и принятием моей суч... сущности, которой я никогда не видела в Подземном Городе! Даже сейчас, вдыхая запах моих волос и кожи после огненной ванны, из которой я вышла незадолго до их возвращения, он пробуждал совсем не желание помочь его другу.
Тряхнув волосами и украдкой многообещающе прижавшись к нему задом, я вернулась к насущным вопросам:
- Ну а с тобой-то что приключилось? Только не говори, что решил примкнуть к Совету, а одаренные люди дали тебе от ворот поворот!
Фес саркастично приподнял брови и слизнул выстуривгую на губах кровь:
- Конечно, нет, леди Алосер! - некромант в насмешку обращался ко мне исключительно так, чтобы позлить Клива, но огневик, вопреки его стараниям, относился к этому с философским смирением. - Я как раз исследовал один интереснейший некрополь... Вернее, то, что от него осталось, но человеческая армия появилась внезапно. Они сразу поняли, кто я и чем занимаюсь, но крики: "Вот он, некромант! Хватай его!" застали меня в некотором смысле врасплох. Ну, я и поднял сразу всех, кто там оказался в округе... Кто ж знал, что последние сто лет в этом регионе селились, в основном, оборотни! А они снялись с места, когда их прежний Правитель объявил общую мобилизацию... То, что поднялось... - он махнул рукой. - Людей просто оказалось больше в штуках, вот и пришлось... в рукопашную...
- Я как-то ходил на похожую зачистку территории в составе отряда магов, - хмыкнул СолСотидер. - Правда, наткнулись мы на парочку вампиров, так что вернулся я один.
- Какой ужас, - фальшиво посочувствовал Гексеморстерфер. - А где, ты говоришь, это было?..
Спустя еще час обмена впечатлениями, Кукловод позволил осмотреть свою руку, и даже наложить пару заклинаний на нее и на треснувшее ребро. Пришлось вспомнить все, чему меня учил Астафорер, но маг даже одобрительно буркнул "спасибо", прежде, чем скрыться в гостевой комнате.
***
- Пойдешь со мной? - пытаясь скрыть нервную дрожь, попросила я Клива.
Мне предстоял визит в Подземный Город, где папуля и Лер, разделивший с ним стихию, восстанавливались медленно, но верно. Лорд Астафорер прислал мне приглашение, а Вит подарил свою невероятную защиту...
- В сердце империи демонов? На рога к Властелину Бездны, который уверен, что это я чуть его не убил? - широко улыбнулся этот псих. - Ну, конечно, искорка! Разве я могу оставить тебя одну?
- Папуля однажды поймет, почему я так поступила, - со вздохом прижалась я к широкой груди мужчины. - И, конечно, простит свою любимую дочку, но под горящую лапу ему попадать - стопроцентное развоплощение...
Но СолСотидера это не остановило. Мы прибыли в Главную Городскую лечебницу через несколько дней после встречи с демиургами. Лорд Астафорер встретил меня лично, бросил равнодушный взгляд фиолетовых глаз на Клива, и провел в закрытое крыло для высокопоставленных пациентов. Там сейчас находилось всего двое.
- Верховный Жрец Матери Природы ранил лорда Алосера практически смертельно, - глухо проговорил личный целитель Властелина Бездны, едва за нами закрылись двери отделения, отрезав от остального мира. - Но лорд Адьяр помог мне совершить настоящее чудо, Алишенька...
Я ободряюще сжала ладонь старого демона поверх набалдашника трости, с которой он не расставался последние несколько лет.
- Зайди сначала к нему, - напряженно продолжил лорд Астафорер. - Я начал операцию только после того, как Леракаас подтвердил, что его брак увенчался успехом. Леди Адьяр родила наследника. По закону, малыш Баалифер будет жить с матерью, в Бездне, но лорд Адьяр, воспользовавшись своим положением, договорился о совместном воспитании...
Я аж поперхнулась от такой новости! Вообще-то, брак - это то, о чем друзьям сообщают в первую очередь, а Лера я небезосновательно считала своим другом! Ладно, найти меня было непросто, но... Демонесса Бездны?! Он тут за год с ума сойти успел, что ли?!
На мгновение благодарно прижавшись к старому учителю, я подхватила Клива под руку и рванула по коридору, высекая копытами искры из мрамора.
- Что-то не так? - подстраиваясь под мой широкий шаг, любопытно спросил огневик.
Я резко затормозила, разглядев на двери нужный символ, и едва нашла в себе силы прошипеть:
- Не так! Я его убью! Сама!
- Искорка, - СолСотидер бесстрашно перехватил мою руку, готовую с размаху открыть магический замок палаты, и с силой развернул к себе.
В демонической форме я была на полголовы выше, но он умудрился нежно прижать меня к себе.
- Тш-ш, Алишенька, тш-ш, моя хорошая, - прошептал Клив, обжигая ухо горячим дыханием. - Я не знаком лично с лордом Адьяром, но сомневаюсь, что он решился на такой поступок просто так...
Конечно, не просто так! Но откуда тебе знать, человечишка, как у нас это происходит?! Что ты можешь понимать в брачных обрядах демонов? А в традициях демонов Бездны? Я всхлипнула от досады, но огневик не отпускал, успокаивающе поглаживая по спине и бормоча ласковые слова.
- Мой друг подарил предпоследний лепесток своего сердца демонессе Бездны! - отчаянно воскликнула я.
Получилось не очень убедительно, потому что запах кожи этого мужчины щекотал ноздри, действительно возвращая к реальности. К очень приятной, надо заметить, реальности.
- Понимаю, как тебя это шокировало...
- Серьезно? Твой лучший друг тоже рехнулся?.. А!.. Ну да, он же и так некромант...
- Вот именно, - тихо рассмеялся маг, ласково поправляя мне челку и убирая за рога растрепавшиеся волосы. - Поэтому давай ты сейчас выдохнешь, я тебя поцелую и мы вместе поздравим Леракааса Адьяра с наследником и восхитимся его подвигом.
Вообще-то, он был прав. Если вспомнить, что предыдущие наследники рода Адьяр сложили головы во славу демонической империи, Лера можно понять. Да и подвиг - не подвиг, но что-то героическое в этой женитьбе определенно было! Я же прекрасно знала,во чтопревращаются демонессы Бездны в минуты сильных душевных переживаний.
Я легко коснулась губами губ Клива, беззвучно выдохнув очень искреннее "Спасибо!" В палату мы вошли уже как добропорядочные посетители лечебницы.
- Алиша, - выдохнул бледный до синевы демон, на гладком черепе которого татуировки выделялись чернильно-черной вязью, которая явно стала гуще, чем я помнила. - У меня получилось... у нас получилось...
По моим щекам сплошным потоком хлынули слезы. Я все поняла без слов. Передав часть сущности высшего демона, Властелину Бездны, Астафореру пришлось окончательно связать его тело и ауру. Лер пошел на риск добровольно, понимая, что это единственная возможность спасти Алосера.
- Спасибо тебе... - всхлипнула я, опустившись на колени рядом с его постелью.
