с принцессой Кейко сыну гарантировали этот трон и без наличия великой силы, я бы отказался. Об этом нужно было года три назад говорить, когда Кузьма был беззаботным наёмником, вот тогда я бы подумал и, возможно, согласился.
– Не могу, простите за отказ, – решительно сказал я. – Поддержу Вашего сына, что жениться нужно по любви.
– Так, может, вам просто поближе познакомиться? – не сдавалась эта старая пиявка. – Кейко как раз должна была поступить в институт. Можно пойти тем же путём, что и принцесса Цао.
– Ни в коем случае… То есть, не нужно заставлять её делать подобные вещи. Может, она на филологический факультет хочет пойти, а вы её в Москву на пару лет отправите. Испортите молодые годы девушке.
– Подумай об этом, – сказал Тайсе, снова проигнорировав мои слова. В этом у него был определённый талант.
Ещё минут пять он ходил вокруг да около, но ничего особого не сказал. Мне начало казаться, что он ожидал от меня какой-то меркантильности. Что я должен был обрадоваться, что мне принцессу сосватали, торговаться начать, выбивая себе привилегий и денег. Не знает он, сколько у меня насущных проблем, и японские стоят в конце очереди. Из всего разговора стало понятно, что ему нужен великий мастер. Не сейчас, так как Масаясу всё ещё силён, а лет через десять-пятнадцать. На наследников не рассчитывал, так как за это время даже до уровня эксперта подняться сложно. Ему нужен был тот, кто смог бы найти неогранённый талант среди мастеров Японии и направить его в нужную сторону. Он даже вспомнил Токийский Институт Спорта, которому не помешал бы толковый ректор. Я едва не брякнул, что за этим ему надо в Китай обращаться или в Индию. Там есть школы и закрытые монастыри, где о великой силе говорят.
Когда Тайсе третий раз вспомнил Масаясу, в комнату заглянул кто-то из помощников императора, сообщив о каком-то важном послании. На этом приём во дворце для нас с Сабиной закончился, чему я был только рад. Хорошо, что не позвали на чайную церемонию или на поздний ужин. Принцесса Кейко лично вызвалась провожать нас обратно к стоянке у парадных ворот. Спрашивала, когда мы возвращаемся в Москву, приглашала в гости и очень огорчилась, услышав, что я планирую заказать самолёт уже сегодня. У меня осталось крошечное дело, наведаться на базу наёмников в Осаке, но планам не суждено было сбыться. На стоянке уже ждал лимузин с флажком Российской Империи. Встречал нас сотрудник госбезопасности, работавший в одном отделе, что и Никита Громов. Мы виделись с ним пару раз. Хоть убей, не помнил, в каком он звании и какую должность занимает в ведомстве.
– Здравствуйте, – он пожал мне руку, кивнул Сабине. – Вас потеряли, нашли и снова потеряли, и это всё за полдня.
– Я вроде предупреждал начальство, что у меня здесь осталось небольшое дело.
– Дмитрий Леонидович в приказном порядке поручил вывезти Вас, – сказал он, приглашая к лимузину. – Так и сказал: «забрать, пока не додумался встретиться с Императором Тайсе». Как раз после того, как Громов запросил срочную эвакуацию.
Я только вздохнул, помог Сабине сесть в салон, забираясь следом. Принцесса Кейко вряд ли понимала, о чём мы говорили, и, поймав мой взгляд, помахала на прощание. Надеюсь, что Тайсе хватит ума не отправлять её в МИБИ.
В аэропорт Осаки мы приехали уже затемно. Добирались почти два часа по плотно загруженному шоссе. Попали в самый пик пробок, когда люди возвращались домой с работы. Проще и в два раза быстрее было добраться на электричке, но тогда пришлось бы потолкаться в битком заполненных вагонах. Пока ехали, я узнал последние новости, связанные с терактом. Тела наших убитых, включая посла, отправили в Москву на самолёте из Токио ещё утром. И моего возвращения тоже ждали, боясь, что наделаю глупостей. Кстати, нас сегодня весь день искал посол Италии, с которым Сабина поговорила по телефону, по дороге в аэропорт.
В этот раз паспортный контроль мы не проходили. Полковник предъявил дипломатические документы и ещё какие-то бумаги, поэтому в зал ожидания для важных персон нас пропустили без досмотра. И каково же было наше удивление, когда мы застали там Никиту и Каэдэ. Громов выглядел бодрым и довольным, словно что-то хорошее случилось. При этом одежда на нём была изрядно подпорчена, словно он стоял под струёй раскалённых искр. Что касается моей подруги детства, то она сидела хмурая, обхватив руками рюкзачок и длинный лакированный тубус. К тому же она выглядела бледной и уставшей.
– Вот так всегда, – Никита даже рассмеялся, когда мы подошли. – Мы из огня да в полымя, едва ноги из города унесли, а они прекрасно выглядят, как на бал собрались.
– Что же ты тогда такой довольный, – я тоже улыбнулся, пожал ему руку.
– Методику укрепления тела твою вспоминал. Меньше месяца занимаюсь, а уже прогресс есть. Физически чувствую, что сильнее стал.
Ну да, я ему недавно показал, как правильно развивать внутреннюю силу. Он ведь по заветам черепов всё делал, а там техника глупая, которая только в тупик ведёт. Никита упирался в стену, а когда шагнул дальше, сразу почувствовал прибавку сил. И это он только на третий уровень шагнул из пяти. По правде говоря, четвёртый уровень и для меня долгое время был пределом.
– Если чувствуешь прогресс, значит, уже можешь с братьями Шоу заниматься вместе, – сказал я. – Но только когда со всем этим бардаком разберёмся. Ты рано улыбаешься, они тебя намного опережают и бегут вперёд семимильными шагами. У тебя база покрепче, поэтому и результат должен быть лучше, но и они талантливые ребята. Но это всё потом. Рассказывай, что у вас случилось-то? Откуда такой вид необычный?
– Клановые, – он пожал плечами. – Набросились скопом, насилу оторвались. Был среди них один, с необычной техникой. Сотни маленьких и очень горячих светлячков создал. Во!
Он поднял руку, показывая десяток прорех с оплавленными краями. Таких дыр по всей одежде хватало, но нигде огонь не смог пробиться сквозь доспех духа.
– Принцесса себя плохо чувствовала, поэтому пришлось использовать запасной план, – сказал Никита. – Только я наверняка лицо засветил, когда с огненным дрался.
– Он ушёл?
– К сожалению, – Никита показал взглядом на Каэдэ. – Побоялся её одну оставить.
– Ну и чёрт с ними, – махнул я рукой. – Главное, что ушли в
