- Спасибо тебе, Лер... Ни один язык в мире не способен выразить мою благодарность... Ты спас папулю... Ты спас Подземный Город и Бездну... А заодно и весь мир...
Напрочь забыв о том, что Клив здесь, что мне предстоит нелегкий разговор с отцом, я прижалась мокрой щекой к широкой ладони демона.
- У меня... сын родился... - едва слышно проурчал Лер. - Опять получилось, представляешь?..
Я подняла голову и встретилась с ярко-красными глазами, светящимися счастьем и гордостью. Уж не знаю, смогу ли я когда-нибудь это понять, но за друга я была рада, как никогда!
- Демоненок Бездны? - нервно хихикнула я. - Я бы тебя прибила, если б не Клив! Так что уговаривай Изначальный Огонь, чтобы к твоему восстановлению я окончательно свыклась с тем, что ты мне ничего не сказал...
Лер перевел взгляд куда-то над моей головой и криво улыбнулся.
С папой оказалось сложнее... Сильнейшего демона не радовала даже собственная предусмотрительность, в результате которой в критической ситуации у него оказался под рукой гениальнейший личный целитель.
- Алиша?! - от громового рыка Властелина Бездны пылью осыпались стационарные артефакты, поддерживающие в палате полог тишины. - Как ты посмела явиться сюда, подлая девчонка?!! Да еще притащить с собой...
На какое-то мгновение у меня заложило уши, а по шее Клива вообще скользнула капля крови. Глаза верховного демона, прикованного к ложу стабилизационной магией лорда Астафорера, плеснули Истинным огнем. Заклинания целителя пошли рябью, а за дверью раздались его собственные быстрые шаги.
- Ты предала меня!!! Подземный город!! Бездну!
Невысокий для демона, темноволосый целитель влетел в палату, выпихнув оттуда СолСотидера и закрыв меня плечом. Четкие, выверенные движения тонких когтистых пальцев в воздухе, и негромкое:
- Вон отсюда! Бегом!
Я сдела шаг назад, но перед тем, как последовать ценному совету своего старого учителя, встретилась с пылающими чистой ненавистью глазами Властелина Бездны:
- Нет, папуль, - тихо, но внятно проговорила я. - Я вас всех спасла. И приняла решение остаться на поверхности, чтобы работать на Вита. А ты выздоравливай... Лорд Астафорер и Лер сделали невозможное..
***
Несмотря на такой горячий прием, пропуск Клива никто не аннулировал, и он частенько наведывался туда, куда я стремилась всем сердцем, но пока не решалась вернуться. Что за дела у него были в Подземном Городе меня не интересовало, хватало забот и здесь.
Вит считал, что возвращение к мирной жизни сейчас - главная задача, и смешанные человеческо-демонические общины на поверхности следовало контролировать в первую очередь. Не нужно быть самой умной, чтобы понять, кто стоит за королем, о котором упомянул Кукловод. Очевидно, что в ближайшее время люди сядут за стол переговоров, и моей основной задачей было подготовить необходимые условия для того, чтобы союзы с демонами из военных переросли во вполне мирные.
Вернувшись сегодня из Подземного Города, Клив принес хорошие новости. Папа окончательно вернулся в свой особняк, Лер вышел на службу, но сразу попросил пару выходных на визит в Бездну.
В общем-то, ничего необычного, но огневик весь вечер был задумчивее и нежнее, чем обычно, и в какой-то момент я даже начала волноваться, а все ли он мне рассказал? Некромант немного сбил настрой, взбодрив друга, до того момента, пока мы не переместились в спальню и после бурного изъявления чувств, он не признался сам...
Вот только это было вообще последнее, о чем я могла подумать!
- Алишенька, я должен тебе кое-что сказать, - негромко проговорил он, тяжело дыша мне в висок.
- Тш-ш... - я прижала палец с длинным острым ногтем к его губам. - Клив, я все понимаю... Не надо...
Я знала, что однажды это произойдет... И меньше всего хотела сейчас слышать бездумные признания накаченного по самые зрачки гормонами мужчины. Этого мужчины. Потому что сколько ни сдерживайся, а мы с ним уже очень давно. И очень долго у меня не было других мужчин, как, впрочем, и необходимости в них...
- Надо, искорка... И это не то, что ты думаешь, - маг неожиданно покраснел. - Твоя аура тут не при чем... то есть она на меня, конечно, действует, но... как бы это выразить?.. Чисто технически. Дело в другом. Я давно хотел с тобой об этом поговорить, но сегодня окончательно понял, что тянуть нельзя... Яна самом делелюблю тебя и хочу, чтобы ты носила мое имя...
- Эммм... - я растерянно приподнялась на локте. - То есть все это время... Ты серьезно?..
- Да, - выдохнул он. - Все это время я был с тобой предельно честен. Больше всего на свете я хочу заботиться о тебе, любить тебя, делать каждый твой день счастливым... С того момента, когда ты подсела ко мне в баре, и до того, как увидел тебя в Асторисе, я искал встречи... именно поэтому...
Сказать, что я оторопела, не сказать ничего! Я же жестко контролировала себя все это время... по той же причине! Он сводил меня с ума своей чувственностью, но и я понимала, что со мной происходит - никогда никто не относился ко мне так, как Клив... По крайней мере из тех мужчин, с которыми я делила постель сотни лет с момента инициации... Просто шутка зашла слишком далеко, да честно говоря, мне и в голову не могло прийти, что он... Мать Бездна, что же теперь делать?!
- Алиша, - быстро проговорил он, покрывая поцелуями мое ошалевшее лицо. - Я знаю, что так нельзя, я много читал в библиотеке Академии магии Подземного Города... я хорошо изучил ваши законы... Но лучше выпей меня сейчас, чем я проживу оставшиеся мне сто-двести лет без тебя...
- Да ты оптимист, - смущенно фыркнула я, вздрагивая от возбуждающе-щекочущих поцелуев, спускающихся от груди все ниже.
- Я веду здоровый образ жизни, - не остался он в долгу, подминая меня под себя и лаская меня жарче.
- Я не об этом... Ох-х-х... - я подалась ему навстречу. - Я о том, что мой отец тебя... О да-а-а... Уничтожит... быстрее...
- Быстрее, говоришь, - хмыкнул он, ускоряясь.
- Нет... то есть, да... Кли-ив!..
- Да, моя искорка... - задыхаясь от уже несдерживаемой страсти, прошептал он. - Да, моя любовь... Мне плевать, что со мной сделает Властелин Бездны... но уходя, я буду знать, что хотя бы попробовал...
Глава 18
Его запах пленительно-сладкий,
он, наверно, ужасно вкусный,
я бы съела
