Келл: Как выглядит ситуация?
Кинг: Энергоснабжение стабилизировалось. Но резервные реакторы не дают достаточно энергии для нормальной работы станции. Что делать с эвакуацией? Продолжать?
Келл: Нет. Объявите, что ситуация под контролем. Каждый, кто пожелает, может вернуться на станцию или покинуть её.
Кинг: Сделаем.
Келл: Роберт, две эскадрильи истребителей и одна штурмовиков должны постоянно патрулировать пространство возле станции. И соберите всех послов на заседание, как можно скорее.
Кинг: Да, капитан.
Зелёный сектор. Зал заседаний:
Все послы в сборе. Входят Келл и Рихтер. Келл что-то объясняет, затем полковник одобрительно кивает и садится на своё место. Келл остаётся стоять и обращается к послам.
Келл: Я рад, что все вы здесь. Наверняка вы заметили, что на станции возникла проблема с энергоснабжением. И эта проблема ещё какое-то время будет существовать, так как станция лишилась своего главного реактора.
По залу проходит волна взволнованного шёпота.
Келл: В связи с этим мы вынуждены ввести некоторые ограничения. Я обозначу лишь те, которые касаются непременно вашей работы. Во-первых, объём перевозок, проходящих через станцию, будет уменьшен, так как резервное питание не способно поддерживать нормальный режим работы. Во-вторых, все открытые каналы связи будут временно заблокированы. Дипломатические каналы будут нами контролироваться.
В зале слышатся некоторые возгласы недовольства, но Келл умиротворяюще поднимает руки.
Келл: Мы не собираемся шпионить за вами, но существует большая вероятность повторного нападения пиратов. Если они узнают, что «Вавилон-6» не способен в полной мере сопротивляться, атака последует быстро. Думаю, вы этого также не хотите, как и мы. Ведь здесь живут не только люди. Именно по этой причине все дипломатические разговоры должны быть заранее согласованы со мной или моим заместителем.
Шу’Корт: Я не вижу в этом никакой проблемы. (обращаясь к Жано) А Вы, посол?
Жано лишь пожимает плечами, показывая, что временные ограничения его мало волнуют.
Шу’Корт: Я даже готов пойти дальше. Мы с капитаном Келлом имели возможность поговорить за полчаса до заседания, и пришли к единому выводу. На «Вавилоне-5» существовал договор, по которому народы, имеющие представителей на станции, обязывались предоставлять корабли для её охраны. Думаю, стоит применить его и для «Вавилона-6». Всё-таки имеет смысл совсем убрать возможность повторной атаки пиратов.
Келл (ко всем): Видите ли, к станции приписаны две «победы», и, когда они здесь, защита обеспечивается. Но у «Паладина» и «Центуриона» много работы. Корабли почти постоянно в рейдах. Мы нуждаемся в дополнительной поддержке.
Келл вопросительно смотрит на Рамин. Та утверждающе кивает.
Жано (поднимая руку): Голосуем?
Зелёный сектор. Кабинет Келла:
Капитан Кристофер Келл сидит за столом, на диванчике у стены Роберт Кинг. В комнату входит Ричард Мун. Капитан встаёт, выходит из-за стола и пожимает ему руку.
Келл: Я хочу поблагодарить Вас от имени станции «Вавилон-6» за оказанную нам услугу. Я имею в виду помощь нарнам.
Мун: Не за что. Я же сам предложил себя.
Келл: Тем не менее, спасибо. Любой вид взаимопомощи является хорошим примером для других.
Мун: Ну что ж, тогда я приму благодарность. Теперь к делу?
Келл: О, прошу прощения, Вы по делу?!
Мун (улыбаясь): Ну как же, капитан. Я же дипломат. Я хотел «заказать междугородний».
Келл (недоумевая): То есть?
Мун: Мне нужно связаться с Марсом.
Келл: А, разумеется. Господин Кинг позаботится об этом. А почему Вы решили прийти именно ко мне? Одного звонка в контрольный центр было бы достаточно.
Мун: Я просто хотел в свою очередь похвалить Вас за быстрое и профессиональное решение проблемы. Кризис, конечно, ещё не полностью разрешён, но действовали вы отважно и примерно, чем и сохранили станцию. Удалить реактор с помощью истребителей – отличная идея.
Келл (несколько удивлённо): Что ж, теперь спасибо Вам.
Мун: Хорошего вечера, капитан. Господин заместитель.
Келл: До свидания, посол.
Кинг склоняет голову, прощаясь. Мун с лёгкой улыбкой разворачивается и уходит. Келл поворачивается к Роберту Кингу.
Келл: От кого он узнал детали операции?
Кинг: Ну, как же... у нашей Лисицы роман с марсианином.
Келл: Да-да, точно. Понимаю. Только я пока ещё не пойму толком ничего. Странные у них отношения.
Кинг: Никто не совершенен, Кристофер.
Кинг встаёт и собирается выйти.
Келл: Ах, Роберт. Если уж Вы решили обращаться ко мне по имени, тогда называйте лучше Крисом.
Кинг (подмигивая): Как скажете, капитан.
Келл смотрит ему вслед и качает головой. Раздаётся звонок bab.com’a, капитан подходит к терминалу и нажимает вызов. На экране появляется Джоанна Ли.
Ли: Здравствуй, Кристофер. Я только что провела анализы образца того существа,
