матка… Простите… Особенности организма не позволяют вашей жене справиться.
— И что скажете насчёт теперешней беременности?
Лара потупилась.
— Боюсь… Госпожа Дария ждёт четверню.
— Что-о?!
— Четверо детей. Разноплодная пара: два мальчика и две девочки. Четверняшки. — Мужчина смотрел на неё почти с ужасом. — Это будет трудно. Но у меня есть одна идея, как можно помочь вашей супруге. Я не даю никакой гарантии, однако попытаюсь…
— Попытайтесь! — Сведёнными губами вымолвил мужчина. — Хотя бы просто попытайтесь! Умоляю вас, во имя Неба и Всевеликой магии! Спасите моих деток!
— Я сделаю всё возможно, будьте уверены. Но вы же понимаете, никаких гарантий вам никто не даст…
— Я знаю! Однако даже попытка!.. Прошу вас! Что угодно!..
— Обещаю — попробую.
— Что требуется? — деловито уточнил он.
— Пока ничего. — Качнула головой. — Посмотрим. Вы мне пока обеспечили всё необходимое. Я вашей супруге не сообщила о проблеме, ну, и вы не говорите. Расскажем тогда, когда преждевременные роды уже не будут опасны для женщины и ребёнка.
— А это когда?
— Ну, неделе на тридцать второй — тридцать третьей. Хотя бы на тридцатой. Но лучше позже.
— А сейчас какая?
— Двенадцатая, — со вздохом призналась Лара. — Не волнуйте вашу жену, ничем. Постарайтесь. Она должна быть спокойна, и я постараюсь убедить её больше лежать. Вы лучше каждое утро рассказывайте, куда направляетесь и когда вернётесь. Присылайте ей записки, если будете подозревать, что задержитесь. Может, она и станет отмахиваться, отнекиваться, посмеиваться — но поверьте, лучше знать, чем мучиться сомнениями.
— Понял. Сделаю.
— Постарайтесь быть ласковее, внимательнее. И терпеливее. А в остальном я всё разъясню прислуге. Какую еду подавать, когда гулять, как поддерживать чистоту в спальне хозяйки…
— Буду вам чрезвычайно признателен! Если только на что-нибудь потребуются средства, немедленно дайте мне знать!
Лара и сама сомневалась, получится ли у неё. Но шальная идея уже захватила воображение. В чём проблема при многоплодной беременности? А в том, что организм матери вообще не предназначен для вынашивания такой толпы будущих младенцев! Он рассчитан на одного малыша. Максимум — на двоих!
Ну, для начала можно попробовать магически расширить пространство матки под нужды четырёх деток, чтоб они друг другу не мешали, чтоб не путались в пуповинах и при этом не изводили матушку. Потом пересмотреть возможности организма несчастной женщины и прикинуть, что можно будет подать со стороны, магически, либо же чародейскими методами облегчить ей переработку питательных веществ под нужды поганцев, которые и не намерены маму жалеть. Увы, дети, зреющие в организме матери, выцеживают буквально всё, что им требуется, не считаясь с её возможностями, хоть, может, и желали бы. И тут остаётся вариант лишь поддержать будущую роженицу в её тяготах, других не остаётся.
Тут Лара взялась за дело с увлечением. Для начала она пересмотрела рацион будущей мамочки, постаралась добиться того, чтоб яства, подаваемые на её стол, были и полезны, и лакомы в одно и то же время (омерзительные на вкус полезности женщина просто не сможет в достаточных количествах протолкнуть в себя). А потом приступила к магическим экспериментам.
И к собственному удивлению убедилась, что создать что-то наподобие магически расширенного пространства в теле женщины ей вполне под силу. По крайней мере, в этот раз получилось. Зародыши удобно распределились по новой территории, плаценты тоже умно расповсюдились, и, хотя Ларе пришлось здорово помудрить, чтоб каждую из них «подключить» к источнику насыщенной ценными веществами крови, она осталась довольна. Несчастную супругу чиновника с каждым днём мучил всё более жёсткий голод, приходилось её утешать, что всё хорошо, пусть она не волнуется и кушает что подают, а ещё подпитывать магической энергией. Женщина с надеждой поглядывала на Лару и наворачивала дополнительную порцию рыбки, индейки или фруктового салатика.
Она удивлялась тому, как хорошо — против ожиданий — себя чувствует. Лара же продолжала её обследовать, всё гадая, в чём же действительно могла быть основная причина её неудач. Конечно, есть вероятность, что это лишь цепь совпадений, и в каждом случае фактор был свой. К тому же, строго говоря, три раза, учитывая длительность беременности как таковой, возникновение непредвиденных обстоятельств было вполне возможно.
Но какой смысл исходить из принципа случайности? Надо было искать закономерность.
Ей даже удалось более или менее приблизительно определить, что оба супруга резус-положительны (по крайней мере, у неё сложилось впечатление, что строение эритроцита у обоих соответствующее), то есть резус-конфликт определённо не присутствует. Инфекции? Их признаков Лара не нашла, хотя пациентка, пусть и не сразу, и не без усилий, но всё же дала осмотреть себя буквально полностью и везде. И не только магически, но и обычным для Лары способом.
Над результатами всех этих исследований она качала головой. Вроде бы, строение органов правильное, щитовидная железа в норме, патологий серьёзных нет. Правда, шейка матки обеспокоила, она может оказаться слабой, но это будет видно в будущем. И если предположение верное, то, в принципе, оно может всё объяснить. Ведь у дамы все три раза были многоплодные беременности. Тогда понятно, почему они срывались на этапе, когда живот начинал давить хоть сколько-нибудь серьёзно.
Ну, шейку можно будет попытаться укрепить. Маг она или не маг. Справится.
— Так удивительно, — сказала ей Дария. — Меня даже тошнота не мучает. А уже должна бы!
— Совсем никаких признаков токсикоза? Ну, этого раннего недомогания беременных?
— Разве что лёгкая дурнота и головокружение по утрам. А ещё есть неприятие некоторых блюд, которые мне раньше нравились. Или вот запечённые перцы я прежде не терпела, а сейчас… — Хозяйка дома с удовольствием подцепила вилочкой ломтик печёного перца, украшающий кусок омлета. — Сейчас — наоборот.
— Это хорошо. — Лара кивнула. — Полное отсутствие токсикоза тоже не очень хорошо. Его присутствие показывает, что беременность развивается, пока шевелений малыша мать ещё не ощущает. Конечно, в нашем с вами случае это было бы не страшно. Я ведь слушаю сердцебиение каждое утро. Да и состояние я вам стараюсь облегчать. Но не хотелось бы перестараться.
— Мой супруг как знал, что ваше присутствие решит все проблемы! — счастливо воскликнула женщина. — Само провидение послало вас к нам!
И Лара не стала с ней спорить. Пусть лучше пациентка верит в её чудодейственные умения — спокойнее будет и с большей вероятностью выносит.
Время шло, малыши подрастали, начинали дрыгаться, и, выслушивая их пульс, рассматривая, как они развиваются, как движутся в утробе матери, Лара убеждалась, что все четверо, похоже, здоровы. Она не была мастером определять генетические мутации, скажем так, на глаз, но, по крайней мере, детские органы, похоже, усложнялись точно по графику. Даже органы девочек.
Малыши сосуществовали в маме вполне
