спать, — устало сказала она. — Сегодня был адский день.
— Спокойной ночи, — тихо сказала хилерша, и они направились к палатке.
Мы ещё немного посидели у костра, болтая о каких-то пустяках, а затем один за другим начали расходиться.
Димон вызвался дежурить первым, его шрамы дрогнули в слабой улыбке, когда он сказал:
— Не хочу пока спать, отдыхайте.
Я забрался в палатку к Лене. Она уже лежала, но я чувствовал, что она не спит. Её дыхание было неровным, а тело напряжено, будто её одолевали тяжёлые мысли.
Что-то было не так, но я не хотел давить. Поэтому просто лёг рядом, чувствуя, как усталость накрывает с головой, и провалился в сон.
Глава 16
— АААААААААААААААААААААААААААААА!
Дикий крик разорвал тишину, выдернув меня из сна.
Сердце рванулось в груди, адреналин хлынул в кровь, будто раскалённая лава. Я моментально открыл глаза и попытался вскочить, но тело не послушалось.
Что за чёрт⁈
Дёрнулся снова, напрягая мышцы до хруста в суставах, но что-то сковывало меня, как стальные оковы.
Руки, ноги, торс — всё было стянуто…
Я опустил взгляд вниз.
…Плотной, липкой паутиной, будто я оказался в коконе гигантского паука! Только голова торчала наружу. В ушах загудело. Как, чёрт возьми, это произошло?
— Женя! — резко сказала Катя, её голос прорезал хаос в моей голове.
Я повернул голову, насколько позволяла эта проклятая паутина, и увидел её рядом. Она стояла, слегка наклонившись, с кинжалами в руках, её тёмные волосы падали на лицо, а в глазах читалась тревога.
Она быстро присела, осматривая меня, её губы сжались в тонкую линию, а брови нахмурились.
— Да что это за хрень⁈ — хрипло сказал я, снова пытаясь вырваться. Паутина скрипела, натягиваясь под моими рывками, но не поддавалась, только сильнее врезалась в кожу, вызывая лёгкое жжение.
— Не дёргайся, — твёрдо сказала Катя. Её кинжал начал резать паутину. Лезвие с трудом пробивало липкие нити, но Катя работала быстро, её движения были уверенными, хоть и слегка нервными. — Если будешь трепыхаться, только хуже сделаешь.
Я замер, чувствуя, как паутина сдаётся под её кинжалами. Кровь прилила к голове, в ушах звенело. В груди нарастала смесь шока и раздражения.
Паучиха, чтоб её! Очевидно, что она не пыталась меня сожрать, тогда бы не оставляла голову. Шутки у нее такие, что ли⁈
И тут я услышал тихое щёлканье хелицер.
Эта паучиха стояла снаружи, я её не видел, но понимал, что она явно была довольна своей проделкой.
— Что тут прои… — Урмитка осеклась сразу, зайдя в палатку.
— Милена, помоги! — крикнула Катя, не оборачиваясь.
Милена подошла, достала один клинок, и начала помогать Кате разрезать паутину. Паутина трещала, освобождая мои руки, и я наконец смог пошевелиться.
— Чёрт, Жень, ты как гусеница в коконе, — хмыкнул Димон, зайдя в палатку. Его шрамы дрогнули в кривой ухмылке. — И когда она успела?
— Очень смешно, — буркнул я, чувствуя, как паутина спадает с плеч. — Помог бы лучше.
— Да куда мне, тут места уже нет. Девчонки справятся.
Олеся ворвалась в палатку и врезалась в спину лучника, а когда увидела, что происходит, невольно вскрикнула.
— Это ещё что? — удивлённо спросила она. — Она что, решила тебя на ночь упаковать? А я тебе говорила, дай ей имя!
Катя отрезала последний кусок паутины, и я, наконец, смог встать. Мышцы горели, а кожа слегка зудела от липких остатков паутины. Я выпрямился, глубоко вдохнул прохладный воздух и кивнул.
— Спасибо, — коротко сказал я, глядя на Катю и Милену.
Милена только кивнула, а Катя отмахнулась, пряча кинжалы.
— Да ладно, — небрежно сказала она. — Но твоя паучиха явно переборщила с играми. Ты бы с ней разобрался… Куколка.
Все вокруг рассмеялись, даже Милена, которая обычно держалась холодно, не сдержала лёгкой улыбки.
— Остальные на разведке? — уточнил я, едва мысли пришли в норму.
— Ага, — кивнула Катя.
Мы гурьбой вывалились из палатки, и я посмотрел на Арахнотанка. Она стояла в стороне, её алые глаза смотрели на меня с каким-то хитрым весельем. Хелицеры щёлкнули, а одна из лап легонько стукнула по земле, будто она поддразнивала меня. А она ведь явно не испытывает ни капли стыда — наоборот, кажется, гордится тем, как ловко меня поймала.
— Ну ты и зараза, — усмехнулся я, подходя к ней. — Решила, что я — твоя игрушка?
Арахнотанк наклонила голову, её хелицеры снова щёлкнули, а лапы задвигались, будто она приглашала меня продолжить игру. Я почувствовал, как внутри загорается искра азарта.
— Ладно, подруга, — твёрдо сказал я, глядя в её алые глаза. — Ты слишком явно намекаешь, что я не уделяю тебе внимания. Хорошо, если уж ты такая умная, давай учиться работать вместе. Пора тебе показать, кто тут главный. Спорим не сбросишь с седла? Я без ремней!
Арахнотанк слегка подпрыгнула, её лапы забарабанили по земле, будто она соглашалась, но с явным намёком, что ещё посмотрит, кто кого.
Команда невольно рассмеялась.
Я забрался на её спину, чувствуя, как хитиновый панцирь пружинит под моим весом. Арахнотанк тут же оживилась, её лапы задвигались быстрее, и она рванула вперёд, перепрыгивая через валун с такой лёгкостью, что я едва не свалился. Я вцепился в её панцирь, сердце заколотилось от адреналина, и я заорал.
— Левее! — скомандовал я, слегка надавливая на её панцирь.
Она послушно свернула, но тут же подпрыгнула и крутнулась в воздухе. Мир перевернулся, и я оказался вниз головой, вцепившись в неё изо всех сил. Ветер засвистел в ушах, а земля мелькнула в опасной близости.
— Ты и так можешь⁈ — в шоке заорал я, чувствуя, как кровь приливает к голове. Едва не выпал, вцепился со всей силы, но удержался.
Арахнотанк приземлилась с мягким стуком, её хелицеры щёлкнули, а лапы задрожали, будто она хихикала. Я сполз с неё, всё ещё держась за панцирь. Это было невероятно! Паучиха явно игралась, но её ловкость и сила поражали. Она сделала ещё один прыжок, на этот раз грациозно приземлившись на валун, её лапы аккуратно обхватили камень, а глаза сверкнули, будто она ждала похвалы.
— Чёрт, ты монстр, — восхищённо сказал я, похлопав её по хитину. — Ладно, давай попробуем ещё раз. Такое делай только когда нужно в бою, например. Слишком уж быстро. Кстати, мне тут подсказали твоё имя. Буду
