Софи. Он несколько раз посмотрел на трибуны – она не отрывалась от телефона. Кому она пишет?
Софи думала про сказку о мужчине и пантере, которую Хищник дал ей однажды почитать. Лукино Алани ди Мадура в своем тосканском палаццо в начале XX века. Эта сказка и подсказала ей мысль о тату. Хищник был прав, с самого начала. Это сильнее нее. Она уже не может с этим справляться.
После матча (команда их детей победила) все, как и было условлено, встретились в Бородавке на барбекю. Вечер удался, морепродукты имели успех, Грег колдовал у гриля. После ужина дети затеяли в саду игру в прятки. Взрослые за столом весело, оживленно болтали. Взрывы смеха. Бокалы розе пустели и тут же наполнялись снова. Стояла замечательная летняя ночь: тепло, только-только начало смеркаться. Казалось, все веселятся. Но это была только видимость.
Грег неотрывно наблюдал за Арпадом, словно пытаясь проникнуть в тайну этого человека. Кто он на самом деле? Что прячется за его повадками идеального мужа и образцового отца? Неужто он налетчик, все эти годы скрывавшийся в Швейцарии?
Мысли Софи явно витали далеко. Они бродили между Арпадом и Хищником.
Арпад изо всех сил старался держаться. В начале вечера с его лица не сходила добродушная маска. На время ему удалось стать тем мужчиной, которого все так ценили – обходительным, улыбчивым, всегда готовым сказать комплимент. Но по ходу ужина, глядя на сидящую напротив Софи, он понемногу иссяк. Ему хотелось, чтобы все за столом знали – она ему лжет. Ведет двойную жизнь. Ему хотелось заорать: “Эта женщина не такая, как вы думаете”. Ему было так больно. И он так ее любил. Два эти чувства были несовместимы. И он пил, чтобы сохранять спокойствие и погасить бушевавший в душе пожар. Но алкоголь только сильнее разжигал пламя.
Когда Карин встала, чтобы сходить за десертом, Арпад решил тоже отлучиться на пару минут и прийти в себя.
– Позволь я тебе помогу! – Он соскочил со стула.
– Всем оставаться на местах! – скомандовала Карин. Но Арпад все равно пошел за ней по пятам на кухню. Она достала десерты из холодильника и поставила на стол, чтобы Арпад их отнес. Но он стоял и смотрел в пустоту.
– С тобой все в порядке, Арпад? – спросила она. – Ты как будто не в своей тарелке.
Лицо у Арпада сморщилось.
– У Софи кто-то есть, – выдохнул он.
– Что? – У Карин отвисла челюсть.
– У Софи есть парень, – повторил Арпад. – Она трахается с другим.
Брауны покинули Бородавку в одиннадцать часов вечера. Со стадиона они приехали на машине. Грег предложил Арпаду пустить за руль Софи, но тот заартачился:
– Все нормально, не так много я выпил, – раздраженно заявил он. – Да и живем мы буквально в двух минутах. Ты ж меня не упечешь за это, а, милейший Грег?
Арпад посмеялся собственной шутке и уселся в машину. Софи, чувствуя себя неловко, поскорей отправила детей на заднее сиденье и села впереди. Они уехали.
– Мог бы так не распускаться, – упрекнула она мужа. – Набрался и грубишь.
– Ты меня учить будешь? – бросил Арпад.
Софи решила не усугублять ситуацию. Особенно на глазах у детей.
Арпад выехал на Рут-де-ла-Капит. Еще триста метров, и они свернут на тупиковую дорогу, ведущую к Стеклянному дому. Подъезжая к перекрестку, Арпад притормозил у знака “стоп”. В этот момент машина, ехавшая сзади, поравнялась с ними и загудела. Это был серый “пежо”. Хищник опустил стекло, улыбнулся Арпаду и приветствовал семейство:
– Доброго вечера всем! Ну как барбекю у соседей? Славно было?
С этими словами Хищник показал Арпаду средний палец и рванул с места. Уязвленный Арпад яростно нажал на газ и ринулся вдогонку.
– Арпад, что на тебя нашло? – завопила Софи.
– Я ему покажу, дружку твоему!
– Остановись сейчас же! Ты с ума сошел!
На заднем сиденье закричали дети. Но Арпад, не обращая внимания на мольбы родных, только прибавил скорость. Он быстро нагнал “пежо” и прижал его к обочине. Потом выскочил из машины, распахнул дверцу “пежо” и выволок Хищника из кабины. Схватил за ворот и неловко двинул кулаком.
Кулак едва задел Хищника. Тот усмехнулся.
– В следующий раз давай получше, – произнес он совершенно спокойно.
Софи, не выходя из машины, чтобы не оставлять детей одних, заклинала мужа вернуться. Но Арпад словно рехнулся.
– Оставь меня в покое, ясно? – рявкнул он Хищнику. – Забирай свою говенную тачку и вали отсюда, чем дальше, тем лучше!
Хищник, не повышая голоса, шепнул:
– Само собой, я смоюсь. Скоро. Но сначала налет… А потом ты обо мне больше не услышишь, слово даю… До скорого!
Арпад думал только об одном – избавиться от Хищника раз и навсегда. Пусть умрет! Он стал яростно лупить его кулаком и на сей раз сбил с ног. И тогда Хищник, подняв голову с разбитой губой, произнес:
– Софи моя.
Арпад ринулся на Хищника и с яростными криками стал избивать его ногами. Сперва метил в туловище, потом в лицо. Хищник не отбивался, только вскрикивал. Эдакий юмор висельника. В машине Софи в ужасе прижала к себе Исаака и Леа, они плакали от страха.
В окнах особняков вдоль дороги вспыхнул свет. Софи, не зная, что делать с детьми, закрыла их в машине, бросилась к мужу и изо всех сил оттолкнула его от Хищника. Он встал поодаль, а она присела на корточки рядом с Хищником и спросила, как он. Свой выбор она сделала.
Хищник с окровавленным лицом прижался к Софи, а потом незаметно для нее взглянул Арпаду прямо в глаза с торжествующей улыбкой:
– Арпад, а ты Софи про банк рассказал?
Арпад застыл на месте. Софи непонимающе обернулась к нему.
– Упс! – продолжал Хищник. – Надеюсь, я не ляпнул ничего лишнего. Ты не в курсе, Софи? Арпада уволили из банка.
Софи поднялась на ноги и оглядела мужа так, словно в первый раз его видела:
– Это правда, Арпад?
Хищник ликовал. И не собирался на этом останавливаться:
– Арпад уже почти полгода делает вид, что ходит на работу. Бродит целыми днями по улицам, паркам, кафе.
Софи была убита.
– Арпад! – закричала она со слезами на глазах. – Скажи, что это неправда!
В горле у него встал комок.
– Прости… Соф… прости, к сожалению…
В ночи взвыли сирены, вскоре темноту осветили синие мигалки. Соседи услышали крики и вызвали полицию. Подъехало несколько патрульных машин.
На глазах у жены и детей Арпада заковали в наручники и посадили на заднее сиденье полицейского автомобиля.
День налета
СУББОТА, 2 ИЮЛЯ 2022 ГОДА
Начало налета
9
