Ее рот открывался и закрывался, но слова не звучали.
Я положил пистолет на пол в пределах досягаемости и начал ощупывать каждую конечность Рэн, пытаясь приподнять ее, чтобы проверить спину. Неужели в нее попали, а я этого не понял?
В тот момент, когда я попытался усадить ее, Рэн бросилась на меня. Она держалась крепко, обвивая меня ногами за талию и сжимая руками, как в тисках. Из ее горла вырвался всхлип.
— Кузнечик. — Я прислонился к дивану, увлекая ее за собой. — Мы в порядке.
— Ты прыгнул под пулю. — Слова были едва различимы сквозь сдавленные рыдания.
— Я защищал тебя. И так будет каждый раз.
Рэн отчаянно мотала головой из стороны в сторону.
— Так нельзя. Обещай мне. Так нельзя.
Рэн повторяла эти слова снова и снова, будто хотела услышать от меня клятву.
— Я не могу тебе этого обещать.
Ее кулачок ударил меня по спине.
— Почему?
— Потому что я чертовски сильно люблю тебя.
Рэн только сильнее заплакала.
— Я не могу потерять тебя, Холт. Не дай мне потерять тебя.
Я обнял ее крепче, раскачиваясь взад-вперед.
— Ты не потеряешь меня. Я с тобой и никуда не уйду.
Рэн вцепилась мне в футболку руками, когда воздух наполнился звуками сирен.
— Слышишь? Полицейские здесь. Кто бы в нас ни стрелял, его давно нет.
— Он может вернуться, — прошептала она. — В следующий раз он может достигнуть своей цели.
Это правда. Вечером я позвоню Кейну, узнаю, есть ли у их компании пуленепробиваемые стекла. Может, тонированные, чтобы ничего нельзя было разглядеть снаружи.
— Мы будем в безопасности. Обещаю.
Потому что другого выхода у нас не было. Я бы не потерял Рэн сейчас. Не тогда, когда я снова держал ее в своих объятиях. Не тогда, когда я знал, что значит потеряться в ней… с ней. Не тогда, когда я, наконец, обрел дом.
Три машины полицейского управления с визгом остановились возле хижины. Лоусон первым выскочил из своего внедорожника и побежал к дому. Нэш следовал за ним по пятам, а за ними — остальные офицеры.
— Кузнечик, надо их впустить.
Рэн продолжала цепляться за меня.
Итак, я встал вместе с ней. Она держалась крепко, уткнувшись лицом в изгиб моей шеи.
— Холт? — позвал Лоусон.
— Иду. — Я поднял оружие, сунул его в кобуру и направился к двери. Отперев ее, отступил назад. — У меня пистолет за поясом.
Я говорил это не Лоусону и Нэшу, они бы не сомневались, что я вооружусь после всего, что произошло за последние несколько дней. Я сообщил это из вежливости стоящим за ними офицерам.
Лицо Нэша искажало беспокойство, когда он окинул взглядом сцену, заметив Рэн, которая все еще цеплялась за меня изо всех сил.
— Она в порядке?
Я слегка покачал головой.
— Она не ранена. — Но Рэн была далеко не в порядке.
— Почему бы вам не сесть? — предложил Лоу, а затем приказал офицерам начать работу по осмотру периметра и поиску укрытия стрелка.
Перейдя в гостиную, я опустился на диван и усадил Рэн так, чтобы она свернулась калачиком у меня на коленях.
Лоусон присел на корточки и посмотрел Рэн в глаза.
— Ты уверена, что в порядке?
Посмотрев на Лоусона, она кивнула, начиная приходить в себя.
— Я в порядке.
Слова были едва слышны, но она села. Рэн начала соскальзывать с моих коленей, но я обнял ее, удерживая рядом. Вместо того чтобы бороться со мной, она прижалась ко мне сбоку.
— Расскажи нам, что произошло, — попросил Лоусон.
Я крепче обнял Рэн, не желая, чтобы она слышала это после пережитого, но и не в силах отпустить ее.
— Мы стояли возле кухонного островка, и я увидел в окне блик. Я знал, что это не солнце, так как оно было с другой стороны. Инстинкт взял верх. Я повалил Рэн на пол и перекатился вместе с ней. Окно разбилось. Через минуту я услышал квадроцикл, когда разговаривал с тобой по телефону.
— Уверен, что это был квадроцикл? — спросил Нэш.
