— Не меняй тему, — вдруг резко стала серьезной она. — Я помню: что ты искала какого-то дракона, который принадлежит к императорскому роду. У тебя есть возлюбленный, а случайный брак с Эмре — помеха?
— Не совсем так, но обручение с Эмре для меня сейчас действительно… Это долгий разговор, — нахмурилась я.
— А я не тороплюсь никуда. Разочаровывай саквояжи и рассказывай, пока я буду подбирать нам наряды.
Я даже не знаю: кто из нас нуждался в другой больше. Мне так не хватало Омера, его взгляда со стороны на ситуацию. Мне так было грустно от того: что мой супруг оказался чистейшим искушением, которому я не могу поддаться. Мне так нужен был совет, мнение, одобрение или порицание — хоть что-нибудь. Поэтому, придав саквояжам нормальный вид, я присела на кровать и принялась выкладывать Шайли все, начиная с той самой ночи…
Она очень внимательно слушала, свое изумление даже не думала высказывать — только по мимике я и могла судить: что она в шоке от некоторых поворотов рассказа. Несколько раз она уточнила непонятные ей моменты, а когда я затихла, апартаменты погрузились в звенящую тишину на добрые минут тридцать.
С серьезным личиком Шайли дирижировала полетами туфелек, юбок, вешалок, коробочек и прочего, прибегнув к предметной левитации. Она обдумывала мою историю, и оглашать свое мнение не торопилась. Когда поверх покрывала легло два комплекта одежды, и она уже переодеваться начала, мое терпение лопнуло:
— Ты вообще ничего не скажешь?
— Я не скрою: что в полном очешуении вот от всего. Правда. Начиная с момента вашей встречи и до утренних проделок в купальне — вот от всего в полном мыслительном и эмоциональном дисбалансе: ведь вы друг другу так нравитесь, а ты мне заявляешь: что хочешь порвать с этим мужчиной. В голове не укладывается, но я по жизни придерживаюсь одного принципа: смотри глубже, а не поверхностно, и прежде чем судить о поступках другого, примерь на себя его шкуру.
— И как тебе в моей шкуре?
— Одевайся, — кивнула Шайли на подобранную одежду для меня. — Не думала я: что бюрократия — это такой сволочизм. Мое мнение: ты сейчас все делаешь правильно. Я бы из-за Дина не только замуж по расчету бы пошла, но мне непонятны некоторые моменты. Например: почему бы не продать поместье, раз оно не функционирует, так как тебе просто некогда ездить домой и заниматься им? Зачем ты растрачиваешь наследство на поддержание родового гнезда, если все равно всю жизнь на стене проведешь?
— Только благодаря наличию поместья опека вообще проводит слушания по делу сестер Скайлас, — принялась одеваться я. — Да и потом: куда же я дену Каймилу? Обреку на проживание в приграничье? Свяжу ей руки в своем выборе, как они связаны у меня?
— Каймиле еще в академии учиться, так что к этому вопросу позже можно вернуться. Ты бы сейчас выстроила себе приличный особняк на том участке, который тебе выбил твой комиссар на деньги как раз с продажи поместья. Не захочет твоя сестренка потом жить с тобой в приграничье, так купишь ей другой дом, к тому времени заработаешь, — присела ведьмочка на кровать и стала натягивать чулки.
— Проблема еще в том: что поместье является нашим наследством, и я не могу им распоряжаться пока Каймила не станет совершеннолетней.
— Вот же засада… Причем какой же это абсурд. Абсолютники — самые богатые люди Эронайраза, а ты просто не успеваешь денег накопить, потому что служишь только год. То взятку дать, то в поместье управляющему отослать, то сестричку побаловать — тихий ужас… — покачала головой Шайли, и скрылась под слоями пышного платья, влезая в него. — А потерпеть? Пускай идет учиться, куда ее там отправляет приют, заберешь через год и оформишь в приличную академию.
— А что изменится за год? Остатки своего наследства в поместье угрохаю — и существенно больше ничего. Мы итак живем в разлуке уже семь лет и с каждым годом все больше и больше превращаемся в чужих друг другу людей. Пройдет еще пара лет: она станет совсем взрослой, совершеннолетней… и ей можно будет отправляться жить не к сестре, а уже к своему жениху.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Мдааа… Слушай, а у меня есть идея: ведь тебе деньги только на бумаге нужны? — выпуталась из платья Шайли и повернулась ко мне спиной, чтобы я зашнуровала утяжку на талии.
