— Сын орлисского герцога? — уточнил Ихрио.
— Да.
— Рад приветствовать вас, господин граф. Ваша семья славится набожностью и благочестием. С какой целью вы прибыли в нашу скромную обитель?
— Я совершаю паломничество по святым местам и хотел бы…
— Хорошо, господин граф. Я с удовольствием приму ваш дар. Наша обитель сейчас как никогда нуждается в средствах, а орлисские герцоги отличаются щедростью.
— Мой… дар? — граф был в замешательстве. — Отец не сказал мне, что… Я готов послужить святой обители своим мечом! — пылко закончил он, выхватывая оружие.
— Уберите, — настоятель поморщился. — И не размахивайте в святом месте оружием. Нам бы сейчас больше пригодилась лопата.
Граф покраснел и затих. Стражи молча стояли за его спиной. А что им было сказать? Наверняка пожертвования должны были делаться из проигранного де Лазалем золота.
— Господин граф, наверняка вы очень устали с дороги, — голос Ихрио прозвучал мягко. — Вам лучше пройти в монастырь, помолиться и отдохнуть. А потом мы поговорим с вами.
Орно покорно кивнул.
— Брат Имдгрид проводит вас, господин граф.
Де Лазаль и его стражи проследовали вслед за монахом.
Настоятель вновь посмотрел на меня.
— Маги у нас редкие гости. До недавнего времени. Ваше лицо кажется мне знакомым, — он прищурился, вспоминая. — Да, три года назад вы были здесь. Лейла Крор?
— Да, отец Ихрио. Я снова пришла поговорить со своим братом.
— Сожалею, — он покачал головой. — Это невозможно.
— Почему? Я проделала долгий и опасный путь ради этой встречи!
— Сожалею, — снова повторил настоятель. — Думаю… Да, один раз мы сделали для вас исключение. Думаю, нам лучше войти внутрь.
Привратник недовольно поморщился, но посторонился. У жрецов жесткая иерархия, так что за эту вольность ему наверняка придется отбывать строгое покаяние. Но судьба монаха меня не интересовала.
Локрид… Я давно не вспоминала про старшего брата. Синий знал, что я выжгла Темного со своей копии-миниатюры нашего семейного портрета. Но и мой всезнайка-братец не ведал, что это произошло три года назад, после моего первого посещения Монастыря Святого Камня. До этого я надеялась… я верила… До того злополучного визита я была дурой.
Локрид — первенец, он родился в то время, когда мать еще интересовалась семьей. С самого юного возраста она таскала его в свои экспедиции. Тогда она увлекалась не только севером. Она рылась в древних захоронениях на Теневых островах, изучала старые храмы на южном берегу Полуденного моря.
Может, именно там Локрид попал под влияние Тьмы. Склепы, могилы, а Теневые острова — так вообще самый близкий к Стене клочок твердой земли. А может что-то такое было в нем с самого рождения. Не знаю.
Когда спустя одиннадцать лет после него родилась я, он уже был очень странным ребенком. Очень молчаливый и замкнутый, он сидел в своей комнате, рисовал непонятные фигуры и играл в странные игры. Он словно не заметил, что в семье стало на одного человека больше. Единственной радостью для него были поездки с матерью на очередные раскопки.
Потом появился Людвиг, мать совсем охладела к семье и перестала брать Локрида с собой в экспедиции. Он замкнулся окончательно. Вскоре Локрида отправили в Академию, у него были небольшие способности к магии Земли. В доме сразу стало легче дышать.
Учился в Академии Локрид плохо, друзьями не обзавелся, часто пропадал куда-то на несколько дней. Преподаватели на него жаловались, но отец сделать с ним ничего не мог, а мать в свои редкие визиты домой предпочитала заниматься другими делами.
Жил он при Академии. Дома, за все время обучения, он появился только однажды. Ему был уже двадцать один год, и он решил нас навестить. Локрид постоянно сидел в своей старой комнате и ни с кем не разговаривал. Через три дня у Людвига пропал Кролло, его любимый щенок. Наутро Локрид ушел, а вечером Синий нашел своего любимца. В кустах на заднем дворе. Щенок был распят десятком тонких колышков.
Потом мы узнали, что Локрид спутался с очередным культом Тьмы и стал там одним из лидеров. Они проводили ритуалы в окрестных лесах, приносили в жертву животных и пытались оживлять мертвецов. На этом их и накрыли.
Получилось очень похоже на то, что вышло у нас с культистами. Брали их городские маги. А у Локрида, помимо слабеньких способностей к магии Земли, оказался мощный талант некроманта. Он зазомбировал половину культистов и бросил на магов. Произошла бойня, во время которой ему удалось уйти.
За ним послали Инквизицию. Поиски, длившиеся несколько месяцев, результатов почти не дали. В итоге инквизиторы обнаружили след Локрида и шли по нему до Диммира. Мой старший братик бежал к своим темным собратьям.
Много лет мы про него ничего не слышали. Да и не хотелось, честно говоря.
Но три года назад мне сообщили, что он нашелся. Его схватили в Игдене — это небольшое северо-восточное герцогство у самых границ Роннорского леса. В тот год Совету удалось выявить целую сеть диммирских агентов, они действовали в Срединных герцогствах и Кании. Одним из них оказался мой брат.
Ему еще повезло. Большинство попало в руки инквизиторов и почти сразу отправилось на свидание с Тьмой. Локрида схватили жрецы Единого. Они не стали убивать его, а тайно отправили в отдаленный лесной монастырь. Монастырь Святого Камня. Но долго хранить это в секрете они не смогли.
Я примчалась в монастырь одновременно с инквизиторами. Тогда мне не пришлось продираться через лес, со стороны герцогств к нему ведет хорошая дорога.
Инквизиторы потребовали выдать темного мага им на расправу. Настоятель отказался. "Равновесие нарушено", — сказал им Ихрио. — "Эта заблудшая душа останется у нас и будет жить". Штурмовать монастырь они тогда не решились. Убедившись, что Локрид не вырвется, они уехали обратно.
Тогда не решились… Сейчас мы с Ихрио шли по заваленному обломками двору монастыря. Перед нами вздымался храм обители. Помимо пробитого купола, огромная дыра располагалась прямо на месте входа. Кто-то очень хотел попасть внутрь.
— Инквизиторы? — спросила я Ихрио.
— Нет, — ответил настоятель. — Эти ударили тайно, сделали свое дело и ушли. Инквизиторы бы не скрывались.
Это точно. Инквизиторы свою работу делают напоказ. Они бы пришли днем и устроили показательную казнь. Джефар Стамли с этим бы отлично справился.
— А кто тогда?
— Мы не знаем, кто это был. Но цель у них была та же. Ваш брат мертв.
Я не заплакала, нет. Я лишь стиснула нижнюю губу зубами. От обиды. Я так рвалась сюда, рассчитывала, что смогу вытащить из Локрида что-то про Диммир или даже про Karra Tronogo. А он…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
