улыбка, а в любимом пасмурном взгляде мелькнул проблеск солнечного света.
– И вам спасибо, Алиса, – сказал он и ушел обратно в кабинет.
Она залилась густым румянцем и прикрыла в смущении лицо. Девушка-администратор в недоумении приподняла бровь, но ничего не сказала. Алиса оплатила сеанс, попрощалась и вышла из клиники.
На улице было светло, тепло и пахло цветущей сиренью. Она остановилась на крыльце, закрыла глаза и прикоснулась к губам. Алиса даже не заметила, что все это время широко улыбалась, и ничего не могла с этим поделать. Все внутри нее радовалось и пело. Жизнь наконец-то наладилась: лечение ПТСР[12] завершилось успешно, доход с заказов только рос, подписчики проявляли активность, а теперь еще и Николай ведет себя с ней как никогда тепло и ласково.
– Ты очень красивая, когда улыбаешься, – раздался знакомый голос рядом.
Алиса распахнула глаза и встретилась взглядом с высоким блондином, который даже не скрывал радости от их встречи. Он потер в смущении шею, и несколько подвесок на черной веревочке дернулись вслед за этим движением. Наклонив голову, парень виновато улыбнулся.
– Привет, Алиса… – ласково произнес Александр Белый.
II
В ее взгляде промелькнули удивление и заинтересованность. Алиса была одета в уже знакомую ему худи «LOVE IS EVOL», на которую упал растрепанный хвост синих волос. Он не мог налюбоваться ею. По груди разлились тепло и волнение, как только она появилась на крыльце. И хотя Белый знал, что выглядит смущенным и уязвимым, радость от встречи с Алисой стоила всех усилий.
– Как ты меня нашел? – спросила она. – Ты следил за мной?
– Нет, вовсе нет! Позволь сначала извиниться. За все, что я сделал. Это было ошибкой. Извини меня. Я искренне сожалею.
Алиса повела плечом и качнула головой. Белый продолжил:
– Я хотел прийти к тебе, но… Знал, что не захочешь говорить. Ты ходишь к психотерапевту раз в неделю, и…
– Хочешь сказать, – перебила она его, – что приходил сюда каждое утро?
– Не совсем. Я ведь работаю, – напомнил Александр и усмехнулся, – и поэтому не всегда свободен. Ты усложнила мне задачу тем, что записываешься в разные дни недели. Когда мог, я приходил сюда утром и ждал. Ждал и надеялся, что ты будешь здесь. И сегодня это случилось.
– Та-дам! Вот и я, – сказала девушка, всплеснув руками. – Доволен?
– Пожалуйста, Алиса…
Она отвернулась от него и посмотрела на небо, но не ушла. Белый ухватился за эту возможность и выпалил на одном дыхании:
– Я уступил уговорам родителей. Признаю, что повел себя как кретин. Они очень хотели познакомиться с тобой. Я объяснял им, что мы просто друзья, но часто наши родители слышат только то, что хотят. Я тысячу раз пожалел, что сделал это. Прости меня…
Александр шумно вдохнул и увидел, как Алиса подняла на него взгляд. Ему показалось, что тот стал нежнее и снисходительнее, чем пару минут назад. И ее слова подтвердили его догадку:
– Я не знала об этом…
– Мне нужно было сказать тебе раньше. Возможно, вместе у нас бы вышло сгладить углы и не случилось всего этого…
– Это уже в прошлом. Спасибо, что объяснил мне все.
– Ты сильно обиделась? – с надеждой в голосе спросил он.
– О, еще как! Я была в бешенстве. Но теперь я понимаю, почему это произошло, – призналась она и вздохнула.
Белый вынул из кармана небольшую бархатную коробочку и, ощущая смущение и неловкость, протянул ее девушке. Несколько секунд Алиса переводила удивленный взгляд с него на подарок и обратно.
– Это тебе, – произнес он, робко склонив голову.
– Что там? Не кольцо, надеюсь? – уточнила она.
Александр не знал, шутит Алиса или нет, но на всякий случай ответил серьезно:
– Маленький подарок. В знак примирения.
Девушка неуверенно забрала протянутую коробочку темно-синего цвета и открыла ее. «Надеюсь, ей понравится», – подумал он, внимательно следя за реакцией Алисы. Та прикоснулась тонким пальчиком к кулону и заинтересованно покрутила подарок в руках.
– Почему именно клевер?
– Наудачу. Он из чистого серебра, без примесей. Как и цепочка…
– Ой, не стоило… Хотя согласна, удача мне не помешает, – смягчившимся тоном сказала она. – Он красивый… Мне нравится.
– Помочь тебе надеть его? – спохватился Белый, сделав шаг в ее сторону.
– Не нужно. Я надену его дома. Не переживай, мне правда очень понравилось, – успокоила его Алиса, осторожно коснувшись холодными пальцами его протянутой руки. – Большое спасибо.
Александр невольно вздрогнул от неожиданного, но желанного прикосновения, и предложил:
– Давай я подвезу тебя.
Алиса согласилась, они забрались в автомобиль, пристегнули ремни и переглянулись. Александр не смог подавить смешок, чем вызвал удивление девушки.
– Что?
– Ничего. Я просто очень скучал.
Белый выехал на дорогу. Он неловко помолчал, подбирая слова, и решил поинтересоваться прогрессом Алисы в лечении. Та улыбнулась и рассказала, что чувствует себя значительно лучше.
– Я снова могу дышать полной грудью. И, кстати… Прости, что была груба. Но, пожалуйста, не делай так больше. Второго шанса может и не быть.
Алиса сменила тему и спросила о его работе и делах. В этот момент Александр ощутил, как в нем просыпаются бессилие и тревога. В уголках глаз защипало. Он несколько раз моргнул, чтобы лучше видеть дорогу.
– Что-то произошло? – с тревогой предположила девушка, заметив его реакцию.
– Да, – сдавленно ответил Белый.
Перед глазами промелькнули болезненные воспоминания: вой сирены, халаты врачей, запах горьких лекарств и спирта, заплаканные глаза родных и скулящий на коленях Есений. Алиса открыла окно со своей стороны, впуская в салон свежий воздух. Парень бросил на нее полный благодарности взгляд. Она не давила, не задавала вопросы, не торопила и не ждала от него мужества. Алиса просто была рядом. И он ощущал ее безмолвную поддержку.
– Спасибо, я… – сказал Белый, шмыгнул носом и начал увереннее: – Не думал, что это произойдет… Неделю назад у моего отца случился инфаркт.
Она ахнула и пораженно уставилась на него, не проронив ни слова. Александр с трудом кивнул и сказал:
– К счастью, он жив. И вчера его уже выписали из больницы. Ему назначили лекарства, обязали соблюдать диету и все рекомендации, но… Я знаю своего отца почти двадцать шесть лет. Он не понимает, что теперь его время сильно сократилось… Мы все переживаем за него…
– Мне жаль. Вы с ним ведь в хороших отношениях?
– Да. Это с ним ты столкнулась в тот день, когда мы зашли в кафе.
– О боже, мне так стыдно… – произнесла она, закрывая лицо ладонью.
– Он совсем не обиделся. Наоборот, ты ему даже понравилась.
– Странный у тебя папа.
– Он и правда такой, – согласился Белый и засмеялся.
– Надеюсь, что с ним все
