не планирую.
– Да, всё.
– Понятно, – кивнул Рион, хотя взгляд был растерянный. – Тогда тебя срочно нужно увозить. Зря ты не сказала раньше – мы подвергали опасности весь лагерь.
Именно! Но и уговорить Владыку уехать, не раскрыв все карты, не получилось бы. Я была заложницей обстоятельств. А теперь? Теперь пленницей тайн Дейры, которые обещался хранить Рион.
В этот момент за спиной раздались шаги, хруст сломанных веток. Патруль спешил сюда, видимо, уловив опасность. Но он опоздал. На берегу грудой безжизненных камней лежал один из братьев – даже не камней, а раскрошенных останков.
– Ваше величество! – к нам бросился один из магов и, приложив кулак к сердцу, продолжил: – Что здесь произошло?
– Нападение Братьев, – тихо отозвался Рион, по-прежнему смотря на меня. – Один из них убит.
По рядам патрульных прошёлся неверящий шепоток. Я и сама не могла понять, как мне удалось избавиться от одного из сильнейших элементалей? Неужели моя магия настолько сильна? Неужели я действительно могу наполнить источник?
Но для чего? Прародители так и не ответили. Не успели. А обращаться к ним снова я боялась. Ведь из-за общения с ними и пришли братья – им как-то удалось сломать пространство, видимо, использовали для этого какую-то тайную силу, может, артефакт или ещё что-то – в общем, нечто, что можно использовать лишь в крайних случаях, иначе пользовались бы этим чаще.
И они заплатили высокую цену. Зато теперь там, за Щитом, обо мне узнают. И моя жизнь уже никогда не будет прежней.
– Это же отлично! – воскликнул наконец маг и сник под неодобрительным взглядом короля. – О, конечно, ужасно, что он пробрался на территорию, за пределы Щита, но то, что вы смогли его уничтожить – это невероятно!
Рион поморщился. Не он его уничтожил, и сейчас незаслуженная похвала была ему что зубная боль.
– Осмотрите здесь всё. Убедитесь, что фон стихийной магии уничтожен и главное – что такое впредь не повторится. Сообщите о результатах. Также жду от вас предположения, почему подобное могло случиться, – отдал распоряжения Рион и помог мне подняться, приобняв за талию. – Идём, Дейра.
И я действительно пошла, хотя мыслями была всё ещё там, в лесу, во время боя. Теперь второй Брат знал обо мне всё, так какой шаг будет следующим? Если раньше Дейра представляла для них ценность как сосуд, который можно использовать для совмещения стихийной магии с магией Риона, то теперь они узнали кое-что большее.
Я могу связываться с их родителями. И так просто они это не оставят. Они попробуют вновь установить контакт со мной, и на этот раз я не уверена, что Рион будет рядом, чтобы защитить.
Есть лишь одна надежда, что никто из элементалей не сможет проникнуть вглубь королевства, так далеко от границ.
Едва мы вышли из леса, к нам уже спешили целители, маги и даже Бель. Она тут же приобняла жениха, и Рион был вынужден отпустить меня. Нас обоих проводили в лазарет, где целитель Конер сначала осмотрел меня, а затем его величество. Он собирался сделать это в другом порядке, но Владыка настоял, что сначала нужно убедиться в хорошем состоянии моего здоровья.
– Все жизненные показатели в норме, а царапины я залечил. Никаких внутренних кровотечений или истощения не наблюдаю. Разве что ваш магический фон, леди Орконзе…
– Поговорим об этом после, мистер Конер, – оборвал его монарх.
Он уже успел подняться на ноги и теперь буравил взглядом меня.
– Разумеется, я понимаю всю щепетильность ситуации и недостаток времени, просто хотел сказать, что сила леди Орконзе схожа с изменениями герцога Таргемского, – растерянно отозвался целитель, и Рион прищурился.
Обернулся к Янтарю и словно что-то сказал ему мысленно. А я вдруг задумалась, как у нас с Вайлехом может быть схожая магия, если он не попаданец? Неужели дело в стихийном воздействии? Но если так…
У него начнутся проблемы. И допроса ему не избежать.
– Благодарю за работу, мистер Конер, – повторил Рион. – Поговорим об этом позже, без свидетелей.
