ведь он был таким и тогда, когда мы впервые встретились. Защищал и поддерживал, оставаясь под маской неизвестного. Шел по грани, рискуя слишком многим.
И ничего, абсолютно ничего не потребовал взамен.
– Не знаю, как можно видеть в них чудовищ, – не выдержала я. – Я вижу в Наране смелого, благородного и ответственного мужчину. Только такой и станет идти по краю бездны, защищая других. Меня и мою семью, к примеру. Для меня он не чудовище и не злодей. Для меня Наран – герой. Мой герой. Только как ему это объяснить?
– Просто быть рядом, Эльза. Согревать заботой и теплом. Особенно это нашим мужчинам необходимо, когда приходит откат. Они тяжело от него отходят. И дело не только в физической слабости…
Я вспомнила, как затаскивала Нарана прошлой ночью в квартиру, кивнула.
– Им психологически тяжело, понимаете? Нужен кто-то рядом, способный не бояться. Хотя ни один из них, – Алекс показала на мужчин, которые целиком и полностью ушли в тренировку, – ни за что на свете в этом не признается.
О да! Мне вспомнилось возмущение Нарана, когда я проявляла заботу о нем. Но теперь я хотя бы точно знаю, что действовала правильно.
Какое-то время мы молчали, вернулась Вероника с бутылками воды, протянула нам.
– Пойду наберу Касс, если вы не против, – сказала девушка, снова отходя от нас.
Видимо, почувствовала, что Алекс хочет сказать мне что-то еще, и не стала мешать.
Девушка немного помедлила, словно сомневалась.
– Вы уж извините, что я вмешиваюсь, но моя интуиция не дает покоя, – вздохнула Алекс и немного виновато пожала плечами.
– Я вас слушаю. Есть что-то еще, о чем я не знаю?
– У Нарана сейчас переломный момент в жизни, и я вижу, как он… неравнодушен к вам, – мягко заметила Алекс. – Еще немного – и он перешагнет грань, из-за которой нет возврата.
– Вы о чем?
– Если чувства сильные, одаренные очень привязываются к своим половинкам. Так привязываются, что разрыв отношений означает выгорание и смерть.
Я вытаращилась на нее.
– Думаю, вы должны это знать.
– Спасибо, – тихо ответила я и снова посмотрела на Нарана.
Он уничтожал последние огненные шары и ледяные глыбы. Выдохнул, оглядываясь и проверяя, со всем ли справился, и перевел взгляд на меня.
Глубокий, чисто мужской взгляд, даже не скрывавший желания. Меня словно ударило током, стало тяжело дышать, и я подскочила, не зная, что делать.
Ко мне переместились Диар и Шархат, оглядели с ног до головы, закрывая собой от Нарана.
– Галахард сказал, вы вполне сносно научились обращаться с бластером, – начал Диар.
– Да, – ответила я.
– Как насчет совместной тренировки с нами? Запустим огненные и ледяные шары, а вы попробуете убрать их при помощи выстрелов? – предложил Диар, не сводя с меня ясных синих глаз.
Я неверяще посмотрела на него.
– Учти, Эльза, щадить не будем, – неожиданно спокойно перешел на «ты» Шархат.
– Давайте, – выпалила я.
Не прибьют же они меня, в самом-то деле?
– Алекс, присоединишься?
– Разумеется. Не оставлять же вам двоим на растерзание Эльзу, – хмыкнула девушка.
Следующий час показался мне полной нескончаемой бездной. Просто ариаты устроили нам с Алекс такую тренировку и так загоняли своими шариками, что к концу часа мы обе походили на мокрых взъерошенных мышей.
– Отлично, – выдал Шархат, ухмыляясь.
– И как тебя Касс терпит? – не выдержала Алекс, которой под конец досталось немыслимое количество огненных сгустков. Ей пришлось уворачиваться, проявляя удивительные чудеса ловкости.
– Вы и правда неплохо справились, – добавил Диар, смотря на жену.
Его глаза сверкнули таким огнем, что я поспешила закрыться от чужих эмоций. Мне и тех, что исходят от Нарана, хватит с лихвой. Да и не желала я лезть в чужую личную жизнь.
– Ты наконец-таки смогла спокойно использовать свою силу, – вдруг заметил Наран, подходя ко мне.
– Эм…
– Она даже этого не заметила! – хохотнул Шархат. – Огрела сначала меня, потом Диара сгустками плазмы и не обратила на это внимания.
Я охнула, вспомнила, как у меня закончился заряд бластера, и, пока добиралась до запасного, действительно отклонила атаку именно так.
– И еще попыталась переключить нас на другие, более доброжелательные эмоции, – сдал меня Диар.
Мужчины не сердились, наоборот, веселились на мой счет.
– А нечего пугать такую беззащитную меня, – не выдержала я.
– Ну, насчет беззащитной ты явно погорячилась, Эльза, – вдруг рассмеялся Диар, тоже легко перейдя со мной на «ты».
– Да-да, мой муж может смеяться, – хмыкнула Алекс, заметив мое недоумение.
Тут ее глаза неожиданно округлились.
– Шарх…
– Что? – встрепенулся он, мгновенно становясь серьезным.
– Касс нужно в целительский центр.
Едва она это произнесла, как у Шархата сработал лиар.
– Сейчас буду, Касс, – выпалил он и сорвался на мгновенное перемещение, исчезая с полигона.
Диар посмотрел ему вслед и тихо заметил:
– М-да…
– Ты был не менее сумасшедшим, когда у меня начались схватки, – фыркнула Алекс.
– Да разве? – удивился он.
– Снес дверь моего кабинета, заморозил центральную лестницу «Звездного ветра» и превратил все флаеры на стоянке, кроме своего, в ледяные глыбы, – сдал друга Маркус.
– Им, может, нужна какая-то помощь? – спросил Наран.
– Мы с Диаром поедем в целительский центр, – сказала Алекс, явно что-то почувствовав.
Маркус вопросительно уставился на нее.
– Кто-то должен успокаивать Шархата, – пояснила она.
– А ты… – начал Диар.
– А я – следить, чтобы вы оба не переусердствовали. А то разгромите еще целительский центр, – хмыкнула Алекс.
Диар закатил глаза.
– Поезжайте, – кивнул Маркус. – Если мы с Никой будем нужны, набирайте смело. Мы сегодня останемся ночевать в «Звездном ветре». Рик должен связаться, когда передаст груз. Раса нуркатов непредсказуема, хочу его подстраховать.
Диар и Алекс распрощались и тоже покинули полигон. Маркус набрал Галахарда, попросил перенести совместную тренировку на более поздний срок. Признаться, я этому была рада, потому что почти не держалась на ногах.
И едва оказалась во флаере, лишь на пару минут закрыла глаза, решив передохнуть, и незаметно для себя уснула.
Глава двадцать первая
– Совещание с Кадуром и Урданом на послезавтра, – сообщила я, вчитываясь в расписание.
– Хорошо. Что у нас осталось на сегодня?
– Договоры с тируннатарцами, присланные юристами.
Я взглянула на Нарана, который остался невозмутим, хотя согласование пунктов соглашения длилось больше недели. Крылатые никак не могли забыть нападения на приеме, решили подстраховаться и получить дополнительные бонусы от сотрудничества.
– А потом тренировка и домой, – закончила я.
Мужчина поднялся, подошел ко мне, убрал все голограммы, которые были открыты на моем лиаре, и явно собрался что-то предложить, как у него сработал вызов.
Вздохнул, увидел на голограмме Шархата, с трудом скрыл удивление и тут же ответил.
– Слушаю, – коротко, готовясь к
