class="p1">– Рассказывай, – произнес я.
– Что?
– Ты и Николетта. Что вас связывает? И почему вы готовы были перегрызть друг другу глотки?
Джессика фыркнула, оставив волосы в покое.
– Ей бы силенок не хватило.
– Я бы поспорил, – усмехнулся, прекрасно зная, что в девчонке Драконов есть боевой дух.
Джесс провела по мокрому пятну на лифе своего красного платья, затем поднесла пальцы к носу и вновь поморщилась, как бы между прочим при этом произнеся:
– Выходит, Эмили права.
В голове раздался тревожный звоночек.
– Что она тебе наплела?
Джесс подняла взгляд на меня.
– Что ты помешался на Николетте.
Первым порывом было оправдаться, но я его сдержал. В конце концов, я не обязан ничего объяснять. Уж точно не Джессике.
Тем временем она забралась на кровать с коленями и поползла в мою сторону. Оказавшись совсем рядом, села и положила руку мне на согнутое колено.
– Что ты делаешь? – приподнял я бровь, наблюдая, как ее пальцы сместились выше. Не дав ей добраться до паха, в сотый раз за вечер перехватил ее запястье и предупреждающе произнес: – Джесс… Не заставляй причинять тебе боль.
Она отдернула руку. Вновь злобный огонек мелькнул во взгляде.
– Только не говори, что всерьез запал на нее.
Меня начинала раздражать вся эта ситуация. Мысли постоянно уносились к Ники. Понимал, что мне нужно найти ее, прежде чем она решит, что между нами с Джессикой что-то есть.
Я встал с кровати и направился к двери.
– Во-первых, тебя это точно не касается. Во-вторых, мне нужно вернуться в конференц-зал. Идем, провожу тебя до номера.
Джессика, сложив руки на груди, проследовала за мной, насмешливо бросив:
– Я иду с тобой. Ты не дал мне закончить.
Остановившись, я преградил ей путь. И предупредил уже без толики мягкости в голосе:
– Джесс, я скажу это только раз, так что запоминай. – Она поежилась под моим взглядом. – Тронешь ее пальцем, и я тебе его сломаю. Как и любую другую часть тела.
Ее губы сложились в плотную линию, прежде чем она ответила:
– Правда готов променять нашу дружбу на легкий перепихон? Думаешь, избалованная принцесса, которая привыкла, что ей все приносят на блюдечке, сделает тебя счастливым? Заполнит дыру в твоей душе?
Я усмехнулся. Джессика всегда судила по себе.
– Брось. Мы с тобой оба используем друг друга, когда приспичит. А что касается Николетты… Твои слова только доказывают, что ты ее не знаешь.
– Прекрасно. – Прикрыв веки, Джесс покачала головой. – Знаешь что, Микаэль? – сделала она акцент на имени, понимая, что меня это взбесит. – Когда она тебя кинет, не приходи и не звони мне. – Подруга подошла к двери. – Открывай. Сама найду дорогу до своего номера.
– Будто я собирался, – пробормотал себе под нос, выпуская ее и на всякий случай проследив, что она действительно отправилась к себе.
Официальная часть мероприятия уже подходила к концу, когда я вернулся в конференц-зал. Быстро окинув взглядом помещение, не нашел и намека на присутствие девчонки Драконов.
Проклятье.
– Эштон! – крикнул я, заметив нашего барабанщика, флиртующего с басисткой Dreamers of Existence, и направился к нему.
Эштон настолько увлекся своей спутницей, что заметил мое присутствие, только когда я хлопнул его по плечу.
– А? – Глаза друга говорили отчетливее слов: сегодня у него в репертуаре присутствовал не только алкоголь. – Майк? Ма-а-айк, дружище. – Он бросился ко мне с намерением обнять, но споткнулся и чуть не опрокинул поднос, стоявший на соседнем столике.
Усталый вздох невольно сам сорвался с губ, когда я помог другу восстановить равновесие.
– Ты Ники не видел? – обратился я к нему, когда он таки сфокусировал на мне взгляд.
– Ники? – Если бы можно было сейчас заглянуть в его черепную коробку, бьюсь об заклад, там бы обнаружились заржавевшие скрипучие шестеренки, отчаянно пытающиеся провернуться.
– Она ушла с Дэниелом, – ответила Илори, подходя и перекидывая руку Эштона себе на плечо. – Ты иди, я присмотрю за Эштоном.
Поблагодарив ее, я резко развернулся и помчался к лестнице, параллельно набирая номер Николетты. Гудок. Два. Три… Десять. В ответ тишина. Домчавшись до нашего этажа, постучал в ее номер, но мне никто не ответил.
– Черт.
Тогда я принялся спускаться, заглядывая в холл каждого этажа. Достигнув пятого, услышал хихиканье, а следом узнаваемый звук поцелуев. Завернув за угол, увидел спину Бена и копну розовых волос.
Хоть в чем-то мне сегодня повезло.
– Эй!
Я коснулся плеча Бенджамина. С очевидной неохотой он оторвался от Энн и повернулся ко мне.
– Чего тебе? Мы заняты.
Ухмылку скрыть не удалось.
– Мне нужно поговорить с Энн. Еще успеешь обрызгать ее слюной.
– Опять ты напрашиваешься?! – взревел он, разворачиваясь ко мне и хватая за лацкан пиджака.
Прекрасно, малыш, давай, мне как раз не хватало разрядки.
– Кажется, это мы уже проходили, – процедил я сквозь зубы, прожигая его предупреждающим взглядом.
– Бенни, – подоспела Энн, успокаивающе кладя руку ему на грудь. – Брось, милый, отпусти его. – Привстав на носочки, она поцеловала его в щеку. – Дай нам пару минут, и я вернусь.
Не отводя от меня разъяренного взгляда, он отпустил и отошел на пару шагов назад. Энн же схватила меня под локоть и увела дальше по коридору.
– Гребаная ручная болонка, – пробормотал я себе под нос.
– Перестань. – Энн остановилась, встав передо мной. – Не всем же изображать из себя плохих парней. Что тебе нужно, Майк?
– Знаешь, где Николетта?
Энн одарила меня однобокой улыбкой и принялась демонстративно перебирать пальцами кончики волос, перекинув их на плечо.
– Джессика уже наскучила? – в ее голосе отчетливо слышалась издевка.
– Тоже ее знаешь?
Энн фыркнула.
– Разумеется. Сложно не знать змею, столь отчаянно выплескивающую свой яд на всех окружающих. Хотя… – Она смерила меня оценивающим взглядом. – Тебя, очевидно, не задело. В чем секрет? Она прежде опрыскала тебя своими флюидами?
– Слушай, я понятия не имею, что вы там с Джесс не поделили, сейчас мне нужно поговорить с Ники.
– Ну, ты можешь подождать ее возле номера. Рано или поздно она спустится, – пожала плечами Энн и направилась мимо меня, но я придержал ее за локоть.
– Спустится откуда?
Вновь однобокая ухмылка.
– Подумай сам. Кто у нас остановился на последнем этаже?
– Она у Дэниела?
– Догадливый малыш, – снисходительным тоном произнесла Энн.
Я невольно сжал пальцы крепче, и она отдернула руку.
– Полегче, мачо. Не нервничай так сильно. Лучше подумай, что скажешь ей, потому что, зная их с Джессикой прошлую историю, теплого приема тебе ждать не стоит.
Пока я продолжал усмирять волны раздражения, заполонившие нутро, Энн, забрав с собой Бенджамина, ретировалась в свой номер.
Я попытался еще раз дозвониться до девчонки Драконов, но тщетно.
Ничего не
