историю. Может пригодиться, если дело дойдёт до суда.
— А если придёт дядя доктор?
— Без разницы. Домофон включи.
Семёныч откланялся и почти сразу явилась врач, женщина лет тридцати, и чуть не грохнулась в обморок, увидев барса. Тот обиженно повернулся к ней задом и продолжил терзать канат.
— Что за мода держать диких зверей в неволе? — недовольно фыркнула врач. — Тем более когда в доме маленький ребёнок.
— Полностью с вами согласен, — вздохнул Матвей. — Но и тот и другой у меня совсем недавно.
— И поэтому ребёнок у вас спит в одежде?
— Именно. — Матвей в очередной раз рассказал историю появления Кати в своём доме, опустив рассказ про аварию на трассе.
Врач сочувственно покачала головой.
— Кукушка, а не мать. Но вы же не бросите дитя?
— Нет, конечно.
— Тогда мы сейчас осмотрим девочку, и, если понадобится, я подготовлю бумаги для опеки.
Катя сладко спала, но пришлось её разбудить. Она испуганно огляделась и села.
— А мама не вернулась?
— Нет, Катюш, — Матвей присел рядом с дочерью и протянул ей медведя. — Зато, смотри, какой косолапый к тебе под бочок привалился.
Катя обняла медвежонка и недоверчиво взглянула на врача.
— А эта тётя здесь зачем?
— У тебя поднялась температура. Это врач. Она тебя послушает и скажет, как тебя лечить.
— Так ты же сам Айболит.
— Я лечу только животных.
— Так я же обезьянка Чичи, — улыбнулась Катя.
— Давай доверимся доктору, — подмигнул Матвей дочери.
Врач послушала Катю, посмотрела горло и написала на бумажке, чем лечить.
Матвей проводил врача, заказал лекарства и принёс в комнату тарелку с супом.
— Бульон — лучшее средство для выздоравливающих.
— А можно Потап тоже поест? — Катя подняла медвежонка за лапы.
— Можно.
Матвей покормил дочку. Роль отца нравилась ему всё больше.
— Ты такой классный, — обняла его Катя и поцеловала в нос. — Самый лучший папа на свете.
Весь день они играли. Вместе покормили барса и пса. Катя предложила так и назвать его Бродяга. Под вечер в домофон позвонили.
— Кто? — осведомился Матвей.
— Я по поводу Кати, — ответил мужской голос. — Муж Кристины.
— Поднимайтесь.
— Зачем ты открыл ему? Я боюсь, — вцепилась Катя в руку отца.
— Нам в любом случае придётся поговорить с ним. Не бойся. Я не дам тебя в обиду, — подмигнул Матвей.
Муж Кристины пришёл не один. С ним ввалились два парня, и пёс предупредительно зарычал. В комнате заметался в вольере барс.
— Игорь Воронов, — представился муж Кристины, не протягивая руки, и бросил беглый взгляд на Катю.
Она убежала в комнату, и Матвей прикрыл за ней дверь.
— Матвей Борзов.
— Жизнь — непредсказуемая штука, не правда ли? — осведомился Игорь.
— Да. И погода сегодня мрак, — вежливо улыбнулся Матвей.
— Причём тут погода? — опешил Игорь.
— Ни при чём. Просто поддержал светскую беседу. Но вы же не за этим явились ко мне?
— Вы в курсе, что Кристина погибла?
— Да. А вы в курсе, что Катя моя дочь?
— Давно предполагал, что она нагулянная. Но меня больше интересует другое. Моя жена кинула меня на большую сумму денег. И у меня есть все основания предполагать, что она оставила вам не только ребёнка.
— Кристина оставила сумку, — Матвей ногой пододвинул баул к Игорю. Я не смотрел, что там. Если она набита деньгами — забирайте. Мне чужого не надо.
Игорь схватил сумку, и, расстегнув молнию, вывернул содержимое наружу. Катины вещи ворохом упали на пол. Игорь с досадой пнул их носком ботинка.
— В общем так, Борзов. Если думаешь, что меня можно вот так просто кинуть, то ты заблуждаешься.
Игорь кивнул одному из приятелей и тот, схватив Матвея за грудки, втолкнул его в кухню. Матвей удержался на ногах и, схватив скальпель, занял боевую стойку.
— Я хирург и мимо сердца не промахнусь!
Пёс вцепился в ногу одному из нападавших, а из комнаты выпрыгнул барс и с рыком оскалил пасть. Воронов вылетел на лестничную площадку, за ним бросились и его приспешники. Матвей захлопнул за ними дверь и подхватил барса на руки.
— Ну ты красава!
Из комнаты выглянула сияющая Катя:
— Это я его выпустила.
— Я уже понял, — улыбнулся Матвей. — С тобой не пропадёшь.
Воронова задержали в тот же вечер, ему грозил серьёзный срок. Мама Кристины попала с сердечным приступом в больницу, и организация похорон легла на плечи Матвея. Он не знал людей, пришедших проводить в последний путь женщину, оставившую ему рану в сердце и прекрасную дочь.
Спустя месяц они принесли с Катей домой котят, найденных на улице. Они наглым образом облюбовали Катину сумку под туалет. Прежде чем закинуть её в стирку, Матвей вытащил из неё твёрдое дно и обнаружил под ним конверт. В нём лежало письмо и банковская карта.
«Матвей, если ты сам нашёл это письмо, меня, скорее всего, уже нет в живых. На этой карте двадцать миллионов. Пин-код — год Катиного рождения. Ещё раз тебя прошу, заклинаю! Позаботься, пожалуйста, о нашей дочери. Впрочем, я не сомневаясь отдала тебе дочь. Ты лучше меня. В сто, в тысячу раз. Прости меня за всё. Кристина».
— Ты чего на полу сидишь? — выбежала Катя из комнаты и схватила конверт с карточкой. — Что это? Письмо Деду Морозу?
— Ответ от Снегурочки. Мы ведь с тобой мечтали о доме, как у доктора Айболита?
— Где будет жить много зверюшек?
— Точно.
— Мечтали!
— Мечты сбываются.
Кто прославит меня лучше всех
Нотариус поправил очки на переносице и провозгласил:
— Согласно завещанию, наследницей состояния покойного объявляется Наталья Афанасьевна Вострова.
— Кто это? — пронёсся шепоток по кабинету и двадцать пар глаз устремились на худенькую женщину лет пятидесяти в длинном чёрном платье.
* * *
— Иван Петрович Смирнов скончался сегодня в семь утра, — сообщил Марине ранним утром усталый женский голос.
— В какой больнице? — смутилась Марина.
— На Костюшко.
— Спасибо, — Марина сбросила звонок.
Упала на подушку и толкнула спящего мужа локтем в бок:
— Помер дед. Земля ему пухом.
Муж всхрапнул и сел на постели.
— Да ты чего! А про завещание ты точно знаешь?
— Да. Говорю же, подглядела, когда дед его составлял. Нотариуса, думаешь, просто так вызывал. Всё честь по чести. — Марина поднялась и накинула халат.
— Честно говоря, когда он всю родню собрал, я думал старик из ума выжил. Откуда у него деньги? Всю жизнь в нищете прожил, над книгами своими корпел.
— Так он ведь историк. Ездил с археологами на раскопки. Может, и сам себе накопал чего-нибудь.
— Может. Чего он там хотел? Памятник красивый? — Андрей схватился за телефон.
— В завещании написано, что деньги достанутся тому, кто над
