*Немногим ранее*
Александр достал палочкой остатки костей, сдвинул их в одну небольшую кучку и снова заулыбался:
- Не слишком аппетитное зрелище, да? Не стоит думать, что некроманты обожают рыться в плоти мертвецов, обильно смачивая ладошки их кровью. Даже те, что очень любят свою профессию, через время все равно холодеют к ней. Профдеформация. Ее не избежать. И если бы был вариант, как все сделать чисто и красиво, то любой некромант в первую очередь использовал бы его.
Над горкой из птичьих костей заплясала легкая, серебристая дымка. Она очень быстро преобразилась, стала плотнее, сформировав размытый силуэт. А еще через секунду так и вовсе выглядела, как полупрозрачная, призрачная птичка. Чайка. Она сделал несколько прыжков, взлетела и опустилась на плечо Александра.
- Чисто и без возни с гнилью и плотью. Красота. Но есть нюанс, - глаза некроманта слегка блеснули серебром, а птица тут же покинула его плечо, опустившись на землю. Недовольно замотала ключвом. – Нестабильный магический фон или энергетические воздействия – все это влияет на напитанную некроэнергией душу. Она словно рак-отшельник, лишившийся своей раковины – беззащитна. Это не проблема, если постоянно подпитывать духовную оболочку энергией. Но это затратно. Правда, выход есть.
Птица взлетела, но к некроманту приближаться не стала. Вместо этого она поднялась повыше, а потом спикировала вниз, угодив точно в лежавшие на земле кости. Александр опустился на одно колено и замер, удерживая над этими костями открытую ладонь:
- Не дешёвое мероприятие, ведь душа должна не просто использовать органику как вместилище, но и поглотить ее, сделав частью себя. Нужно через каждую частичку будущего тела пропустить некроэнергию. Уничтожить остаточные энергии мира и подготовить вместилище. И лишь в этом случае душа и новое тело станут одни целым, - кости пришли в движение. Они вибрировали, соединялись вместе, образовывали что-то цельное.
Метаморфоза закончилась, когда под ладонью Александра стоял «оживший» скелет все той же чайки. Она расставила в стороны те обрубки, что раньше были крыльями и взмахнула ими. Эффекта не было и ожившее животное просто стояло на месте, не двигаясь, в ожидании команд.
- Я полностью контролирую ее, потому что душа птицы подпитана моей некроэнергией, а внутри ее костей она же. Теперь духовная составляющая защищена, находясь внутри вместилища. Но даже это маленькое создание потребовало некоторого сосредоточения. Что же до дракона – то мне страшно представить то количество энергии, которое необходимо потратить.
К концу этого «познавательного урока» вернулась Луриэль. Она подождала, пока Александр договорит и повернется к ней.
- Удалось заметить что-то интересное?
- Некроманты Плети. Мертвецы, включая врайкулов. Пленники, судя по всему охотники из Заиндевевшего копыта. Больше ничего заметить не удалось, - Луриэль обернулась, вглядываясь в небо. – Этот ящер сильно мешает полноценной разведке.
- Из перечисленного я не услышал ничего, что должно находиться под усиленной защитой. Таунка ребята, конечно, суровые, но не настолько, чтобы под их охрану выделять целого немертвого дракона. Значит, мы пришли сюда не зря. Остается только упокоить его и решить вопрос с засевшей там Плетью. Всего лишь…
Пусть причины появления дракона были не ясны, но все понимали, что без победы над ним, в крепость не войти и не пробраться незаметно. Или ящер заметит их на подступах или их задержат маги Плети и результат будет тем же. Незаметно пройти через дракона, магов и мертвецов, не имея специальных чар, нельзя.
- Тут нужна небольшая армия. Нужно возвращаться и просить помощи Ансельма. - Тихо прошептала Виша. – Воины Орды помогут с захватом крепости.
- Да. Нужна целая армия или… - Довольный некромант поднял на уровень глаз «живой» птичий скелет. - … Или одна маленькая чайка! Этот бой станет легендарным.
