тоже не удержалась. Таким заразительным было веселье. На душе вдруг стало тепло и светло. Боги, эти перепады настроения сведут меня в бездну.
Лир Варгас поднялся первым. Все еще посмеиваясь, он протянул ладонь и помог мне встать.
– Вот что прикажете с вами делать, адептка Блум? – спросил он, проводя по влажным волосам рукой.
Хотелось ляпнуть: пригласить на свидание, но вместо этого я неопределенно пожала плечами и с помощью магии просушила одежду. Увы, на ней остались грязные разводы.
Происходило ли это только со мной или лир Варгас чувствовал то же самое, но, кажется, я постепенно сходила с ума от любви к этому мужчине. Не знаю, имеет ли это какой-то смысл, но все же мне хотелось, чтобы он знал правду.
– Лир Варгас, не знаю, почему Таврос назвал меня своей девушкой, но между нами ничего нет.
Я ждала его реакции. Сейчас он легко мог поставить меня на место парой холодных фраз, которые разобьют мое сердце и помогут излечиться. Или… лир Варгас мог просто кивнуть. И это уже было бы что-то. В сердце теплилась надежда, что все же между нами возможны отношения. Киаран говорил, что не смешивает работу и личное, но ведь я не буду адепткой вечно. Меньше чем рез год у меня будет диплом. Если повезет устроюсь в лабораторию Мерканда и тогда у нас будет шанс. Стоит только захотеть… В этот момент мне казалось, что нет препятствий, которые мы не могли бы преодолеть. Я человек, он дракон, я бедна, он богат. Ну и что? Чувства же между нами есть! Разве не это главное? Разве не об этом я мечтала? А что касается свадьбы, все равно она не входила в мои планы в ближайшее время. Я с надеждой посмотрела на дракона.
– На самом деле, – начал он, и мое сердце ухнуло куда-то вниз. – Мне плевать, что сказал Таврос Ламор. Даже если бы это было правдой. Пока желанная девушка не заключила брачный обряд, все не имеет значения.
– А я лир Варгас… какая для вас?
Боги, еще никогда я не задавала столь прямых и постыдных вопросов. Но мне нестерпимо хотелось прояснить все здесь и сейчас. Мучиться и дальше со своими чувствами не осталось никаких сил. Выражение лица дракона смягчилось.
– Лилиана, ты…
Его прервал гул, прокатившийся по лесу.
– Вот бездна! – выругался лир Варгас.
Я судорожно втянула носом воздух. Момент был упущен.
– Что это?
– Кто-то просит о помощи, – ответил он и я почувствовала, как вокруг нас сгущаются потоки магии.
Скулы лира Варгаса стали острее, а глаза засверкали словно два янтаря. На коже проступили едва заметные чешуйки. Они покрывали лоб, щеки, запястья… Но самым поразительным было не это. Крылья. У лира Варгаса за спиной появились сотканные из магии перепончатые крылья!
О трансформации драконов я читала в книгах. Столь редкая способность сохранилась только у самых сильных представителей рас. Она требовала высокой выносливости, концентрации, но самое главное: магии. Много магии. Преображение осушало резерв мага средней руки, для слабо-одаренного и вовсе могла быть смертельно опасной. А лир Варгас даже отрастив крылья излучал силу и мощь. Его аура по прежнему ярко мерцала и готова была вылиться в самый настоящий огонь.
– Лилиана, вам придется довериться мне, – он протянул руку.
– Вы потратите силы, которые возможно пригодятся на месте. Я могу остаться здесь и подождать, – замотала головой я.
– Нет, об этом не может быть и речи. Я не собираюсь тобой рисковать.
– Но…
– Мы теряем драгоценное время!
Я опомниться не успела, как дракон стремительно притянул меня к себе и уже в следующее мгновение подхватил на руки.
– Так будет удобнее, – произнес он почти касаясь губами моего уха, а затем оттолкнулся от земли.
Рывками он набирал высоту. У меня захватило дух от открывшегося вида на южные земли. Густую листву зарослей разделяли многочисленные реки, а вдалеке, сквозь голубую дымку проступали заснеженные шапки гор.
Гул прокатился снова. Лир Варгас рванул в сторону так, что я обхватила руками его шею и прижалась еще крепче.
– Лилиана, ты видишь что-нибудь? – спросил лир Варгас.
Ориентироваться только на зов помощи было сложно, а листва закрывала обзор. Попыталась сосредоточиться. Обычно я наоборот старалась приглушать свой дар, чтобы не отвлекаться на чужие ауры, сейчас же мне пришлось собраться с силами. На таком расстоянии различить всполохи чужой энергии было крайне сложно. Словно почувствовав это, лир Варгас снизил высоту. В этот самый момент странный свет привлек мое внимание. Словно маячок, он мигал под размашистыми ветвями дерева. На него я и указала лиру Варгасу.
– Держись крепче, Лили, – предупредил он и начал резкий спуск вниз.
Лир Варгас сложил крылья, точно коршун во время атаки. Мне казалось мы падаем. Но страха не было. Я знала, что дракон не причинит мне вреда. И за несколько мгновений до столкновения с землей, он резко расправил крылья и приземлился на ноги.
События развивались стремительно. Лир Варгас отпустил меня и уже в следующий миг направился в бой. В отдалении от нас около дерева кружила стая срепопардов. Их легко было спутать с леопардами, но вблизи эти жуткие существа отличались от своих дальних родственников. Тело и лапы покрывал пятнистый мех. Вполне кошачья голова переходила в длинную извивающуюся шею. Позвоночник заканчивался длинными змеиным хвостом. От самой макушки до кончика хвоста спину серпопарда покрывала змеиная кожа.
Эмбелия и Таврос сидели на дереве. От спеси красавицы не осталось и следа. Она выглядела бледной и испуганной. Беовик и вовсе, казалось вот-вот потеряет сознание. Даже со своего места я заметила неестественно посиневшие губы. Страшная догадка, что его поцарапал серпопард заставила мое сердце сжаться. Их зубы и когти ядовиты.
Я сделала шаг, надеясь что смогу помочь.
– Не вздумай, Блум! – рыкнул лир Варгас и меня чуть не сбило с ног потоком магии.
Невидимая черта пролегла между мной и местом событий. От несправедливости, я ударила кулаком по барьеру. На этот жест никто не обратил внимания.
Лир Варгас вступил в бой. Серпопардов было трое. Заметив противника посерьезнее, они переключили внимание на лира Варгаса и, широко разинув рты, зашипели.
Дракон призвал огонь. На его ладонях появились огненные шары, но испугать магических животных было не так уж и просто. Кроме того, я знала, лир Варгас не рискнет использовать пламя прямо посреди джунглей. Слишком велик шанс устроить пожар.
Серпопарды припали к земле, ощетинились, но убегать и не думали. Медленно, на согнутых лапах, они стали окружать потенциальную жертву. Смотря на все со стороны я чувствовала себя
