Тина казалась польщенной.
— Почему ты так считаешь?
Алекс вытянула ноги, пошевелила пальцами и лукаво взглянула на подругу:
— Из-за того, как он с тобой сегодня себя вел. Он все время подкладывал тебе в тарелку еду и смотрел, как ты ешь.
— Так ты думаешь, что он влюбился в мой аппетит?
Обе рассмеялись.
— Просто мне показалось, что он уделял тебе много внимания, вот и все.
— Ну, он был очень мил. Это естественно, ведь я твоя подруга. Он хотел, чтобы я чувствовала себя хорошо.
— Может быть, — ответила Алекс, поднимаясь.
Она допила свою чашку и прошла через комнату, чтобы поставить ее на туалетный столик.
Тина посмотрела на лучи утреннего солнца, которые пробивались через шторы и зевнула. Поездка из Лос-Анджелеса в маленькой машинке Алекс была утомительной, и после бурно проведенной ночи силы у Тины были на исходе.
— Если я пару часов не посплю, то не доеду до дома.
— Ложись, я вела себя как эгоистка, — сказала Алекс, расстилая постель. — Но мне так давно не с кем было по-настоящему поболтать.
— Еще поболтаем через несколько часов. Как только мои мозги отдохнут. Обещаю.
— Жаль, что в группе нет других женщин, — заметила Алекс, забираясь в кровать, и подвинулась, давая место Тине. — Знаешь, есть вещи, о которых легче разговаривать с женщиной.
— Да уж. — Тина снова зевнула. — Например, о мужиках.
Через несколько минут обе уже спали.
— Это все. — Алекс закрыла чемодан и смотрела, как Бэр и Кейси с трудом втискивают его в фургон Бэра.
— А я больше ничего не привезла, — сказала Тина со смехом, бросая в дорожную сумку гребень и щетку. — Предпочитаю ездить налегке.
Алекс стояла рядом с кроватью и смотрела, как Тина перебросила ремень сумки через плечо.
— Мне бы хотелось, чтобы ты поехала в Рено вместе с нами.
— Да. Мне тоже. Но что будут делать все эти звезды без их парикмахерши?
— Пусть сами укладывают волосы.
— Эй, не произноси этого вслух. Ты же говоришь о моем хлебе насущном.
Обе улыбнулись, затем притихли, понимая, что пришло время прощаться.
— Иди сюда, — сказала Тина, — и поцелуй меня. Мне надо отправляться в путь.
Они обнялись.
— Мне будет тебя недоставать больше, чем когда-либо, — прошептала Алекс.
— Ага. Не забывай писать.
— Ты тоже.
Тина отстранилась.
— Ты едешь в фургоне Бэра?
— Нет. У него там все наши инструменты. Вероятно, я поеду с Гэри.
— А остальные музыканты?
— Они едут с Бэром.
— Поехали, Алекс, — раздался из-за двери приглушенный голос Гэри. — Пора трогаться.
Тина направилась к двери, затем остановилась и оглянулась. Теперь все было гораздо хуже, чем в тот первый раз, когда она думала, что Алекс уезжает всего на несколько недель. Она внезапно осознала правду: жизнь в дороге еще долго будет единственной жизнью подруги.
— Алекс, я не хотела говорить тебе. Собственно, надеялась, что смогу просто уехать и ни во что не вмешиваться. Но ты, кажется, не очень-то разбираешься в мужчинах. И кое-что тебе, по-моему, надо знать.
— Что именно?
Тина облизала губы. Затем быстро сказала:
— Гэри женат.
Алекс словно обухом по голове хватили. Несколько мгновений она могла только смотреть на подругу. Затем села на край кровати.
— Что? — едва выговорила Алекс.
— Значит, я была права, — сердито сказала Тина. — У Гэри даже не хватило порядочности сказать тебе правду.
— Никогда. Даже не намекнул. Ты уверена, Тина? — Но Алекс знала уже ответ.
Тина пожала плечами:
— Я только знаю, что, когда я начинала работать в «Поцелуе», он представил одну девушку как свою жену. Хорошенькая. Блондинка, глаза голубые. И толстая, как бочка, — она через несколько недель должна была родить.
Его ребенка. Он муж и отец. Алекс оцепенела.
— Но почему он мне ничего не сказал?
Тина прищурилась:
— Думаю, об этом тебе надо спросить у него. — Она подошла к Алекс и положила руку ей на плечо. — Все нормально?
— Да. — Глубоко вздохнув, Алекс медленно встала.
— Ты не сердишься, что я тебе это рассказала?
— Я тебе благодарна, Тина. Ты спасла меня, а то бы я попала в глупое положение. Я вижу, мне еще многому надо учиться.
— Что ты собираешься делать?
— Не знаю. Пока. Но что-нибудь придумаю.
Несмотря на испытанный только что шок, Тине показалось, что она заметила появившуюся в подруге твердость, намек на крепнущую решимость.
Они вместе пошли к ожидающим их автомобилям. Обнимаясь с подругой в последний раз, Тина шепнула:
— Будь осторожна, Алекс.
— Ты тоже. Помни о своей цели.
— Прически для звезд, — прошептала Тина. — А как насчет твоей цели?
— Суперзвезда, — ответила Алекс без колебаний.
— Вот и молодец. Срази их наповал, там, в Рено. До скорого.
Гэри взглянул на Алекс, которая сидела отвернувшись и смотрела на пролетавший мимо пейзаж. Она не сказала ни слова с самого отъезда. Это из-за Тины, догадался он. Хоть и невозможно представить себе более разных женщин, было видно, что они стали близкими подругами. А теперь, когда им пришлось снова распрощаться, у Алекс, вероятно, начался приступ тоски по дому. Он решил, что разумнее будет молчать, пока она не даст понять, что готова разговаривать. А сегодня вечером он постарается быть с ней понежнее. У нее такой вид, словно она нуждается в нежности.
— Когда ты собирался мне рассказать?
Он взглянул на Алекс и увидел, что она все еще смотрит в окно.
— Рассказать о чем?
— О твоей жене.
Автомобили впереди начали сбрасывать скорость. И Гэри машинально нажал ногой на педаль тормоза. Шины протестующе завизжали, но потом он справился с управлением.
Впереди показалось маленькое кафе; Гэри направил машину к дальней правой дорожке и вырулил на стоянку. Со скрежетом остановив машину, он сказал:
— Давай выпьем кофе.
— Я не хочу кофе.
— Я хочу.
Он вылез, захлопнул дверцу, и больше ничего не сказал, пока они не уселись за столиком с дымящимися чашками кофе.
— Мы с Сарой поженились два года назад.
— Сара. — Алекс в упор посмотрела на него злыми глазами. — А ребенок?
— Вижу, ты все знаешь. — Он помешал сахар и отпил кофе. — Девочка. Кори десять месяцев.
— Где они, Сара и Кори?
— В Кливленде. С моими родителями.
— Почему?
— Почему они в Кливленде? — Он пожал плечами. — Саре не нравилась идея растить ребенка в дороге. А мои предки обрадовались тому, что в доме будет жить внучка.
— А ты, Гэри? Что ты об этом думаешь?
— Черт возьми, Алекс! Я делаю то, что считаю лучшим для всех. Я хочу, чтобы у Сары и Кори был дом. Хочу, чтобы мои предки видели свою внучку. И больше всего хочу получить горшок золота на том конце радуги. Всего хочу. Хочу славы и богатства.
