Он рассмеялся, глядя на костяного дракона. Остальные же лишь нервно переглянулись, позабыв насколько… «увлекающимся» порой бывает некромант.
Глава 26
Глава 26
Рык дракона, холодный и потусторонний, в очередной раз эхом разнесся по горам. Любые надежды, что древний ящер находится у Гьялерброна случайно или временно, развеялись окончательно. Он раз за разом патрулировал небо над этой твердыней и не собирался никуда улетать.
- Гьялерброн – это главная крепость на севере Фьорда, - пока группа в очередной раз пряталась у скальных пиков, Виша высказала давно мучавшую ее мысль. – Безусловно, она важна, поскольку позволит контролировать любые перемещения по западной дороге. Но Гьялерброн отрезан с востока горными пиками. Это прекрасно для обороны, но не для вылазок и внезапных налетов. Так что с той стороны важность этой крепости сомнительна. Она не ключ севера, лишь «неудобная» крепость на одной из дорог. И они отправляют на ее охрану целого немертвого дракона?
- Согласен. Не по чину. Я бы еще мог поспорить, если бы он патрулировал восток, куда гарнизон Гьялерброна не может попасть чисто физически, но мы уже достаточно долго наблюдаем как дракон кружит вокруг крепости, - некромант отвлекся от своего «важного занятия» и поддержал разговор. – Мог бы хотя б круг немножечко шире брать и захватывал бы как раз эту самую многострадальную западную дорогу. Уже была бы польза. Но нет. Он тупо кружит над крепостью.
Важное занятие? Можно и так сказать. Рядом с тем местом, где прятался Александр, на земле лежали кости какой-то птицы. От них уже почти ничего не осталось. Кроме небольшого количества перьев и белесых костей. Но несмотря на это, некромант уже с десяток минут только и делал, что ворошил мертвую птицу найденным неподалеку прутиком. Причем так сосредоточенно, что остальные реально стали верить в важность данного мероприятия.
- Я чувствую живых, мертвых и неумелую магию, - пошутил некромант, продолжив монолог после небольшой паузы. – Значит, крепость не заброшена. Там есть кому за ней присмотреть. Но дракон постоянно тут. Охраняет что-то, что находится непосредственно внутри крепости.
Дракон сделал очередной круг и улетел патрулировать северную сторону твердыни. Можно было ненадолго расслабиться. Молчавшая все это время Луриэль привлекла внимание, резко запрыгнув на горный уступ:
- Что бы они не охраняли – это не скроется от глаз нимфы севера. Я быстро. Посмотрю и назад, пока не вернулся дракон.
- Хорошо, только будь аккуратна. А мы пока прикинем, что можно сделать с этим назойливым ящером, - кивнул некромант, одной фразой привлекая внимание больше, чем скакавшая по горным уступам Луриэль. Еще бы. Что небольшая группка, пусть даже с некромантом, может сделать против целого дракона? Немертвого дракона. Да он их банально не подпустит к себе, превратив в кровавый фарш одним ударом лапы. Тут никакая магия не поможет, ее просто не успеешь применить.
- Господин, - материализовалась рядом с Александром банши. – Если необходимо, я сделаю все, что смогу. Даже пожертвую собой...
- Спасибо, Кирин, но ситуация не настолько плачевна. У меня есть идея, - и снова он, словно маленький ребенок, стал ковыряться в костях мертвой птицы. – Получится отличная история, если в живых останемся.
***
Огромная тень скользила по земле. Могучий немертвый дракон парил над ней, насмехаясь над законами мироздания. Внизу возвышался древний Гьялерброн, поблескивали снежными вершинами нерушимые горы. Еще немного и ящер развернется, заходя на очередной круг.
Блеск. Мимолетное серебристое сияние. На фоне белоснежных гор оно было почти невидимым. Да и сложно заметить предмет в небесах, размером с небольшую северную птичку. Хотя… это она и была. Кажется, чайка. Вот только был нюанс.