Есть вещи, которые могут заставить засомневаться даже искренне верящего в тебя человека. Как например птичка, размером с чешуйку дракона, что по заверению Александра способна его победить. Бред полнейший и все же…
- Ладно, - девушка закрыла глаза, постояла так несколько секунд, а потом медленно их открыла. – Это звучит настолько нереально, что даже интересно. И как мы сможем провернуть такую авантюру?
- Легко. Просто ответив на вопрос почему это создание летает, в отличии от моей красавицы? – Некромант почесал птичий скелет в районе горла. – У меня есть предположение, которое легко проверить. Шаманизм. К костям прикованы низшие элементали воздуха. Неразумные и легко подчиняемые, находясь в должном количестве, они легко поднимут в воздух что угодно. Если это так, то мы сможем победить этого дракона.
- А если ты ошибаешься, Александр? – Мрачно уточнила Виша.
- Он заметит нас и разорвет на куски. Конечно, мы можем попробовать убежать, так что не скажу, что шансы прям совсем плохие, - радостно сообщил некромант. – Но я верю в свою теорию и глупость Плети.
Кирин давно материализовалась и слушала Александра вместе с остальными. Сейчас взгляды всех троих, направленные на некроманта, были полны решимости. Решимости спасти этого «весельчака», потому как план победы звучал крайне сомнительно.
- Я быстрее всех, - тихонько прошептала Луриэль.
- Мы отвлечем дракона, а ты хватай Александра и убегай с ним как можно дальше, - Виша даже спорить не стала, сразу распределив роли.
Их перешептывания прервались, когда к ним подошел сам «виновник торжества»:
- Смотрю веры в меня ноль из ноля. Но я уверен все получится. Я чувствую это. И сейчас не шучу. Просто ощутимое мною количество некроэнергии, заключенное в драконе, намного меньше реально необходимого. Значит часть они компенсировали иной энергией. Говорю же, шаманизм Плеть погубит. Вот увидите, все получится. Только надо подготовиться.
Некромант протянул вперед руку, раскрыл ладонь. Замер, ожидая как по руке пройдет птичий скелет. Он весьма ловко проскакал по ней, сев на ладонь. В этот момент сама рука и кости чайки стали излучать едва заметный свет. И душа птицы отделилась от ее вместилища. При этом сами кости продолжали сохранять форму и даже двигаться. Александр протянул вторую руку. Призрачная чайка легко порхнула на открытую ладонь.
- Пока моя некроэнергия циркулирует по костям, они полностью под моим контролем. Но делаю это я не для того, чтобы вас удивить. Просто одно из базовых заклинаний некромантии просит достаточно много энергии, если использовать его как оружие.
Кости начали светиться. А потом вспыхнули, охваченные серебристым огнем. Больше они не двигались, и не держались вместе. Постепенно темнели, пока не приобрели антрацитовый оттенок.
- Кирин, возьми их – Александр передал кучку почерневших костей банши. – Обращайся осторожно.
- И что мне с ними делать? – Растерялась девушка.
- Сейчас это очень опасный и нестабильный артефакт. Держи его в нематериальном плане, пока я не дам команду. Чтобы не случилось, не показывайся без команды. Это очень важно.
- Я все поняла, - словно величайшую ценность, держа кости обеими руками, банши постепенно пропала, уходя в нематериальный план.
Луриэль тем временем вышла из укрытия и снова взглянула в небо:
- Дракон скоро вернется.
- Успеем, - отдав кости, некромант сосредоточил все свое внимание на духе птицы. Он просто смотрел на него. Хотя «просто» это было лишь со стороны. Душа накапливала переданную силу. Начинала сиять ярче, пока не вспыхнула серебристым огнем, подобно фениксу.
Рык дракона. Хлопки его крыльев. Они становились все четче. Некромант взмахнул рукой, и пылающая некротическая чайка взмыла в небеса.
- Количество энергии, заключенного в этой душе не хватит, чтобы навредить дракону. Но ее достаточно для того, чтобы на время вернуть прикованных к костям ящера элементалей воздуха в нематериальный план, - произнес Александр, наблюдая за полетом птицы.
