шутку за всю историю мира.
Я не знаю, как сложится наступивший год, что будет с часовней, с нашим семейством, с Даксом. Но хлопья были очень вкусные, ночь ясная, а Стрип сверкал огнями. И я подумала: «Кто знает… А может, все будет хорошо?»
Ведь для того, чтобы все было хорошо, на самом деле нужно не так уж много. Правда?
Глава 15
Я не слышала много песен о январских свадьбах. Да и вы, уверена, тоже. Как и о том, что для заключения брака январь имеет какое-то особое, сакральное значение. Поэтому, несмотря на наши старания, все три последующие недели больше двух свадеб в день в нашей часовне не проводилось. Зато у меня появилась масса времени на работе, чтобы сделать все свои домашние задания и разгрузить предстоящий февраль.
Большинство наших клиентов приезжали в Вегас для участия в конференциях и заключения договоров, и заявки были в основном на тематические свадьбы. Священник Дэн облачался в костюм Элвиса чаще, чем в рясу. И хотя мне тоже порядком поднадоел комбинезон, я не знала, что еще придумать. Был бы май – проблем было бы меньше. Но жестокая правда заключалась в том, что никакая реклама не могла увеличить количество свадеб, если гости приезжали в Вегас по делам, а не для того, чтобы связать себя узами брака.
Я сидела за дедушкиным… за своим рабочим столом, просматривала цифры и подсчеты, которые подготовила для меня Донна, когда Джеймс за своей спиной хлопнул дверью. Сделав пару шагов, он сердито опустился на стул.
– Что я могу сделать для тебя, братик?
– Когда ты собиралась рассказать мне об «Ангельских садах»? – спросил Джеймс.
– Об «Ангельских садах»? А мне нечего о них рассказывать. На прошлой неделе я отправила к ним три свадьбы. Они должны пылать к нам любовью.
– А они не пылают. Они нас кидают. Больше никаких дел с «Розой Шарона».
Я отъехала на кресле назад:
– Что?! Почему?! Откуда ты об этом знаешь?
– Оттуда и знаю. Потому что работаю там. – Джеймс сунул руки в карманы джинсов и показал мне пригоршню банкнот. – Вот уже два месяца я играю там на пианино. Пытаюсь помочь семье. – Брат швырнул деньги на стол. – Сегодня утром я, как обычно, пришел на работу, и они сказали, что надеются, что я буду играть у них и дальше, хотя у их заведения отныне новые владельцы.
– Кто-то купил «Ангельские сады»?
– Не кто-то, а один конкретный гад. Виктор Крэнстон.
– Но зачем?
– Почему бы тебе не расспросить об этом своего козла-бойфренда? – Джеймс вытер рукавом нос. – «Ангельские сады» посылают тебе кучу покупателей. Теперь на них можно поставить крест. И как ты собираешься решить эту проблему?
Я быстро обошла стол:
– Джеймс, пожалуйста, не так громко.
– А-а, не хочешь, чтобы все узнали твой секрет? – Брат поднял кулак, словно хотел стукнуть по столу, но сдержался и лишь смахнул с него все, что подвернулось под руку. Степлер, папки, дырокол и подставка для карандашей и ручек полетели на пол. – Начинай беспокоиться.
Я схватила его руку и сжала:
– Не смей мне говорить, будто я не беспокоюсь!
Джеймс высвободил руку:
– Да нет, конечно. Ты беспокоишься. Только не о том, о чем надо.
И это было обидной неправдой. Я работала весь день. Каждый день. Я только и делала, что работала в этой маленькой часовне. Я целых два месяца не тусила с друзьями. Встречалась с Даксом урывками. Я жила как трудоголик, проводя на работе по двадцать с лишним часов.
Джеймс кивнул на кучку денег:
– Тут шестьсот баксов. Используй их как считаешь нужным. Я только хотел сказать, что… мы не можем потерять это место. Если мы потеряем часовню, то с чем мы останемся? Ты меня понимаешь?
Я обняла брата:
– Прости меня, дорогой.
– Если ты еще хотя бы раз меня обнимешь, я в тебя плюну. – Джеймс вырвался из моих объятий. – Тошнит от этих телячьих нежностей.
– А мне кажется, по мнению психотерапевта Уитни, швыряться в сестру деньгами – верный признак того, что тебе хотелось оказаться в ее объятиях.
– Вовсе нет. Мы договорились только, что я не буду бить тех, кто попытается меня обнять.
– Пора нанести визит Виктору Крэнстону, – я направилась к двери. – Хотела бы я знать, что он задумал.
– Но Дакс должен быть в курсе, – голос Джеймса сорвался, но невинность херувимчика с щек не слетела.
Я на секунду остановилась:
– Да, он может быть в курсе.
* * *
Минерва в «Мечте Купидона» сказала, что Виктор с Даксом пошли в отель, где справлялась очередная свадьба. К счастью, этим отелем оказалась «Стратосфера» на противоположной стороне улицы.
«Стратосфера» была ярким восклицательным знаком в конце хаотичной, бессвязной и лишенной логики застройки Стрипа. Гостиничный комплекс включал вращающийся ресторан, смотровую площадку и массу дурацких аттракционов для любителей острых ощущений. В ветреную погоду их приходилось закрывать, потому что бетонные конструкции качались и зловеще поскрипывали. Башня в сто этажей иглой вонзалась в небо. Я вошла в лифт, надеясь, что не разминусь с Крэнстонами.
На Викторе была дешевая рубашка, застегнутая на все пуговицы, и пурпурный галстук-бабочка. Он был сосредоточен на церемонии, полный решимости соединить узами брака двух идиотов, прежде чем они докажут свою любовь небу, сиганув с башни. В «Стратосфере» была собственная свадебная часовня. Но как Виктору удалось получить разрешение провести в ней свою церемонию, для меня оставалось загадкой.
Затаив дыхание, я махнула рукой, чтобы привлечь внимание Дакса. Знал ли он о дедовых делишках? И если знал, то почему утаил от меня?
У нас все было хорошо после того псевдо-Нового года. Правда, о вечеринке мы с Даксом так и не поговорили. Каждый раз, когда я пыталась завести речь о его отце, памятуя о том, что он сам мне рассказал, Дакс лишь пожимал плечами и отмалчивался. Но теперь я понимала, почему он был таким потерянным. Я другого не могла понять: хотел ли Дакс «найтись»? Он был убежден, что убил своего отца. А кто я такая, чтобы утверждать обратное? Меня не было на месте аварии – я была только здесь, рядом с Даксом, надломленным той трагедией. У меня даже возник вопрос: а если бы я познакомилась с Даксом на несколько месяцев раньше, когда еще жила прежней жизнью, двигалась, так сказать, по накатанному курсу – поладили бы мы или нет?
Дакс обошел группу туристов. Мне не хотелось задавать ему вопросы, которые нужно было задать.
