К сожалению, возраст, болезни и особенно нагрузки, выпавшие на его долю, не позволили Борису Михайловичу осуществлять стратегическое руководство Вооруженными Силами страны на самых важных и ответственных этапах Великой Отечественной. Зато он на своих плечах вынес первый, самый трудный этап войны, навечно вписав свое имя в летопись Великой Победы.
Маршал Советского Союза А. М. Василевский.
Он был одним из крупнейших военачальников, чья деятельность с самого начала войны и до ее окончания была связана со Ставкой ВГК. С именем дважды Героя Советского Союза, дважды кавалера ордена «Победы», маршала Александра Михайловича Василевского, занимавшего во время Великой Отечественной посты начальника Генерального штаба и члена Ставки Верховного Главнокомандования, связана организация крупнейших стратегических операций войны, оригинальных по замыслу и блестящих по конечному результату.
Великую Отечественную А. М. Василевский встретил в должности заместителя начальника оперативного управления Генерального штаба. В августе 1941 года, в связи с убытием генерал-лейтенанта Г. К. Маландина на Западный фронт, Ставка назначает его начальником оперативного управления — заместителем начальника Генерального штаба. На этом посту он показывает себя высоко подготовленным генералом с большой перспективой.
Часто бывая в Кремле у И. В. Сталина, А. М. Василевский завоевал его особое расположение. Не случайно в самье тяжелые дни битвы за Москву генерал-майор А. М. Василевский остался во главе оперативной группы Генштаба. В сущности, он заменил Б. М. Шапошникова, который с основным составом генштабистов эвакуировался в район Арзамаса. Александру Михайловичу пришлось решать задачи в условиях острейшей оперативно-стратегической обстановки, да еще в непосредственном подчинении Верховному, что уже само по себе являлось серьезным испытанием человека. Можно сказать, что свой суровый экзамен он выдержал с честью.
Полководца А. М. Василевского отличали военный талант, высокая эрудиция, аналитический ум, исключительная работоспособность, обаятельность и честность. Он во многом усвоил основные качества своего учителя Б. М. Шапошникова, которого очень любил и которому был чрезвычайно признателен.
За время службы в Генеральном штабе А. М. Василевский был в Кремле у И. В. Сталина с докладами по обстановке, по планированию боевых действий и другим вопросам 200 раз, не считая встреч на пункте управления (станция метро «Кировская»), в особняке на ул. Кирова, 33 или на даче, где журналы посещений не велись. С 5 июля 1942 года по 18 февраля 1945 года он работал в войсках фронтов по оказанию помощи командованию более 40 раз, что составляло две трети его служебного времени в должности начальника Генштаба.
За этот же период А. М. Василевский 12 раз выполнял обязанности постоянного представителя Ставки ВГК с правом координации действий групп фронтов. Это требовало от него колоссального напряжения ума и воли, величайшей ответственности, практически круглосуточной работы, нередко сопряженной с опасностью для жизни.
Опыт войны показал, что этот вид его деятельности был крайне необходим для успешного выполнения задач управления многомиллионной массой войск, когда необходимо было слить воедино усилия нескольких фронтов. Так происходило в районе Сталинграда, на Курской дуге, в операции по освобождению Белоруссии, в Берлинской операции. Там необходимо было чувствовать пульс событий, чтобы своевременно и решительно вмешиваться в действия командующих, а также отдавать те или иные распоряжения.
К примеру, в ходе боев за освобождение Севастополя произошел интересный случай. По объектам укрепленных районов обороны немцев удар должна была нанести дальняя бомбардировочная авиация. Но эти районы на несколько часов ранее намеченного срока были заняты нашими войсками. Жизнь людей подвергалась смертельной опасности. Необходимо было знать обстановку и своевременно отдать распоряжение командующему группой авиации в то время, когда она уже была на подходе к объектам удара. Александр Михайлович лично написал приказ авиационной группе перенести удар с города на море по удиравшим фашистским кораблям. Для проверки передачи телеграммы с приказом офицер спецсвязи подполковник Храмцовский, постоянно сопровождавший А. М. Василевского, был послан на узел связи, когда бомбардировщики ложились на курс для бомбометания. Через несколько мгновений у них откроют люки, и бомбы посыплются на наши войска…
Совершив маневр, бомбардировщики удалились в сторону моря. Из этого следовало, что телеграмма была отправлена своевременно. О случившимся Храмцовский доложил открытым текстом своему начальнику в Москву. Но за нарушение СУВ он получил взыскание. Маршал, увидя своего подчиненного в удрученном состоянии, сказал: «Не расстраивайтесь… Вы сегодня выиграли бой у самого грозного противника — времени. Примите от меня часы в подарок».[152]
Согласитесь: полководцу должны быть присущи совершенно особые качества. Он даже время должен чувствовать по-другому, не так, как обычные люди. Скажем, пятьдесят лет назад штабному шифровальщику с момента подписания телеграммы до вручения ее адресату отводились 30–40 минут. Тогда это был предел, которого достигали только виртуозы своего дела. А вот полководцу временные нормативы отпускали не люди, а обстановка. Чтобы принять решение, ему нужно было оценить ситуацию, отдать приказ, чаще всего в письменной форме. И все это, как правило, за считанные мгновения. Причем, полководцу наперед известно, что любой его приказ, отданный в боевой обстановке, связан с потерями в личном составе и материальной части.
