- Ладно. По пути в Урфриг придумаем легенду для короля о дважды сбежавшей принцессе.
- Альда, прости нас еще раз! Если мы когда-нибудь встретимся, не держи на нас зла.
Ане пожала руку Альде. Девочка молча кивнула. Впечатления от рассказа чародейки все еще не отпускали ее.
- Надеюсь, когда мы встретимся, ты уже будешь хранительницей этого храброго воина, - Винера потрепала Альду по плечу.
- Можно я ничего не буду говорить? – Ена развернулась и пошла в чащу. Ане и Винера помахали рукой Альде и скрылись вслед за рыжеволосой чародейкой.
- Дреяггх меня подери! – воскликнул гир Дипат, когда увидел грязных Котта и Альду, парень вдобавок испачкался в крови. – Что произошло?
Альда кратко рассказала о произошедшем. Гир Дипат велел Тервалю и Гимону следить за дисциплиной, а сам с Коттом и Альдой отправился на карете в Каста Монту. По дороге девочка подробнее рассказала о событиях в лесу.
- Кто же мог от них такого ожидать? Хитрые женщины.
- Неужели Котт опять подрался с Фаром? – Малеф удивленно посмотрел на вошедших.
Залатав раны парню, лекарь дал Котту сонное зелье, оставленное Еной.
- Можно мне остаться? – Альда вопросительно посмотрела на Малефа.
- Кто ж тебя удержит, - мужчина махнул на девочку рукой.
Сидя на кровати Котта, Альда размышляла о последних двух днях. Ну как она могла поверить в то, что Котт предал и обманул ее? Впредь она пообещала себе, что ни разу не усомнится в словах любимого, даже если они будут звучать как бред. Ах, да, пожалуй, пора завязывать со слезами.
Глава 6. Казнь.
Уход чародеек и Винеры ознаменовался общим разочарованием. Гир Терваль тоже опечалился, хоть и всем видом старался скрыть горечь. Зато Дрюша ходил радостный. Кажется, у них с Крисмере завязалась очень интересная дружба. Он каждый день строчил ей письма. Альда сильно себя сдерживала, чтобы не прочитать хотя бы одну его записочку, когда по поручению гира Дипата относила почту гонцу.
Весной площадку для лучников занял Тарм со своим отрядом. Альда показала себя во всей красе. Но гир ее совсем не похвалил, а наоборот отправил заниматься в отряд Гимона, чтобы Альда научилась чему-нибудь еще. Поэтому каждый день после четвертого колокола девочка шла на медвежью площадку и училась бою на руках. У рыжего гира Гимона в отряде занималось нечетное количество воинов. Поэтому у Альды не возникло проблем с парой. Однако с партнером ей не повезло, им оказался Ришар. Дрался он, как сумасшедший. Постоянно скакал вокруг нее и размахивал ручонками, периодически ударяя Альду. Гимон оказался добродушен к девочке. Он показал ей, как ставить блоки на удары и основные приемы при ближнем безоружном бое.
Ришар хоть и бестолковый, но все же накопил больше опыта и бил больно. Почти каждый день Альда ходила в синяках.
- Хочешь, я ему врежу? – спросил как-то вечером Дрюша. Они втроем сидели на кушетке у книжных стеллажей.
- Нет. Я должна научиться отражать атаки любых безумных соперников, - потирая синяк под глазом, сказала Альда. – Да и, если научусь противостоять Ришару, то, может, он перестанет меня задирать.
- Он слабак, - сказал Котт. – Я наблюдал за его тренировками. Он всегда так атакует, что с оружием, что без. Его легко победить.
- Тебе-то, может, и легко. Тебя отец с детства тренировал.
- Да, - подтвердила горделиво Альда, - Тарм тебя всем в пример ставит. Единственного.
Котт зарделся румянцем и смущенно опустил глаза:
- Любого можно победить.
- Если найти противника посильнее, - добавил Дрюк.
- Не обязательно. Фар сильнее меня, но я смогу его уложить.
- Лучше скажи мне, как победить Ришара, - быстро сменила тему Альда.
- Уворачивайся от кулаков, а когда не можешь – блокируй. Он напрыгается и устанет. И вот тогда… Нанеси ему контрольный удар!
Альда повздыхала и согласилась попробовать.
- А как вам стрельба из лука?
- Вот, - Дрюша показал средний и указательный пальцы. – Все руки намозолил, по мне так лучше меч.