— Думаю, да, хотя это мог быть и мотоцикл для бездорожья. Но точно не автомобиль, не грузовик и не внедорожник. Звук двигателя другой.
Лоусон кивнул, делая пометку в телефоне.
— Все свободные офицеры отправлены на поиски.
Нэш подошел к стене напротив зияющей дыры, образовавшейся на месте окна.
— Вот ваша пуля.
Рэн с трудом сглотнула.
— Все могло обернуться очень плохо.
Я наклонился к ней, прижавшись лбом к ее виску.
— С нами все в порядке.
Она вздрогнула, и я прижал ее к себе.
Лоусон откашлялся.
— Я написал Джуду и попросил его привезти фанеру, чтобы заколотить окно. Мы закажем новое стекло, и все вернется на круги своя раньше, чем ты узнаешь.
— Спасибо. Вообще-то я собирался переговорить с другом о специальном стекле, — сказал я.
Рэн повернулась ко мне. Меня охватило облегчение, когда я увидел выражение ее лица. Настороженный скептицизм.
— Специальном?
— Через которое нельзя будет легко увидеть, что происходит внутри дома.
— И которое невозможно прострелить, — пробормотал Нэш себе под нос.
Рэн вздохнула и сжала пальцами переносицу.
— А ракеты в контратаку они тоже выпускать будут?
Лоусон не мог сдержать смешок.
— Если дать волю Холту, уверен, он тебе установит целую систему противоракетной обороны.
— Вообще-то, ополчаться против кого-то — невежливо, — пробурчал я.
Улыбнувшись, она наклонилась ко мне и прижалась губами к моему плечу.
— Возможно, ты слишком усердствуешь.
Если моя девушка подкалывала меня, значит, она приходила в себя. Дышать мне стало немного легче.
— Ты называешь это: слишком усердствовать. Я называю это: быть готовым.
В открытую дверь постучали, и в дом вошел офицер.
— Мы нашли укрытие стрелка. И следы от квадроцикла, но никаких следов автомобиля.
Лоусон посмотрел в мою сторону.
— Хороший слух. — Он повернулся к незнакомому мне офицеру. — Криминалисты уже едут из округа. Должны прибыть на место минут через тридцать, чтобы описать улики в доме и на территории.
Я встретился взглядом с братом.
— Вы нашли подозреваемых?
Он покачал головой.
— Еще нет. Все еще беседуем с людьми.
Я взглянул на Рэн, а затем снова на Лоусона.
— Сегодня в городе я видел Джо. Он был одет в черную толстовку.
Рэн напряглась рядом со мной.
— Холт…
Я сжал ее руку.
— Я не утверждаю, что это сделал он, но с ним нужно поговорить.
— Я поговорю, — заверил меня Лоусон, а затем повернулся в сторону Рэн. — Я буду обращаться с ним как можно мягче, но Джо был замешан в стрельбе десять лет назад. Как и многие другие. Я побеседую с каждым.
— Мне это не нравится, — прошептала Рэн так, что только я мог ее слышать.
— Мне жаль, Кузнечик.
Она покачала головой.
— Я знаю, что они выполняют свою работу, только пытаются помочь, но мне не по душе идея анализировать всех в нашем сообществе. Мне не нравится, что незнакомцы шныряют по моему дому в поисках улик.
Тень покинула подстилку, и я жестом подозвал ее к Рэн. Собака уткнулась носом в руку хозяйки, и Рэн начала ее гладить.
— Мы вернем тебе твой дом.
Она моргнула, глядя на меня, в ее глазах блестели непролитые слезы.
— Он так долго был моим убежищем. В нем я всегда чувствовала себя в безопасности.
Глубоко внутри меня вспыхнула ярость. На того, кто терроризировал Рэн после всего, через что она прошла… на того, кто пытался разрушить убежище, которое она так усердно создавала для себя.
— Мы снова сделаем твой дом безопасным. Любым способом.
Глава 30
РЭН
— Вот, на время пойдет, — сказал Джуд, забивая последний гвоздь в фанеру, закрывавшую дыру.
Огромные окна когда-то были одной из моих любимых частей дома — одно выходило на озеро, другое — на лес. Но я сомневалась, что смогу смотреть на них так, как прежде.
Джуд покачал головой, осматривая комнату.
— Чертовски сожалею, что так произошло.
