стирающий личность. Потом обычно появляется Фес, матерится на своем некромантском, я вижу светящуюся руку и стараюсь за нее ухватиться... В этот раз долго не получалось, я уже решил, что, может, и не надо уже. А потом понял, что... кхм... мне тянешь руку ты и очень встревожена. Ну как я мог не вернуться?
Псих ненормальный! Встревожена?! Да я была зла, практически как папуля на лорда Миравидаля! Он вообще в эмоциях там не разбирается, что ли?!
- Кажется, мы на месте, - Клив кивнул на табличку с номером дома на ближайшей стене.
Вздрогнув от неожиданного перехода, я убедилась, что он прав. Совсем крошечное по эльфийским меркам крыльцо утопало в зелени цветущих розовыми крупными цветами кустов. Тяжелая двустворчатая дверь была открыта нараспашку, защита снята. Приподняв брови, я решительно шагнула внутрь, увлекая за собой огневика. Похоже, нас тут действительно ждали...
- А вот помнишь, был похожий случай... - от этого голоса у меня мурашки побежали по рукам.
Сердце рухнуло куда-то вниз, а после следующих слов вообще забилось с какой-то сумасшедшей скоростью.
- Дружище, мы с тобой уже не первую жизнь плечом к плечу, и это только в этом мире. Так что давай сразу и поконкретней. Вселенная, год, раса, жизнь?
В просторной комнате, залитой вечерними лучами, за кофейным столиком у широкого окна сидели двое.
Невысокий, кряжистый мужчина с коротко стриженными седоватыми волосами, покачивал бокалом, любуясь искрами, которые зажигало закатное солнце в коньяке. Его пиджак был небрежно перекинут через спинку стула, рукава рубашки закатаны до локтей, а галстук - ослаблен. Льдисто-голубые глаза с разноцветными искрами неизвестного Дара при нашем появлении хитро прищурились.
- Честно говоря, заждался вас, малыши, - усмехнулся он, сделав глоток. - Но раз пришли, значит, уже молодцы!
А вот второго, окинувшего нас о-очень одобрительным взглядом, в котором точно так же искрился неведомый и невообразимый Дар, я совсем недавно видела без штанов.
- Лекс?! - наверное, глаза у меня были с золотую монету. - Так ты!.. Вы тоже... ну, как Вит?!
- Не совсем, - ухмыльнулся остроухий тип неправильными чертами лица. - У меня, скажем так, другая специализация...
Он закинул ногу на ногу и отсалютовал как-то разом взбодрившемуся Кливу своим бокалом. Я постаралась дышать глубоко, одновременно осознавая, что совершенно случайно пополнила свою личную коллекцию демиургом. Или не случайно. Или не я. Потому что у Лекса вполне могла быть и своя собственная...
- Но... почему вы не сказали сразу?
- Во-первых, Алишенька, насколько я помню, мы вполне успешно перешли на "ты", - Лекс многозначительно приподнял бровь. - А во-вторых... дурачить окружающих - это просто весело!..
Да уж да... с демиургом не поспоришь. Впрочем, это многое объясняет. Практически все, я бы сказала! И неунывающий резерв, и невыпиваемость самого Лекса (не могу сказать, что я совсем уж не пыталась), и даже мое стабильное состояние после нашей во всех смыслах жаркой встречи...
- А может и меня просветите? А то как-то неловко получается, - усмехнулся огневик.
В присутствии Вита и Лекса СолСотидер чувствовал себя все лучше и лучше. Остроухий щелчком пальцев материализовал еще пару стульев, а Вит, усмехнувшись, - дополнительные бокалы.
- Присаживайтесь, дорогие. Разговор не быстрый, но важный, - он кивнул собеседнику: - Раз уж ты все равно вмешался, давай... рассказывай ребятам все с начала.
- Риск был просчитан, но я в этом не так хорош, как Мильт, - иронично развел руками Лекс. - С незапамятных времен для равновесия Вселенные создавали трое: Судья, Наблюдатель и Игрок...
Мы с Кливом тихонько присели на указанные места. История создания мира в изложении одного из его демиургов, выглядела просто и понятно. Один рассчитывает законы и правила, второй следит, чтобы они выполнялись, а третий периодически вносит смуту, чтобы первые двое не скучали.
Но как ни старайся, рано или поздно становится скучно. Творения начинают жить своей жизнью, расшатывая установленный баланс до тех пор, пока количество ошибок не станет критичным. "За всем не уследишь, - прокомментировал Вит, пряча улыбку в бокале. - Да и надоедает постоянно напоминать, как это работает..."
Иногда демиурги вмешиваются с помощью каких-то мировых катастроф, направляя историю в другое русло. Но гораздо чаще просто смотрят извне, насколько глубокую яму выкопают себе наиболее разумные создания прежде, чем она схлопнется. Тогда они создают новый мир, где все повторяется снова и снова.
- Нас много, - пояснил Лекс, - но с Витом и Мильтом мы сработались бесконечно давно. Мы создали ваш мир, первые расы, отрегулировали, и какое-то время даже с интересом участвовали в вашей жизни. А потом Вит встретил Селену...
Я понимающе улыбнулась, вспомнив высокую худощавую женщину, смотревшую на одного из самых загадочных существ, исключительно как на мужчину своей мечты. Впрочем, и он всегда говорил, что этот мир стоило создать хотя бы ради того, чтобы однажды в нем родилась Сел. Но кто ж знал, что это была не метафора?!
Для них не существовало объективного времени или пространства, поэтому Игрок и Судья пожелали Наблюдателю счастливой вечности и покинули мир в поисках других развлечений.
- Не знаю, сколько прошло времени здесь, но дурной пример оказался заразительным, - Лекс покачал головой, укоризненно глядя на Вита. - Мы нашли себе в компанию нового Наблюдателя, создали мир, на сей раз ограничившись только людьми и не раздавая магический Дар каждому второму... И что вы думаете? Они придумали себе религию, в которую поверили настолько сильно, что эта энергия действительно воплотилась! Да и тут все шло очень забавно, но Мильта угораздило влюбиться без памяти в богиню безвременья! Ну я и решил наведаться сюда, узнать как дела и все такое...
- И не придумал ничего лучше, чем познакомиться поближе с суккубом, - фыркнула я, отставляя как-то неожиданно опустевший бокал.
- Ого, - присвистнул Клив, переводя взгляд с меня на Лекса и обратно. - То есть мне удалось тебя удивить даже после демиурга? Я одновременно польщен и озадачен, Алишенька!
Я нервно рассмеялась, благодарно кивнув Виту, любезно долившему мне коньяк. Не часто мои любовники пересекались за столом переговоров! По крайней мере, будучи в курсе таких пикантных подробностей...
- А теперь главный вопрос, - проигнорировала я огневика, в упор глядя на Лекса. - Зачем ты нам это рассказал?
Конечно, у меня было еще много главных вопросов, но этот показался наиболее уместным.
- Дело в том, - внешне Игрок посерьезнел, но демонические искры просто притаились в прищуренных