— Да. С остальными расходами я справляюсь.
— Тогда вот тебе решение: у меня есть мой личный счет, на котором хранились средства для моего образования. Когда я закончила академию, то не стала его закрывать, а пополняла за счет продаж своих зелий. Я его временно переоформлю на тебя — так ты получишь дополнительную бумажку, которая бы подтвердила твою финансовую состоятельность.
— Ты настолько мне доверяешь? А если я тебе не верну твой счет, или растрачу его? — опешила я.
— У меня есть еще Дин и наследство. Не обеднею. А ты мне жизнь спасла — мне не будет жаль для тебя, — вот так просто отозвалась она — чем шокировала до глубины души. — Завтра с утра сходим в банк и все оформим.
— Спасибо… — еле пролепетала я из-за кома в горле — ее неожиданная и такая серьезная поддержка выбила почву у меня из-под ног.
— Кстати, почаще бы ты газеты читала. Цесаром величают престолонаследника не в зависимости от череды его рождения, — у меня аж шнуры из пальцев выскользнули от такого открытия, а рыжуля повернулась ко мне лицом. — У императора Мираша есть два младших брата: Альтан и Ярман. Ты сорвала огромный куш, детка: понравилась престолонаследнику Дродгарда.
Меня словно ледяной водой окатили. Я выпучилась на Шайли как выброшенная на берег рыбка. Не мешая мне приходить в себя, она натянула на меня сорочку и принялась упаковывать в платье.
— Я думала: он просто родственник… Ох, как-то мне нехорошо, — заметалась в своих мыслях я. — Где я и где он — это просто невозможно.
— И чем драконьему принцу не пара один из самых могущественных магов на планете? — подмигнула Шайли. — Не зарывайся в песок своих комплексов, детка. Заполучить Альтана для тебя проще простого.
— Я же абсолютник, и не могу уйти со стены. А он — престолонаследник, и не оставит свою империю.
— Это ерунда, кошечка, твое призвание никуда от тебя не денется, как и гнилые земли. Какая разница: с какой стороны подавлять эту гадость? Сделает Альтан тебя комиссаром на барьере, и будешь драконить его подданных по полной программе. Драконить драконов — хочу быть в первых рядах на этом представлении, — усадила она меня на пуф возле туалетного столика и принялась за мои волосы.
— Возможно: ты и права. Какая разница: защищать эронайразовцев или дродгардцев.
Я задумалась над всем нашим разговором в целом, не мешая Шайли колдовать над собой. Поддержка ведьмочки успокоила мои внутренние метания на тему правильности моих поступков. Ради сестры выйти замуж по расчету — это не жертва, а ерунда. Эмре тоже не маленький мальчик, все поймет. Мои размышления прервал стук в дверь.
— Войдите! — отозвалась подруга.
— Леди, мне приказано сопроводить вас, — открыл дверь, но не переступил порог молодой юноша в бледно-голубой форме.
— Идем? — уставилась на меня рыжуля, а я — на наши отражения.
Из зеркала на меня смотрели две потрясающие красотки. Шайли была очаровательно мила и невинна в пышном платье цвета лаванды. Открытые хрупкие плечики, бисерная вышивка на лифе, длинные серьги из светлого металла с прозрачными камнями-капельками, почти касающимися ключиц и высокая прическа с ниспадающими по спине кудрявыми локонами — настоящая куколка.
Я встала с пуфа и уставилась на свое отражение. Ярко-голубое атласное платье с глубоким декольте и рукавами в две четверти, подвеска с несколькими жемчужинами и они же серьгами были вдеты в уши, забранные на затылке волосы в небрежный пучок с выбивающимися из них прядями — никогда даже не думала: что смогу походить на светскую леди.
— У меня нет слов. Спасибо, — развернулась я и стиснула в крепких объятиях рыжулю. — Спасибо за все, — сглотнула я ком, застрявший в горле.
— Ну, вот. Я так старалась: а ей сказать нечего, — погладила она меня ладонями по спине. — Платье мне зашнуруй хотя бы. Я-то дойду до места проведения проверки, а вот за него не ручаюсь: точно останется в каком-нибудь коридоре.
