Гарри повернул голову, и первый раз за сегодняшнее утро посмотрел прямо в лицо Темного Лорда. Он был болезненно бледен и истощен даже сильнее, чем обычно (если это физически возможно). Его глаза казались не столь угрожающими, ведь солнечный свет затмил горящий в них гнев. Хотя они как и прежде производили неизгладимое впечатление. Гарри не смог продержаться долго и первым отвел взгляд. Когда он заговорил, голос его был спокоен.
- У меня нет причин бояться их.
Хватка на его шее стала сильнее.
- Неужели, Гарри? И почему же тогда они решили убить тебя? Кроме того, как думаешь, как они отреагируют, увидев нас в такой позе?
Вот теперь Поттеру на самом деле поплохело, что особенно четко чувствовалось на фоне недавней радости.
- Эм… думаю, они убьют меня раньше, чем я успею их поприветствовать, - наконец, признал он.
Волдеморт тихо рассмеялся.
- Рад, что ты так быстро это понял.
Гарри пожал плечами и, справившись с болью, произнес:
- Без разницы. Я не собираюсь ждать полночи, уж прости.
С этими словами он начал быстро высвобождаться из чужих объятий, не обращая внимания на оскорбления и протесты Риддла. Наконец, Гарри выпрямился и потянулся, удивившись тому, как холод охватил его тело за считанные секунды. Но прежде чем дискомфорт стал невыносимым, он быстро пошел к щели, пытаясь разогреться. Ему не терпелось ощутить на своей коже теплые лучики солнца, которые могли просушить его мокрую одежду. Но как только Гарри добрался до расщелины, солнце решило спрятаться за облака. Холодный ветер резанул по коже, и Поттер едва сдержал дрожь, оглядываясь по сторонам. Его поприветствовала полная разруха. И что было еще хуже - это место казалось пустующим и заброшенным. Их не подстерегала армия авроров, как того ожидал Темный Лорд. Кстати о последнем - очень раздраженный, тот внезапно материализовался прямо позади Гарри. Это привело Поттера в еще более дурное расположение духа.
- Ну и где они? - огрызнулся он.
Волдеморт не ответил. Его губы искривились в неприятной ухмылке, и он, одарив Гарри испепеляющим взглядом, решительным шагом направился к центру кратера.
- Их здесь нет, да? - взволнованно спросил Поттер, нагоняя Темного Лорда.
- Ты солгал?
Ответа не последовало. Волдеморт лишь ускорил шаг.
- О чем еще ты мне солгал, зараза?!
- Предупреждаю тебя, Поттер! Закрой рот, пока я тебе в этом не помог!
Гарри нагнал разъяренного мага. Хотя неизвестно было, кто из них взбешен сильнее.
- Нет, НЕТ! Я скажу тебе, что думаю по этому поводу! Я думаю, что ты обо всем мне лгал! Все это было лишь игрой, я прав? Это какой-то особо изощренный план, согласно которому я должен к тебе присоединиться! Здесь и авроров не было, да? Этот твой план должен был заставить меня довериться тебе, чтобы я предал Орден и ты перебил всех нас как собак, я прав? Держу пари, твоя палочка до сих пор при тебе!
- Поттер…
- Да, вот теперь все начинает обретать смысл!
- Поттер!
- Почему авроры вдруг надумали меня убивать, если я один из них? Недочет в твоем плане, да?
- ПОТТЕР!
Гарри, наконец, замолчал, и они оба остановились, прожигая друг друга взглядами и прерывисто дыша.
- Твои предположения нелепы и абсурдны одновременно. Но честно говоря, мне плевать.
Поттер презрительно скривил губы.
- Я сейчас тебе покажу, на что не плевать мне.
В следующую секунду его кулак врезался в подбородок Темного Лорда. С ощущением удовлетворения и одновременно дискомфорта Гарри наблюдал за тем, как длинное тело падает в снег. Он скоро с ума от самого себя сойдет. Монстр в его груди протестующе взревел - ему не понравилось то, как Гарри обращается со своим спасителем - правда, свою совесть ему удалось успокоить, когда Волдеморт довольно быстро пришел в себя.
Высокая фигура медленно поднялась с земли. Длинные пальцы коснулись рассеченной губы и смахнули капельки выступившей крови. Красные глаза опасно вспыхнули.
- Как я и говорил, ты просто нелепый щенок, - голос Волдеморта пробирал до костей. - Я не хочу, чтобы ты присоединялся ко мне, я хочу, чтобы ты сдох. И я хочу этого прямо сейчас.
С этими словами Темный Лорд набросился на Гарри и прижал его к земле, впиваясь ногтями в сонную артерию на шее. Другой рукой Риддл ловко обхватил оба запястья мальчишки, сжимая так крепко, что хрустнули кости. Когда Гарри вскрикнул от боли, Волдеморт в ответ лишь жестоко рассмеялся.
- Если бы у меня была палочка, Поттер, я играл бы с тобой в совсем другие игры; разделывал бы заживо на кусочки. В отличие от тебя, я пытался призвать свою палочку, но, как видишь, мои попытки не увенчались успехом. Неужели ты на самом деле думаешь, что я позволил бы тебе касаться меня, если бы рядом со мной были мои люди?!
Гарри немного извернулся и сумел ударить Волдеморта по позвоночнику. Как ни странно, это помогло. Темный Лорд отпустил его шею и согнулся от боли.
- Так давай закончим это, ублюдок! - выкрикнул Поттер. От истощения и кратковременной нехватки кислорода у него кружилась голова. - Я покажу тебе, что чувствуешь, когда тебя кто-то душит.
Гарри быстро оседлал Волдеморта и с силой сжал пальцы на тонком горле.
Риддл захрипел, а его глаза почти комично расширились. Он протянул руку к лицу Гарри и попытался его оттолкнуть, длинные ногти зло оцарапали правую щеку юношу. В следующую секунду Поттер, сам того не желая, ослабил хватку. Он устал.
Он не мог этого сделать.
Нет, хуже - он не хотел этого делать.
- Черт, - прошипел Гарри, откидываясь назад и вытирая руки о брюки. И почему они были такими влажными и липкими? Он отстраненным взглядом окинул свои ладони.
Кровь. Его руки были в крови.
- Какого черта…! - вскричал Гарри, соскакивая с Темного Лорда.
Волдеморт неподвижно лежал в снегу, его пальцы впились в собственную грудь, изо рта вырывались хрипы, а сам он невидящим взглядом смотрел в небо.
- Что я наделал? - прошептал Гарри, падая на колени рядом с Риддлом и ближе склоняясь к его лицу. Он наблюдал за тем, как темная кровь пропитывает одежду и, стекая по тонкой шее, падает в снег. - Я… прости… я не хотел…
Волдеморт судорожно вздохнул.
- Это… не… возможно… Он пришел…
- Что? - Гарри, наконец, понял, что губы Темного Лорда движутся.
- Он пришел за мной…
- Что?! Кто?!
На Гарри внезапно накатила тревога. Он посмотрел на небо и увидел, как одно темное облако спустилось так низко, что теперь почти касалось верхушек деревьев.
- Том?! Что это?! - закричал Поттер. Чувство тревоги возросло во стократ, словно что-то смертельно опасное и невидимое нависло над ними. Волдеморт резко отпихнул Гарри в сторону и в следующую секунду вскочил на ноги, бросившись в сторону леса и исчезая за деревьями.
