— А где Коннер?
— В лесу, с армией. Тут произошло несколько стычек с войсками Утора. Коннер думает, что это была разведка. Утор шпионит за нами. — Эйбер сглотнул. — Отец с Коннером пытаются поддерживать порядок, но…
— В смысле — отец? — недоуменно спросил я. — Он же был со мной.
— Ты чокнулся. Я завтракал с ним двадцать минут назад.
— Что?!
— Он пошел к себе поработать, а несколько минут спустя появился вместе с тобой. Я думал, он отыскал тебя, а потом вернулся по Карте. Разве нет?
— Нет. Он был с фейнимами. Это я отправился туда и нашел его.
Эйбер судорожно сглотнул.
— Один из них — самозванец.
Я достал меч из ножен.
— Проведи меня к нему в комнату. Возможно, он все еще там.
— Сюда!
Развернувшись, Эйбер помчался между досками, грудами камня и штабелями красной черепицы. Я проскочил следом за ним через дверной проем на лестничную площадку, на которой рабочие деловито укладывали дощатый пол; потом мы поднялись наверх по недоконченной лестнице. Наверху Эйбер свернул вправо, в широкий коридор. Вдоль стен на стремянках стояли штукатурщики. Пока мы мчались мимо, они с любопытством поглядывали на нас.
— Вот, — сказал Эйбер, остановившись перед высокой закрытой дверью.
Я повернул ручку, но дверь была заперта изнутри. Я отошел на шаг и пнул ее изо всех сил. Дверь распахнулась с громким треском, и я влетел в комнату, вскинув меч.
Быстро охватив комнату взглядом, я увидел кровать с балдахином, длинный стол, беспорядочно заваленный свитками, чертежами и другими бумагами, и платяной шкаф в углу. Самозванца было не видать. Я подошел к шкафу и резко распахнул дверцы, но тот был пуст, если не считать небольшого количества аккуратно сложенных рубашек, брюк и нижнего белья.
Куда же он мог деться? Я выглянул в окно — а вдруг самозванец выпрыгнул из него? — но внизу не было никого, кроме рабочих, переносивших штабель досок.
— Ты не в курсе, где еще он мог бы быть? — спросил я.
— Нет. Впрочем, у него имелась колода Карт… Я их у него видел.
Я кивнул:
— Должно быть, он услышал выкрики часового, когда тот объявлял о нашем с отцом появлении. Вероятно, он похватал все, что ему было нужно, воспользовался своей Картой и удрал обратно в Хаос.
— Я просто поверить не могу, что он одурачил нас с Фредой! — пробормотал Эйбер, качая головой. Потом фыркнул. — А как насчет идеи, что это мой был настоящий, а твой — самозванец?
— Нет. Мой — настоящий Дворкин. Я это знаю.
Несколько мгновений мы сдержанно разглядывали друг друга. Потом я вспомнил про фейнимов, мое кольцо-спикард и все вопросы, на которые отец то ли не захотел, то ли не смог ответить. Возможно, брат сумеет мне помочь?
— Ты не можешь рассказать мне что-нибудь про фейнимов? — спросил я у него.
— Мало что. — Эйбер нахмурился. — Про них никто ничего не слыхал на протяжении многих поколений, с тех самых пор, как они вытерли пол королем Ютоком. Сейчас они по большей части — легенды, страшилки для маленьких детей. Кстати, а как отец с ними связался?
— Понятия не имею. Кажется, их интересует Путь.
Эйбер медленно кивнул.
— Да, в этом есть определенный смысл. Новая изначальная сила должна их интересовать.
— Ты имеешь в виду Путь?
— Да. Их интересовал Логрус… это и привело к схватке с королем Ютоком. Фейнимам хотелось взглянуть на него. Юток отказал им и вторгся в их владения. За этим последовало десять лет войны.
— Отец позволил им посмотреть на Путь.
— Возможно, это было мудрое решение. — Эйбер задумался. — Любопытно, а видели ли они хоть когда-нибудь Логрус…
— А почему это их интересует?
— А кто их знает? Чтобы они в чем-то из этого нуждались — не похоже. У них есть их Кейе.
— Кейе?
— Ну, помнишь — что-то вроде старой детской загадки? «Что не открывает замков, но отпирает все двери? Конечно, фейнимский Кейе».
— Я никогда прежде не слыхал эту загадку, — сказал я.
— Да это просто детская чепуха. — Эйбер пожал плечами. — Капля истины в груде шелухи.
Мы целый час обшаривали замок и окрестности, но так и не нашли ни следа лже-Дворкина. Меня это не удивило. Наверняка он вернулся в Хаос и в настоящий момент докладывает королю Утору. Так что в Хаосе теперь знают обо всем, что было сказано, сделано и задумано в замке за последние четыре месяца.
Обозленный и с душою не на месте, я вызвал Коннера по Карте и перетащил его сюда. За четыре месяца с ним произошли разительные перемены. Коннер больше не был изможденным и слабым от голода. Он оброс новыми мышцами, отпустил короткую бородку и волосы по плечи и загорел до бронзового цвета. Он взял на себя командование армией и занялся налаживанием нашей обороны — каковая включала в себя регулярный патрульный обход естественных границ Амбера, цепочку аванпостов и прорубание нескольких дорог в лесу, чтобы можно было снабжать войско. Ну что ж, неплохое начало.
— Хорошо, что ты вернулся, — сказал Коннер, прихлебывая налитое мною вино. — Я не хочу быть королем.
— Королем?
— Отец — в смысле, самозванец — постоянно твердил мне, что ты не вернешься. И что поэтому корону должен принять я.
Я хмыкнул:
— Я рад, что ты этого не сделал! Для меня прошло всего несколько часов, как я отсюда ушел. А тут такие перемены… — Я покачал головой. — Я потрясен. Похоже, все энергично взялись за дело и внесли свою лепту.
— Кроме Блейзе. Ей никогда здесь не нравилось. — Коннер состроил гримасу. — Ну и ладно, без нее лучше.
— Неужто я единственный, кто испытывает к ней родственные чувства? — со смехом спросил я.
— Думаю, да!
Я покачал головой, припоминая, как трудно ей было приспособиться к этой Тени. Где бы она ни находилась сейчас, я желал ей добра.
Мы обменялись еще несколькими шутливыми замечаниями, а потом Коннер стал рассказывать нам с отцом про нашу новую армию. На настоящий момент ее численность превышала десять тысяч солдат, большая часть которых была рассредоточена по лесу.
— Я думаю, нам не придется долго ждать, чтобы Утор приступил к активным действиям, — сказал Коннер. — Мои люди уже раз шесть натыкались на его разведчиков.
— Ты их допросил? — поинтересовался я.
— Они живыми не дались.
— Я удивляюсь, что Утор до сих пор медлит, — сказал отец. — На него это не похоже.
— Значит, на то есть какая-то причина. — Я задумчиво прикусил губу. — Это будет открытое нападение? Как тогда, в Джунипере?
— В тысячу раз хуже, — сказал отец. — То нападение было устроено таким образом, чтобы выглядеть как незначительная личная вендетта одного отдельно взятого Лорда Хаоса, направленная против меня лично. На этот раз нам предстоит встретиться с натиском короны, за которой стоит вся сила Хаоса.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
