Полу: нужно тянуть время. Зачем? Этого Пол не знал. Но, может, санитары, они же шоколадные солдатики, обученные эффективно действовать в сложных ситуациях, что-нибудь придумают?
Иван Петрович явно боялся их. Хотя в комнате почти всегда были два вооруженных охранника, шлемы снимать детям не позволял.
«Правильно боишься, подонок! — злорадствовал Пол. — Они воспользуются первой же возможностью, чтобы убить тебя! И я тоже!»
Но возможность не представлялась, и вообще было непонятно, существует ли она.
Стас вел себя как-то странно. Он молчал и послушно выполнял все, что ему приказывали, не делая ни малейшей попытки воспротивиться или хотя бы сказать Ивану Петровичу что-нибудь едкое, как это постоянно делала Влада.
Что, накапливает энергию для взрыва?
Как именно действуют обученные «Ариной» люди, Пол не знал. Может, это для них нормально — ничего, ничего, а потом раз — и взрыв! Или у каждого индивидуально? Влада вела себя совершенно иначе. Но хотя Пол и не смог шепнуть Стасу, что полоски убирать не надо, тот все сделал правильно. Догадался? Влада каким-то образом подсказала? Может, у них, санитаров, и способы коммуникации появляются свои, не такие, как у обычных людей?
Когда привезли второй экземпляр «Арины» и снова устроили тестирование, Влада его не прошла.
— Ничего не понимаю, — сказал Пол.
— Проверим еще и парня.
Результат тоже получился отрицательным.
— А может, ты, парень, хитришь? — догадался Иван Петрович. — Значит, так, — сказал он, наклоняясь над Стасом. — Или ты сейчас проходишь тест, или... Братки, хотите поиметь эту телку? Гляньте, какая: ручки-ножки точеные, попка аппетитная, грудь упругая... Эта чувиха создана для любви и наверняка обрадуется вашим ласкам!
— Ты не посмеешь! — возмутился Пол.
Стас наконец вышел из своего странного состояния, попытался вскочить и даже ткнул в направлении Ивана Петровича маленькие кулачком. Но тот легко перехватил руку.
— Ты даже не представляешь, что поставлено на карту, — сказал он, заламывая Стасу руку так, что тот, корчась, сполз на пол. — Я все посмею! Как, цыпочка, я тебе нравлюсь?
Он оставил Стаса лежащим на затоптанном линолеуме, подошел к Владе и аккуратно, пальцами, приподнял ее подбородок. Влада попыталась ударить Ивана Петровича по руке, но он вовремя ее отдернул.
— Вы мне отвратительны, — брезгливо сказала Влада.
— Тем приятнее мне будет тебя трахать. Братва, не обижайтесь, но первым доставлять удовольствие этой цыпочке буду я. Давно хотел, да все как-то случая не было. Теперь появился. Ну так что, Стасик, попробуешь еще разок?
— Попробую, — буркнул Стас, поднимаясь с пола и нащупывая руками стул.
— А чтобы ты побыстрее это сделал, я сейчас начну медленно раздевать твою чувиху. Френч, придержи ее, чтобы не кусалась и не царапалась. Начнем с кофточки...
Что будет дальше, Пол не знал.
Может быть, санитары знают?
— У меня не получается... Я еще попробую, можно? — тянул время Стас.
— В последний раз. Не получится — я трахну твою телку, у тебя на глазах, даже шлемы ради этого позволю вам снять, потом ты еще разок попробуешь. Не получится — телку трахнет один из братков, а ты получишь очередную попытку. И будешь таким образом пробовать хоть до вечера, а потом до утра и снова до вечера. Ну, погнали!
— В этот раз у меня точно получится! — сказал Стас. На лбу его выступили капельки пота.
— Стас, ты... постарайся, — всхлипнула Влада, — а то мне холодно. Этот подонок уже и лифчик с меня снял...
Действительно, Влада закрывала обеими руками груди, а Иван Петрович начал стягивать с нее юбку.
— Стоять! Не двигаться! Федеральная служба безопасности! — раздался громкий голос.
За спинами охранников, не сводивших глаз с полуобнаженной Влады, тенями проскользнули двое парней. Оба были в черных джинсах, черных куртках и черных масках. Эдакие ниндзя на европейский манер.
Охранник, остававшийся в комнате (второй куда-то отлучился), лишь мгновение ждал команды Ивана Петровича. Тот, не оглядываясь на голос, сделал едва заметное движение рукой. Бандит, не успев даже обернуться, начал стрелять. Впрочем, выстрелить он успел лишь раз, после чего осел на пол.
В комнате запахло порохом и кровью.
Иван Петрович стрелять не стал. У него, похоже, вообще не было пистолета. Куда и когда спрятал? Почему не защищался? Зачем пожертвовал охранником? Наверное, на все есть причины. Более предусмотрительного человека, чем Иван Петрович, трудно найти.
— Стоять! Не двигаться! — повторно прозвучала команда. На этот раз она была выполнена — все застыли, словно, вернувшись в детство, начали играть в «Замри!».
— Лифчик можно надеть? — тоненько спросила Влада.
— Можно. Только медленно! Ты, длинный, подай ей шмотки. Остальные отвечают, быстро: кто разработал методику?
— И где все материалы? — спросил второй.
Пока ниндзя задавали вопросы, за их спинами проскользнули еще двое, скрылись за шторами. Были они тоже в масках, с длинноствольными пистолетами, но одеты обыкновенно — голубые джинсы, разного цвета куртки.
Пол подал Владе лифчик, стыдливо отворачиваясь и в то же время заслоняя ее от нескромных взглядов вошедших, приготовил блузку.
«Вот и все, — отстраненно, как будто действо происходило на экране, думал он. — И мне уже не нужно искать ответ на вопрос, мучивший русских писателей и философов. Его нашли другие люди. Сейчас я узнаю, в чем он состоит».
— Я здесь совершенно ни при чем, — быстро сказал Иван Петрович. — Живу на даче, бедный пенсионер, никого не трогаю. А эти бандиты налетели, приказали девчонку раздеть, того и гляди непотребное устроят... Хорошо, что вы приехали.
«А ведь он выйдет сухим из воды, — догадался Пол. — Против него могу свидетельствовать только я, но лишь на словах. У меня нет ни единого доказательства того, что Иван Петрович имеет отношение к «Арине» и киллерам. Да, не такой ответ я ожидал получить сегодня».
— Кто разработал методику? Вы?
— Я, — вздохнул Пол.
— А это — опытные экземпляры?
— Да. Но они почему-то перестали работать. Вот, разбираемся, — ляпнул он и зачем-то посмотрел на Стаса. Тот, сквозь темное забрало шлема, взгляд, конечно, не поймал.
— Эти двое — киллеры?
— Нет, мы в здешнем лесу подснежники искали, — сказала Влада, решившая, что вопрос обращен к ней. — А злобный пенсионер заманил нас к себе и заставил с экранов какие-то полоски убирать. И шлемы снимать не разрешает, говорит, если попробуем — током шарахнет. Скажите, чтобы он позволил нам снять шлемы.
— Не знаю я никаких шлемов! — отпирался Иван Петрович. — Их он привез, — дернул он головой в сторону трупа.
И ведь не врет. Действительно, аппаратуру привез охранник.
— Ты, длинный, отвечай: их действительно нельзя снимать?
— Шлемы не я разрабатывал.
— Кто?
— Не знаю.
— Кто знает?
Что отвечать на этот вопрос, Пол не знал. А Иван Петрович, который