Необычная птица настойчиво приближалась к огромному дракону. Она ярко пылала, объятая холодным, серебристым пламенем. Такая незначительная и маленькая. Будто мошка, упорно догонявшая слона. И она его догнала. Немертвый дракон даже не отреагировал на приближение настолько мелкой сущности. Он продолжал свой мерный полет под облаками. Словно серебристая комета, птица ударил древнего ящера в костяное крыло. Едва видимая с земли вспышка холодного огня на мгновенье поглотила пораженное крыло дракона, но тут же пропала, не причинив ему вреда. Даже следа, опаленки на кости и той не осталось.
Так ли?
Очередной ленивый взмах и драконье крыло резко проваливается вниз. Туша немертвого создания тут же уходит в штопор, не способная одинаково действовать обеими крыльями. Он машет ими одинаково, но каждый из взмахов только сильнее закручивает костяную тушу. Это не полет, но падение.
Кое-как скорректировав направление, древний ящер камнем падает в центр Гьялерброна, подняв в воздух осколки льда и камня.
Крики некромантов, рык тварей. Суета и хаос тут же охватывают твердыню. Маги Плети сбегаются к дракону. Окружают его, смыкая круг.
Дракон пострадал. Некоторые кости треснули, иные вывернуты и оторваны. Из множественных трещин, словно кровь, сочиться ледяное марево. Оно окутывает скелет, обретая форму. Форму дракона, его души.
- Не дайте душе дракона покинуть якорь! – Разносится крик по рядам некромантов Плети. Они в едином порыве вытягивают вперед руки, обрушивая на древние кости силу магии.
Запрещенные заклинания. Отвратительная энергия тьмы. Она бурным потоком устремляется к душе дракона, снова приковывая ее к костям. Те, в свою очередь постепенно становятся на место, восстанавливая скелет.
Движение. Темная точка, которую мало кто замечает. Силуэт в небесах. Девушка. Она появляется над драконом. Материализуется из ниоткуда. Взмах ладони и в сторону древнего ящера летят какие-то мелкие косточки. И в туже секунду банши растворяется в воздухе, будто и не было никого.
Рык гнева и боли ударяет по ушам. Разносится по горам, обрушивая снежные лавины. Душа дракона теряет контроль. Вырывается, зло размахивая хвостом и оставляя глубокие борозды в камне.
- Недостаточно силы. Пейте эликсиры. Мы должны усмирить его! – Кричит старший некромант и поток заклинаний и темной энергии усиливается. В этом переплетении энергий не сразу заметны метаморфозы, произошедшие со скелетом ящера.
Черные кости, брошенные банши в дракона, не коснулись земли. Будто комья грязи, ставшие мягкими и тягучими, они прилипли и растеклись на его массивных костях. Пропали. Именно тогда дракон начал буйствовать. Именно тогда на всех его костях начали образовываться черные точки и рытвины. Они подобно гангрене расширялись, поглощая весь скелет ящера. Он рычал и бился в агонии. Гнев, злость и предвкушение. Такая… сладкая агония. Он чувствовал, что его путы ослабевают.
Заклинания зазвучали снова. Тьма окутала душу дракона. Попыталась сковать ее. Но материальный якорь в виде его собственных костей стал рушиться. Черные точки и рытвины зазмеились трещинами. Под своим немалым весом они ломались, кроша остальные. Скелет могущественной твари разрушался и превращался в прах.
- Нет! Нужно остановиться! Стойте! – Кажется, кто-то из магов Плети догадался. Вся их мощь была направлена на материальный якорь. Вся мощь их заклинаний утекала в… ничто. Темная или светлая, но магия — это еще и наука. Энергия не уходит в никуда. А значит…
Кости, изломанные и почерневшие, вспыхнули черным огнем. Душа дракона заметалась, пытаясь освободиться.
Оков!
Больше!
Нет!
Обретая свободу, древний дракон обрушил всю направленную на него силу обратно. Вернул с лихвой из-за ошибки в заклинании. Некроманты, темные маги, создания Плети. Все те, кто выбежал на площадь Гьялерброна усмирять дракона, сгорели в огне темной магии. В одном мгновенье наполненная криками и агонией твердыня замолчала на века.
