в элегантный зал, где подавали шампанское и закуски, и огляделась в поисках знакомых лиц.
– Вы думаете, можно так просто перехватить мой бизнес? – услышала она гневное рычание Малькольма. – Что это вообще значит?
По лицам окружающих Вивьен поняла, что ссора уже давно в разгаре. Все смущенно смотрели в пол, прилагали усилия и подчеркнуто громко разговаривали друг с другом, чтобы заглушить горячую перебранку. За столиком она увидела Малькольма и Элио Фиоруччи, которые стояли напротив, злобно смотря друг на друга, окруженные своими друзьями и сотрудниками. Очевидно, Малькольм узнал, что Карло предложил купить «Конец света», что он очень давно хотел сделать.
– Бренд «Конец света» более значимый, чем Fiorucci, – возмутился Малькольм. – Более значимый, чем большинство нелепых буржуазных домов, которые, как и вы, производят одежду для домохозяек.
«Черт возьми, Малькольм, заткнись!» – подумала она. Хотел ли он после всех этих контр-выстрелов и выпадов еще и лично оскорбить Элио Фиоруччи?
Она поспешно подошла к группе и демонстративно встала на сторону итальянцев.
– Убирайся, Малькольм, – прорычала она.
Его поведение больше нельзя было терпеть. Эта мыльная опера, которую он разыграл, была непростительна.
– Никто не хочет тебя здесь видеть, – сказала она. – Если ты не принимаешь предложение о покупке, хорошо. Но ты не должен устраивать здесь сцену.
– У меня есть на это право, – изрыгнул он. – Любые попытки этого лакированного подонка использовать нашу интеллектуальную собственность потерпят неудачу. Клянусь вам.
– Со своей интеллектуальной собственностью я могу делать все, что захочу. Хватит уже устраивать этот балаган. Я давно уже делаю коллекции одна. Мои идеи принадлежат мне.
– Это не так, Вивьен. Мне принадлежит пятидесятипроцентная доля, юридически обеспеченная.
– Ты же не думаешь, что…, – начала она с презрением, но он только подмигнул.
Тут она поняла. Полное товарищество, которое они основали из-за ста фунтов ее матери. Пока юридическое сообщество не будет распущено, все идеи будут принадлежать им поровну.
Ничего из того, что она разрабатывала в своей жизни до сих пор, она не могла использовать без его согласия.
– Передавай привет Доре от меня, – слащаво сказал он и бросил злобный взгляд в сторону Карло.
В путанице ее чувств она увидела и еще кое-что: он понял, что она и Карло пара. И судя по его поведению, он был совсем не согласен с этим.
– Я буду бороться как лев, – крикнул он мужчинам. – «Конец света» может работать с Вивьен Вествуд или без нее. Я позабочусь о том, чтобы бренд «Конец света» остался английским. Вивьен может продолжать работать в Англии, в противном случае я могу выпустить следующую коллекцию и без нее.
Он был как петух, который устроил петушиный бой. Он всегда им был, и в этот момент она чувствовала только презрение к нему.
– Если Вивьен захочет обратиться в суд, – продолжал он, – это только справедливо, но она должна проявлять определенное уважение к партнерству. Мы не будем переносить наш бизнес в Италию. Все наши предыдущие коллекции останутся у меня.
Не было смысла продолжать спорить. Даже мужчины с их обычно таким драматичным характером не видели смысла больше обсуждать эту тему. «Послешоу» было испорчено, все распалось. Покупка «Конца света» провалилась. «Но со мной остались мои способности, и никто не сможет отнять их у меня, – подумала Вивьен о себе. – Ты сможешь начать все сначала, как Vivienne Westwood».
На следующее утро, когда нужно было возвращаться в Италию, все еще царило похмельное настроение. Она поехала с Карло в аэропорт, и прежде чем они подошли к выходу на посадку, Вивьен проскользнула в киоск, чтобы купить себе журнал для чтения в полете. Она крутила стойку для журналов и пробегала глазами заголовки, когда внезапно перед ней появился Малькольм. Вивьен вздрогнула.
– Что ты здесь делаешь? – спросила она.
– Я лечу в Нью-Йорк, а что же еще.
– Ах. Конечно.
Они замолчали. Была ли эта встреча случайной или он ее выжидал?
– Ты летишь в Милан? – спросил он.
Она замялась. В принципе, это его не касалось. Они уже давно не были парой, и их профессиональное сотрудничество тоже подошло к концу. Кроме того, у него всегда были романы и любовницы, без всяких объяснений ей. Она не была ему ничем обязана.
– Вернись ко мне, Вив, – сказал он вдруг.
– Что, простите?
Она могла только недоверчиво рассмеяться.
– Я серьезно. Вернись ко мне.
Что он себе думал? Что они снова могут стать парой после всего, что произошло? Для этого было уже давно слишком поздно.
Он смотрел на нее большими глазами. В них были страх и уязвимость. Попросить ее об этом ему было явно нелегко. Малькольму потребовалось большое мужество, чтобы открыться. Вивьен не хотела причинять ему боль. Она знала, каким чувствительным он был, несмотря ни на что. Какая-то часть ее больше всего хотела обнять его и заверить, что все будет хорошо. Но это было невозможно. Обратного пути не было. И в то же время она знала, что если сейчас она откажет ему, он превратится в раненого монстра. В течение долгого времени ей придется бояться беспощадной и неумолимой мести этого чудовища. Она сглотнула. Выхода из этой ситуации не было.
– Я не могу, Малькольм, – сказала она. – Для этого давно слишком поздно.
И, не дожидаясь ответа, она отвернулась и поспешно ушла.
Весной 1985 года Вивьен вернулась в Лондон, узнав от одной из сотрудниц «Конца света», что Малькольм велел отключить в магазине электричество и воду. Еще одно ужасное известие: очевидно, что сотрудники сидели в темноте. Черт возьми, Малькольм! Это был очередной из тысячи уколов, которыми он пытался превратить жизнь Вивьен в ад. И это довольно хорошо работало, она действительно была прижата к стене. Поскольку Вивьен была совершенно без гроша, то ничего не могла сделать, кроме как поехать в Англию и попросить друзей о помощи, чтобы хоть как-то поддерживать магазин на плаву.
В Италии ей все равно больше нечего было делать. Последняя коллекция поглотила все деньги, которые еще оставались, и она просто осталась на мели. Производство коллекции чертовски дорогое дело. Не зря за показами высокой моды обычно стоят крупные модные компании, такие как Chanel или Armani, в которых работают сотни сотрудников, продающие моду по всему миру и оперирующие огромными бюджетами.
Карло делал все, что мог, чтобы спасти бизнес. Он организовал большое вливание денег, чтобы она могла продолжать работу, но они так и не могли выйти в плюс. Да и Малькольм делал все возможное, чтобы помешать. Это было отчаянно тяжело.
Вернувшись в Лондон, она поняла, что не контролирует ситуацию. Вивьен буквально тонула в
