— Это не трудно понять, — согласился Петер и открыл перед ней стеклянную дверь.
Они прошли мимо портье и вышли на площадь. Норрис, казалось, забыла о своих заботах.
— Я предлагаю пойти по авеню Хуарес, там тенистые деревья.
Петер не возражал. Рядом с ней он чувствовал себя по-настоящему счастливым. Теперь ему не мешали громко кричащие грязные уличные мальчишки.
Некоторое время они шли молча. Петер украдкой поглядывал на нее.
— Ну, а как отнесся Стин к отсутствию Нево?
— Разразился грязными ругательствами и начал источать страшные угрозы, которые тогда мне были непонятны. Теперь я понимаю.
Говоря это, прекрасный гид уверенно шагал по площади.
Любопытный попутчик между тем продолжал расспросы:
— А вы не помните, что говорил Стин?
— Говорил о каких-то ящиках, содержимое которых ему хорошо известно. И если Нево заставит его торчать здесь, он расскажет кое-что мексиканскому правительству. Это все, на что я обратила внимание.
«Значит, он вывозил найденное золото в ящиках, — подумал Петер. — Но что ему еще понадобилось на Юкатане? И зачем он послал предварительно свою ассистентку и Стина?»
Они шли по широкой улице, в тени старых деревьев. Петер все размышлял, пока его прекрасная спутница не отвлекла его.
— О себе я уже все рассказала. А вы, в свою очередь, не хотите мне рассказать, каким образом вам удалось добыть доказательства этого ужасного преступления?
— С удовольствием! Это можно рассказать в двух словах. — Петер тотчас же удовлетворил ее просьбу. Сперва он рассказал о технических усовершенствованиях телевизионного устройства, о темных звездах, которые отражали лучи, снова возвращая их на землю, и он нашел в ней очень интересного слушателя. Правда, он умолчал о предшествующих событиях, которые вызвали у него подозрения.
— Мне неизвестно, что аппарат был усовершенствован и мог принимать инфракрасные лучи, — сказала она, когда Петер объяснил ей техническую сторону дела. — В последние месяцы я редко бывала в лаборатории. Нево дал мне задание собрать материалы по изобретению и подготовить нечто вроде патента, но только в том объеме, в каком это было разработано у вашего отца.
Петер с интересом слушал.
— И вы справились с этой работой? — спросил он взволнованно.
— Да. И незадолго до отъезда передала Нево, которому они якобы были нужны, чтобы запатентовать изобретение за границей.
Норрис переменила тему и снова вернулась к началу их разговора.
— Так, значит, усовершенствование аппарата помогло вам узнать, как Нево…
Петер кивнул.
— Да, помогло, — подтвердил он.
— Должно быть, это были страшные минуты для вас!
— Но мы видели и то, чего не знает Нево, — продолжал Петер. Мы видели, как через несколько минут какой-то индеец откопал моего отца и скрылся с ним в лесу.
— Это кажется просто фантастичным! А больше вам ничего не удалось увидеть?
— К сожалению, нет… Возможно, мой отец был жив — иначе, зачем индейцу забирать его с собой?
— Да, конечно, — ответила она после недолгого раздумья.
— Поэтому-то я и приехал сюда. А в ближайшие дни уеду на Юкатан разыскивать отца. Главное — найти этого индейца!
Они продолжали свой путь, каждый углубившись в свои мысли. Идя рядом с девушкой, Петер удивился ее долгому молчанию и украдкой взглянул на нее. Внезапно она остановилась.
— Я хочу сделать вам предложение…
— Да, пожалуйста.
— Возьмите меня с собой! Я наверняка окажусь вам полезной во время ваших поисков.
Петер был приятно удивлен. Конечно, он был согласен. Девушка предложила ему именно то, чего он страстно желал. Он сам все время хотел предложить ей поехать с ним.
Перед одним из многочисленных кафе они остановились. Под полосатыми красно-белыми маркизами, между прекрасными экзотическими растениями в зеленых деревянных кадках были расставлены маленькие столики. Они, казалось, манили прохожих.
Петер показал на один из свободных столиков и предложил выпить кофе.
Она кивнула, и вскоре перед ними уже стояли маленькие фарфоровые чашки с превосходным черным гватемальским кофе.
— А вы знаете, что я уже несколько месяцев ищу вас? — ошеломил Петер свою спутницу. При этом он по-мальчишески озорно взглянул на нее и искренне обрадовался, увидев ее удивленное лицо.
— Ищете? Не понимаю. Зачем вы меня искали? Наверное, в связи с Нево!
От испуга она даже перестала помешивать свой кофе. Ее глаза со страхом смотрели на него.
— И почему вы говорите мне об этом только сейчас? — и добавила требовательно: — Ну, говорите же!
Но Петер не хотел слишком быстро разглашать свою тайну. Он неторопливо вынул сигареты и с непроницаемым лицом предложил ей закурить.
— Благодарю, но я не курю… Перестаньте меня мучить и рассказывайте!
— Хм, — равнодушно произнес Петер. — Так быстро этого не объяснишь, здесь нужно качать издалека.
Он закурил сигарету и, сделав несколько затяжек, начал:
— Собственно говоря, мы — старые знакомые. Дело в том, что именно я нашел вас на улице, ведущей к Западной набережной, и отнес к врачу.
Он с нетерпением ожидал, какое действие произведет на нее это откровение.
Ее глаза расширились от удивления.
— Что? Это были вы?
— Да.
Признание вывело девушку из равновесия, она долго не могла найти слов и наконец смущенно пробормотала:
— Вот это неожиданность…
— Вы наверняка до сих пор были уверены в том, что этот незнакомец выкрал у вас деньги!
Миловидное личико окрасилось легким румянцем. Она смущенно кивнула. Но в следующее мгновение она уже снова обрела дар речи.
— Откуда же мне было знать, что вы…
Ее карие глаза нежно посмотрели на него, она протянула ему через стол руку.
— Если б мне еще раз представился такой случай, я бы унес вас еще дальше. Но будем надеяться, — продолжал он уже серьезно, — что подобное не повторится.
Они обсудили детали дальнейшего совместного путешествия, Петер познакомил ее с уже сделанными приготовлениями, и она быстро поняла, что требуется от нее.
Впервые после трагического конца экспедиции его отца молодой человек был жизнерадостный и веселый, и его настроение передалось спутнице.
Встреча со своим соотечественником была для нее равносильна возвращению из ссылки.
— У меня такое чувство, будто все это было в кошмарном страшном сне, а теперь я вижу, что на улице прекрасный солнечный день.
Солнце совсем опустилось к горизонту, и до ночи было недалеко, а они все сидели за столиком в кафе, окруженные незнакомыми людьми, говорившими на чужом языке.