А. М. Василевский сполна обладал редчайшим даром принимать оптимальные решения в самый короткий срок. Это был воистину мужественный человек, не боявшийся брать на себя ответственность за многомиллионные массы войск, за раны и кровь солдат, хотя в обыденной жизни он, по образному выражению И. В. Сталина, мухи не мог обидеть.
Свои полководческие качества А. М. Василевский неоднократно проявлял в ходе войны. Приведу красноречивый эпизод из его боевой деятельности в качестве представителя Ставки ВГК под Сталинградом во время ликвидации окруженной 6-й армии немцев. Когда началось знаменитое наступление танковой группы Э. фон Манштейна, имевшее целью деблокаду взятых в кольцо немецких войск, А. М. Василевский находился на КП 51-й армии. Предполагалось, что наиболее тяжелые бои развернутся именно на ее участке. Однако по создавшейся обстановке возникла острая необходимость бросить дополнительные силы на Котельниковское направление. Маршал пытайся связаться с Верховным, но тщетно. Приходилось принимать решение самому.
А. М. Василевский взял на себя ответственность забрать из состава Донского фронта 2-ю гвардейскую армию Р. Я. Малиновского, перенацелить ее выдвижение в район реки Мышкова, упредить противника в развертывании и дать ему решительный отпор. Для этого пришлось временно приостановить операцию по ликвидации войск Паулюса. Это вызвало крайнее раздражение И. В. Сталина. Он обвинил А. М. Василевского в злоупотреблении полномочиями, в ненужном перенацеливании резервов на «свое» направление. Однако правота А. М. Василевского была настолько очевидна, что Верховному, скрепя сердце, пришлось утвердить принятое без его ведома решение.[153]
Важным полководческим качеством А. М. Василевского была взвешенность суждений, он стремился по возможности принимать обоснованные решения, подкрепленные точными оперативными расчетами. Подтверждает сказанное случай, произошедший с А. М. Василевским на ранней стадии Сталинградской операции.
По первоначальному плану контрнаступление под Сталинградом намечалось на 20 октября 1942 года. По ряду причин оно неоднократно откладывалось. Очередной срок контрнаступления был назначен на 10 ноября, так как А. М. Василевский видел, что фронты просто не успеют сосредоточить войска в районах оперативного предназначения к более раннему времени. Однако и вновь намеченная дата оказалась нереальной. В нее не «вписались» подходящие из глубины страны резервы, так как ледостав на Волге не давал переправить подходившие войска на правый берег. А. М. Василевскому опять пришлось обращаться в Ставку, опять просить И. В. Сталина перенести сроки контрнаступления. Кстати, это было очень непросто. Пришлось заново сделать множество расчетов, затем обосновать их. Так, наконец, реальной датой начала операции стал день 20 ноября. Контрнаступление было задержано на месяц, что стоило А. М. Василевскому немало нервов и сил, зато результаты принесло просто блестящие.
Характерным для А. М. Василевского являлось и то, что за многотрудными делами полномочного представителя Ставки ВГК он не забывал о своей службе в Генштабе. Трудно сказать, как ему удавалось совмещать должность начальника основного рабочего органа Ставки с обязанностями ее представителя. Правда, пребывание на фронте помогало А. М. Василевскому видеть многие штабные ошибки. Он их своевременно исправлял и тем самым направлял усилия Генштаба на успешное управление войсками. В войсках он учил штабы фронтов и армий организованной, слаженной и ритмичной работе.
