дозвониться ему только после одиннадцати, потому что Михаил забыл включить мобильник. Еще бы ему не забыть, если на работе ждал его сюрприз.
Возле входа в офис стояла секретарша шефа Марина. Она нервно курила, стряхивая пепел в бумажный кулек. Увидев Михаила, всхлипывая, бросилась ему навстречу.
– Михаил Арсеньевич, нас ограбили! – воскликнула девушка, вцепившись в его рукав.
– Что такое? – Михаил попятился. Одно то, что Марина назвала его по имени-отчеству, говорило о том, что она не в себе.
– Рассказывай толком, что произошло! И брось наконец сигарету!
Марина всхлипывала, кашляла, сморкалась, и только с большим трудом удалось добиться от нее более-менее связного рассказа.
Она пришла на работу полчаса назад, открыла дверь своим ключом.
– Мне сразу показалось, что что-то не так, – доверительно сообщила она гнусавым от слез голосом. – Ключ всегда заедает, и замок открывается только со второго раза, а сегодня он очень легко провернулся!
Войдя в помещение, она заметила там беспорядок. Не то чтобы следы настоящего разгрома, но кое-что стояло не на тех местах, где накануне. Однако она не сразу придала этому значение.
– Я включила кофеварку, – продолжала Марина. – А банка с кофе, как вы знаете, стоит на сейфе. И только тут я увидела, что сейф открыт… – И секретарша снова залилась слезами.
– А чего ты так убиваешься-то? – удивленно спросил Михаил, входя в офисное помещение и направляясь к сейфу.
– Так там же Елена Николаевна всю отчетную документацию держала. – Марина удивленно уставилась на сотрудника. – Теперь она такое устроит – страшно подумать! Мне теперь заново все придется переделывать! А до отчета всего три дня! И шеф, когда вернется, меня кругом виноватой назначит!
Елена Николаевна, приходящий бухгалтер, обладала крутым характером и в гневе бывала страшна. Поскольку ее услуги стоили довольно дорого, кроме того, она была то ли родственницей, то ли старой приятельницей шефа, большую часть отчетных документов готовила Марина, а бухгалтерша только проверяла их и ставила внизу свою размашистую подпись.
– Не волнуйся. – Михаил наклонился, открыл дверцу сейфа, заглянул внутрь.
Там было совершенно пусто.
Накануне, перед тем как уйти из офиса, он на всякий случай забрал из сейфа все важные документы, денег там и так не было (шеф в свое отсутствие никогда не оставлял черного нала), так что в результате ограбления ничего не пропало.
Так зачем тогда приходили грабители? Зачем вообще лезть в помещение маленькой фирмочки, ведь ясно же, что никаких особых ценностей там нет. Случайная шпана украла бы компьютер. Или другую офисную технику, которую нетрудно продать. Но простым воришкам все же в помещение попасть трудно, потому что установлены сигнализация и добротные замки.
Вот именно, понял Михаил, тут орудовали люди умелые, знающие, отключили сигнализацию, открыли замки отмычкой, вскрыли сейф, наконец, а на это тоже время нужно. И что нашли? Да ничего… А что искали?
Вот самый главный вопрос: что они искали. И тут же по инерции Михаил вспомнил, как в его квартире все было перерыто, но ничего не похищено.
Догадка вспыхнула молнией. Неужели и здесь воры искали те самые серебряные часы? Вполне возможно, ведь это единственное место, которое они еще не обыскали. Личного сейфа в банке у него нет, про это догадаться нетрудно. Но почему именно в эту ночь… Звонки неизвестного, который хотел купить у него часы, прекратились, Михаил даже начал забывать его неживой голос и, грешным делом, успокоился, решив, что тому типу надоело звонить и он отстал. Оказалось, нет.
Ответ на вопрос давно уже крутился в мозгу, Михаил неосознанно отгонял его, но теперь решил наконец посмотреть правде в глаза.
Лиза…
Вчера он брякнул в разговоре с ней, что фамильные часы лежат в сейфе у него на работе – и вот этот сейф вскрыт! Совпадение? В таких случаях не бывает совпадений. Михаил отказывался верить очевидному, твердил про себя, что этого не может быть, так что даже Марина спросила нервно, что он там все время бормочет.