Целитель с поклоном удалился. Капитан всё ещё оставался рядом, натянутый, как тетива, ожидая приказов правителя. Но смотрел Владыка исключительно на меня. Бель этот расклад не нравился, она стояла в стороне, сложив руки на груди, и готова была придушить меня. Наверняка так бы и сделала, будь это в её власти.
– Ты немедленно покидаешь лагерь, – произнёс Рион, обращаясь ко мне и после – к капитану патрульных: – Приведите магистра Ксенорса. Он отправляется вместе с леди Орконзе в столицу. Когда я закончу с расследованием произошедшего, то тоже использую сферу для перемещения.
– Владыка, позвольте мне отправиться с вами? – тут же произнесла Бель, но Рион лишь покачал головой.
– Вы прибыли вместе с вещами и свитой, с ними же и отправитесь обратно в экипаже, моя дорогая невеста, – под конец смягчил речь король. – Прошу вас, не спорьте со мной, ситуация выходящая за пределы штатной.
Леди Хатворт растерянно кивнула. Я же была сейчас слишком поглощена проблемами, чтобы радоваться лёгкой мести Белатрикс. Не важно, как он пренебрегает ей – в итоге именно ей он будет приносить клятвы верности у алтаря. Я не обольщалась.
Скорее, боялась участи подопытной мыши. Если меня будут изучать слишком тщательно, то могут узнать, что я попаданка. А что тогда? Вряд ли в этом случае все внезапно озаботятся моим возвращением домой. Скорее наоборот.
У Дейры Орконзе есть хоть какие-то права в этом мире. Она местная, воспитанница самой королевы, выпускница престижной школы магии, сильная магичка. А кто такая я? Пришлая, чужачка, которой нет доверия. И даже заступничество Риона меня не спасёт, если он вообще захочет вступиться за меня.
– Ваше величество! – в лазарет влетел магистр Ксенорс. – Что случилось? Вы хотели снять ваши Ока?
– Не сейчас, – вновь покачал головой Владыка и вновь посмотрел на меня, хотя речь предназначалась магистру. – Вместе с Дейрой вы отправитесь в столицу, буду благодарен, если приютите леди Орконзе у себя на пару часов, до моего возвращения. Она расскажет вам все подробности произошедшего.
И так посмотрел на меня, что если ослушаюсь – точно отправит на дыбу. Теперь я поняла, что он не зря смотрел мне в глаза, пока говорил, ведь речь по итогу действительно предназначалась мне.
– И… берегите её, – неожиданно добавил Владыка совершенно серьёзно.
Рион извлёк из кармана чёрную сферу – похожую мы уже использовали при перемещениях сюда – и вложил её в руку магистру. Видимо, на этот раз у меня нет даже пяти минут на сборы, но оно и понятно – промедление лишь увеличивает опасность нового прорыва. А Рион хотел убедиться, что такого больше не повторится. Нельзя рисковать жизнями магов.
Я поднялась с кровати и на негнущихся ногах подошла к магистру Ксенорсу. Тот выглядел несколько растерянным, хотя наверняка до него уже дошли слухи о произошедшем в лесу. Значит, легче будет обо всём ему сообщить. Взяв меня за ладонь, магистр расколол сферу.
Я обернулась к Риону. Было какое-то странное чувство неправильности происходящего, чувство вины за то, что не рассказала ему всё. Ведь на самом деле я скрывала от него гораздо больше, чем он мог подумать. Но времени на раздумья не оставалось.
Сфера треснула, унося нас в столицу. Но перед перемещением я отчётливо услышала слова:
– Я знаю, кто ты. Знаю, откуда ты.
Эпилог
Где-то в Стихийных землях
Женщина улыбалась. Всё складывалось как нельзя лучше! Она смогла разыграть хороший гамбит, и теперь осталось лишь дождаться момента освобождения. И тогда она поквитается со всеми. Не только с братьями и сёстрами, но и с теми мелкими букашками, что населяли этот мир.
Она придумала очень хитро. Вселила стихийную силу в того, кто вскоре освободит её. И этот человек даже не подозревает, на что подписывается.
Земля задрожала. Богиня, привязанная цепями, каждую секунду отнимающими её силы, улыбнулась обескровленными губами. Её клетка, её тюрьма с каждым днём разрушается.
Ещё чуть-чуть, ещё немного осталось подождать. Всего лишь набраться терпения, и тогда у неё вновь будет всё, чего она только пожелает.
Конец первой книги
Всем огромное спасибо за внимание к истории! Вторая