- Мне кажется это полезным. Хороший воин должен уметь справляться с любым оружием и не подводить свою хранительницу, - Котт подмигнул Альде.
- Ты же занималась с Винерой, расскажи-ка нам какие-нибудь хитрости, чтобы мы с Коттом утерли всем нос завтра на тренировке.
Альда дала пару советов мальчикам, потом они еще о чем-то болтали, а после построения отправились на покой.
Следующий день не предвещал ничего необычного, пока после четвертого колокола перед самой тренировкой гир Дипат не позвал Альду в свой кабинет.
- Что-то случилось? – поинтересовалась девочка у гира по пути в башню.
Мужчина нес залумчивость на лице и глубокую печаль.
- Сейчас сама узнаешь.
Сердце рухнуло в пятки. Неужели Аварис явился за ней? Чародейки выдали ее?
Войдя в кабинет, Альда увидела знакомый силуэт. Ее ждала…
- Анцилла?!
Женщина повернулась на голос и бросилась обнимать Альду.
- Ты жива! – оглядев девочку, добавила она. – Хоть и выглядишь ужасно.
- Я бы так не сказал…
- С таким фонарем под глазом?
Анцилла посмотрела на гира, тот виновато замолчал.
- Матер Катюлла сообщила мне, что ты здесь, - ответила королева на немой вопрос девочки. – Как ты тут оказалась? Новита мне написала, что ты так и не появилась, я думала, что ты умерла! Какое счастье, что ты жива! Павалет обрадуется этим вестям.
- Как он? – перебила Альда торопливую речь женщины.
- Совсем со мной не разговаривает, - опечаленно Анцилла опустила голову. – Слег сразу после захвата. Не дает о нем заботиться. Но я здесь не для этого, - она снова заговорила уверенно. – Гир Дипат разрешил мне забрать тебя отсюда, если я этого захочу.
- Прошу прощения, - гир Дипат тоже перебил Анциллу. – Я сказал, что вы можете забрать ее, если Альда этого захочет.
- Какая разница? Конечно, она этого хочет! Военный лагерь не место для принцесс! Альда, иди, собирай вещи, если они у тебя есть, и идем! Скен ждет нас у ворот, мы отвезем тебя в Дива Кастелу к моей сестре. Там ты будешь жить в лучших условиях.
Альда не сдвинулась с места.
- У тебя нет вещей? Тем лучше. Идем прямо сейчас, - Анцилла направилась к выходу.
Альда продолжала стоять на месте:
- Я не поеду, Анцилла.
Гир Дипат сразу повеселел и даже немного приосанился.
- Что? Альда, не глупи. Они тебя держат силой? Угрожали?
- Нет. Ничего подобного. Мне нравится здесь.
Глаза королевы округлились.
- Гир Дипат, будьте так любезны, оставьте нас, пожалуйста, мне нужно поговорить с Альдой, - строго велела Анцилла.
Дипат нехотя покинул кабинет.
- Альда, - рыкнула Анцилла, - ты что, с ума сошла? Это не место для принцессы! Я ехала несколько дней сюда не для того, чтобы ты проявляла свой характер. У нас нет времени на уговоры. Собирайся и поехали!
- Нет! Здесь мне будет лучше. Я уже давно не принцесса. Я выбрала свой путь!
- Какой путь! Ты еще малышка. И сделала неправильный выбор. Что ты дальше будешь делать? Гир Дипат сказал, что ты тренируешься наравне с пацаньем. Это твой выбор? Сдохнуть на поле брани? Или хуже: быть изнасилованной каким-нибудь отребьем, орком?
- У меня есть Котт! Он защитит меня!
- Это тот мальчик, с которым я тебя отправила к Новите? – рассмеялась Анцилла. – Он даже не смог тебя сопроводить до Дива Кастелы. Не узнай тебя Катюлла, ты была бы сейчас обычной блудницей!
- Она меня убить хотела!
- Уже неважно! Котт не сможет за тебя постоять!
- Значит, я смогу сделать это сама!
Анцилла опять рассмеялась.
- Это уже не смешно. Твои братья переживают за тебя!
- Здесь я в безопасности!
- А потом, когда закончишь обучение?
- Если мне понадобится помощь, я обращусь к тебе.
- Хитрая, - Анцилла, кажется, смирилась с тем, что Альда останется в замке. – Где бы ты ни была, не приближайся к Аварису следующие года четыре.