– Убытки подсчитываю, – бросил Михаил, – а ты займись делом, прибери тут немного, пока шеф не вернулся, чем попусту по комнате слоняться. И не волнуйся так…
Последнее он добавил, заметив, что Маринкины губы дрожат, а глаза на мокром месте. Но она все равно разревелась.
– Как же мне не волноваться, – всхлипывала Марина, – когда все пропа-ало…
– Ничего не пропало, – успокоил ее Михаил. – Я вчера просматривал документы и в сейф забыл убрать. Вот они лежат, в ящике.
И он выложил на стол пухлую картонную папку с допотопными матерчатыми тесемками.
– Ой! – Марина засияла, и слезы на ее лице моментально высохли. – Ой, правда? Можно, я вас поцелую?
– Обойдешься, – отмахнулся Михаил. – Лучше действительно кофе свари, если у тебя банку не украли! И вот что еще скажи: надеюсь, ты не вызывала милицию?
– Нет, конечно! – заверила его секретарша. – Я вас ждала!
На этот счет у нее были строгие инструкции: никого не вызывать до консультации с шефом. Поскольку в соседнем офисе был недавно прискорбный случай: в помещение ночью влезли грабители, утром неопытная сотрудница вызвала милицию, и прибывшие на место преступления представители правопорядка первым делом обнаружили папку с двойной бухгалтерией.
– Ну и ладно. – Михаил улыбнулся через силу. – Ущерба никакого, замки поменяем, так что к приезду шефа все образуется. Давай, кофейку сообрази, чтобы стресс снять!
Маринка радостно поскакала за водой, что-то напевая, и улыбка тут же сползла с лица Михаила.
Не может быть, твердил он, чтобы Лиза, женщина, с которой они знакомы давно, с которой были близки, встречались почти год… да что там встречались, он даже подумывал одно время предложить ей жить вместе. Правда, потом как-то все само собой прошло, они расстались без взаимного сожаления. И встретились случайно в магазине. Случайно ли? – тут же опомнился он. Если уж на то пошло, Лиза прекрасно знала все его привычки, она как-то заявила, когда они ссорились, что он предсказуем, как железнодорожное расписание, положенное на музыку Моцарта. У Моцарта-де всегда ясно, какая фраза за чем идет, ошибиться невозможно. Он тогда только рассмеялся, уж очень изысканным было сравнение. Лиза вообще умела выбирать выражения.
И чтобы такая женщина – умная, красивая – служила наводчицей у грабителей и бандитов? Михаил вспомнил того отвратительного наркомана, который обшаривал его карманы, был с ним также человек покрепче и посерьезнее. И что общего может быть у Лизы с такими типами?
Однако она очень изменилась с тех пор, как они расстались. Стала мягче, человечнее как-то, исчезли насмешки. Он-то, дурак, порадовался тогда, раскис, думал даже, что судьба послала ему наконец счастье.
Не может быть, снова застучало в мозгу, он не верит, не может поверить.
Однако с чего это Лизе было напрашиваться ехать с ним к родственникам? Сидеть целый вечер в скучнейшей компании, слушать перепалки невесток, видеть, как унижают его. Конечно, есть такие люди, которых хлебом не корми, только дай поучаствовать в каком-нибудь семейном скандале, но Лизе это неинтересно.
Кто-то послал ее за часами, понял Михаил. Именно поэтому прекратились в последнее время звонки и угрозы. Они надеялись, что Лиза добудет часы тихо, как говорят, без шума и пыли.
– Какая все-таки гадость! – вслух сказал Михаил. – Что могло ее заставить? Или кто?
– Что вы там все вздыхаете и говорите себе под нос? – спросила Марина, ставя перед ним большую чашку с дымящимся кофе. – Только печенья нету.
Коробка с печеньем валялась на полу, на ней виднелся отпечаток ребристой подошвы. Судя по размеру, явно не Лизиной.
«И на том спасибо», – подумал Михаил.
Тут он вспомнил про мобильник, и тот, включенный, тотчас запищал грозно.
– Бросайте все дела! – отрывисто
