объяснили, что привыкли к собакам – кроме того, с нами на тот момент оставался Коув.
Мы долго разговаривали. Оказывается, Гэлинн владела крематорием для животных Loving Tributes, который находился неподалеку от Линкольна и Крайстчерча. Судя по тому, как она о нем рассказывала, было понятно, что она добрый и отзывчивый человек. И именно такой человек должен быть рядом с вами в тот момент, когда вы прощаетесь со своим любимым компаньоном.
Так Грейси осталась у нас на день.
Они привезли ее в начале следующего дня. Взгляд Грейси был задумчивым, когда она видела, что ее хозяева уезжают. Мы играли с ней на заднем дворе, сидели и разговаривали с ней, пока не почувствовали, что ее уже вполне можно оставить одну. Коув в силу своего возраста и состояния решил, что лучший способ проявить свою гостеприимность по отношению к гостье – полностью игнорировать ее до тех пор, пока она не сядет на его лежанку или не украдет его игрушечного кролика.
Грейси без дела не сидела – исследовала местность, жевала кость и лежала на солнышке. Мы периодически выходили и проверяли ее: казалось, она была очень довольна. Но позже, когда я вернулась из книжных магазинов, чтобы пообедать с Лэнсом, мы услышали пронзительный крик, похожий на вой волка! Когда я была в Германии, я заходила в заповедник с волками и слышала, как они воют на закате. Я никогда не слышала ничего настолько печального: как будто ждали, что мы их поймем, искали нашего сочувствия.
Я выглянула в окно и увидела, как и без того высокая Грейси сидит прямо, подняв голову, и смотрит на небо так же, как волк. И воет. Мы бросились к ней, я обняла ее. Она прижалась ко мне.
– Похоже, остаток дня она проведет с нами в доме, – сказал Лэнс.
Ближе к вечеру Гэлинн и Эндрю вернулись после прекрасного дня в Милфорд-Саунд, и Грейси была очень рада их увидеть. Мы посидели и выпили кофе, обсудили события дня, а затем попрощались.
Несколько месяцев спустя, когда я решила написать эту книгу, я связалась с ними. Они были рады тому, что будут упомянуты в ней, и мы договорились поговорить в Zoom, поскольку у меня было много вопросов. Плюс к этому я хотела увидеть Грейси.
Особо меня интересовал крематорий для животных, которым управляла Гэлинн. Она рассказала, что идея пришла ей в голову, поскольку она любит животных. Она получила квалификацию психотерапевта, а ее прадедушка был распорядителем похорон, поэтому это могло быть у нее в крови. Ей было всего двадцать два года, когда их маленькая дочь Мелисса умерла от врожденных пороков сердца. Пережив тяжелейшую утрату, Гэлинн решила открыть крематорий для животных и поддержать их хозяев в минуту скорби.
Организация крематория была долгим, напряженным и дорогостоящим процессом, но Гэлинн была настроена идти до победного конца. Небольшой бревенчатый коттедж в спокойном саду площадью без малого гектар – идеальная приемная. В задней части коттеджа находится сам крематорий, и производители рассказали Гэлинн, как в нем работать.
Она пришла в SPCA и предложила бесплатно кремировать любых домашних животных, которых планировали усыпить из-за отсутствия у них владельца. Вместо того чтобы их тела оказались в итоге на свалке, она планировала таким способом почтить их память, а попутно усовершенствовать свои навыки. Каждое крошечное животное заслуживает достойного прощания.
– Обратная сторона горя – любовь, – сказала мне Гэлинн. – Я позволяю хозяевам домашних животных говорить обо всем, о чем они хотят. Мы делимся их историями, обсуждаем жизнь их питомца, их доброе общение и подлинную любовь. Сила любви в их взаимоотношениях очень важна, и я обязана почтить эти отношения.
Каждый питомец кремируется индивидуально, и никогда – вместе с другим животным, а прах возвращается владельцу в урне с гравировкой.
В конце нашего второго диалога в Zoom мы послали друг другу виртуальные объятия. Грейси тоже участвовала в диалоге, прислонившись головой к колену Гэлинн, поэтому виртуальное объятие коснулось и ее.
Мы обе плакали. Не только из-за нашей особой дружбы, но и из-за всех домашних животных, которые помогают формировать нашу жизнь. Собаки способны прощать, их верность постоянна, а любовь – безусловна, и они невероятно хорошо понимают, что мы чувствуем. Каждая из них заслуживает того, чтобы ее помнили и почитали.
Я благодарю всех собак за то, что они стали особенной частью моей книги.
Благодарности
Она сидела молча и ждала. Крошечный, аккуратный, блестящий комочек. Я не видела ее почти три месяца, но она вернулась. Когда я подошла к своим магазинам, она посмотрела на меня, виляя хвостом в беззвучном приветствии.
– Привет! – тихо сказала я, садясь рядом с ней. – Где ты была?
Я прикоснулась к ее маленькой мордочке и погладила ее по спине. Она прижалась ко мне.
– Здорово, что ты снова пришла. Я написала книгу о собаках, которые приходят в мои книжные магазины, а тебя, к сожалению, в ней нет, потому что я так долго тебя не видела.
Я открыла магазин, взяла из сумки угощение и отдала его собаке. Она очень спокойно съела его у меня из руки, вопросительно взглянула на меня и ушла с маленьким подарком во рту. Она приехала ко мне в четвертый раз за последние три года. Я даже не знаю, как ее зовут.
Позже в тот же день Стю прошел мимо со своим чемпионом года по похудению, Кейном. Он также не попал в книгу, поскольку мне довелось познакомиться с ним только после того, как я закончила рукопись. Он похудел почти на десять килограммов под присмотром и руководством Стю, который забрал его из SPCA.
Я люблю каждую собаку, которая приходит в мои магазины, и благодарю их всех за то, что они стали звездами моей книги.
Я помню Хунзу. Одно его имя вызывает у меня слезы.
Всем хозяевам: спасибо за терпение и за то, что поделились со мной историями о своих собаках. Собаки – это абсолютные чемпионы по бескорыстной любви, которые проявляют чрезвычайное терпение и понимание. Они полностью доверяют тем, кто о них заботится. Хозяева собак из этой книги в полной мере соответствуют своим братьям меньшим и многому научились у них.
Дэйнти, твое чувство юмора и понимание каждой собаки, с которой ты познакомился во время написания этой книги, невероятны. Ты никогда меня не подводил. «В книжном магазине сейчас огромная собака, похожая на черного медведя. Он должен попасть в мою книгу! Ты можешь бросить все дела и приехать?» И
