еще есть песочные.
-А механические?
-О, они слишком большие! На башне замка есть такие, но про приказу герцогини в день смерти отца она приказала их остановить.
Когда она родит нового хозяина Ружмонта часы запустят вновь. Такова традиция.
-А ее муж, разве он не получит права на замок, на титул?
-Нет, это невозможно.
-Что же тогда наследует новорожденный?
-Первенец герцогини наследует имущество и титул деда, а второй сын имущество и титул отца, естественно после его смерти.
-А если родится девочка?
-Мы маги легко исправляем природу, и рождается всегда тот, кого хотят родители.
-Покойный герцог захотел дочь?
-Я не хотел бы это обсуждать, Кристиан.
-При дворе каждого именитого аристократа живет маг?
-Как правило, и обычно он родственник.
-Как вы?
-Да. Так заведено со времен Великого Оттокара, мага десятого ранга и так ведется уже более пяти веков.
В дверь постучали и два рослых лакея внесли в комнату большое зеркало в резной лакированной оправе.
В нем Кристиан смог видеть себя с головы до ног.
Пришлось позвать служанок и те расчесали и надушили его волосы, уложив красиво и ловко.
Завтракали вдвоем с Лорасом в малом обеденном зале. Каков же большой обеденный зал, если в малом за столом могли разом разместиться полсотни человек.
На пляже, на берегу бухты желтый песок уже нагрелся от солнца.
Кристиан снял башмаки и чулки, скинул камзол и с наслаждением бродил по кромке волн.
Волна не плескалась, а с легким шипением набегала на песок и словно гасла в нем.
В прозрачной воде было видно песчаное пологое дно очень далеко.
Лорас бродил по берегу следом с недовольной миной, черпая лакированными туфлями песок.
"Эх, нырнуть бы, да саженками..."
-Здесь что ж не купаются и не загорают?
-Здесь нет. Купаться и загорать-дело простолюдинов. Аристократы должны быть белокожими. Я понимаю вас-вы привыкли там, на Земле к иному. Но прошу вас воздержаться от купания-слуги будут очень удивлены.
-Что мне до слуг?!
-Господа должны каждый день доказывать простолюдинам свою особенность. Вы сейчас под солнцем и без шляпы-это не правильно.
На голове самого мага красовалась шляпа вроде мексиканского самбреро, только войлочная.
-В ней же жарко!
-Зато нет урона моей чести. На пляж выходят не меньше двух десятков окон замка. Слуги любопытны и наверняка на нас сейчас смотрят не менее трех десятков простолюдинов!
"Какой ужас?! - хмыкнул принц - Меня увидят! Что-то у них как у турок, задвиги насчет купания!"
-Трогательная забота о чести! А я все же искупаюсь!
Кристин быстро разделся, оставив только облегающие нижние штанишки.
Зашел в бодрящую воду до колен, потом до пояса, постоял, привыкая к температуре, а потом нырнул.
Вынырнул и поплыл саженками к центру бухты.
Песчаное дно светилось снизу, так что казалось - до дна близко.
Кристиан опустил голову вниз и открыл глаза. Раскинув ноги и руки он словно парил в воздухе, такими прозрачными были воды.
Дно медленно понижалось, там дальше уже виднелись темные заросли водорослей или морской капусты...
Появилисьрыбки. Золотистые, серые, голубоватые, стайками, поодиночке.
Скользили рядом, с любопытством разглядывая новый объект. Мелочь - в указательный палец и чуть больше - в ладонь.
Как только человек зашевелился, рыбки брызнули в разные стороны.
Облизнув соленые губы, Кристиан лег на спину и не спеша, поплыл к берегу, там, где маячил в своей мантии Лорас из-за шляпы напоминавший своим силуэтом поганку-переростка.
Он добрался до мелководья и встал на плотное песчаное дно. Вода доходила до груди и была теперь теплой и ласковой. Купание в море - особенное удовольствие, что не говори! Вода на самом деле смывает печали и тревоги. А может быть просто расслабляет нервы?
За спиной Лораса маячили двое слуг. Один с раскрытым зонтом, другой с простыней наготове.
Простыней высушили принца, одновременно закрыв его зонтом от солнца.
-Неплохо освежился! Вы что же, Лорас, никогда не купались в море?
-Очень давно, в детстве.
-Там, на Земле, когда вы пришли с бутылкой "абсолюта" мне показалось что мы ровесники. А как на самом деле? Сколько вам лет?
Лорас покосился на слуг.
-Я предпочел бы здесь мой возраст не обсуждать, мой принц.
"Такой простецкий сосед казался, а на самом деле чопорный сноб!"
Принц решил перейти на более удобную тему.
-В залах замка во множестве висит на стенах оружие. Фехтованию кто-то учит? Кто мог бы мне дать уроки?
-Принцу не потребуется фехтовать. - Безапеляционно заявил Лорас.
