– Но ты же потом, после того разговора, в очередной раз мне предложение сделал, помнишь?
– Точно. Хотел поскорее забыть Веру. Не получилось, – пожал он плечами.
– Но ты же не собираешься теперь на ней жениться?
– Что? – Лев вздрогнул.
– Ну вот ты говоришь – люблю ее, не могу, в любом виде она прекрасна… А дальше что? Она, между прочим, замужем! Она что, должна с мужем развестись? И где вы будете жить, если она все-таки разведется? Ты уедешь в Электрозаводск, бросишь Москву? Или ты привезешь ее, свою Золушку, сюда? Какой у тебя план, Лев? – нетерпеливо спросила Наташа.
Лев молчал, опять глядя куда-то в сторону. Все-таки он сейчас был не с ней, не с Наташей, а где-то далеко. Хотя и без того ясно, где и с кем.
– Ты влюбился, – утвердительно, с мучительной досадой была вынуждена признать Наташа. – А что дальше? Как долго твоя любовь продлится? Чем все закончится? Хочешь, расскажу тебе, как все будет? Ты ее привезешь сюда, женишься, пропишешь, дети у вас родятся… А потом она тебе надоест. И будет суд, и развод, долгий и мучительный…
– Нет, все не так. Вернее, необязательно так, – усмехнулся Лев. – Это просто тебе хочется, чтобы жизнь меня наказала. Ладно, допивай чай, пошли уже отсюда. Поздно. Я тебя провожу.
– Как ты меня проводишь? Я тоже сюда на машине добиралась… Эскортом поедешь, следом?
– Ладно, не поеду.
«Господи, и тут я промахнулась! – с досадой подумала Наташа. – Надо было своим ходом добираться – так хотя бы выпал шанс провести этот вечер вместе!»
– Почему ты улыбаешься? – раздраженно спросила она.
– Не почему. Просто. Спасибо тебе. Благодаря тебе я сейчас одну вещь понял.
– Какую?
– Не скажу.
– Лев!
– Нет. – Он положил на стол купюру, поднялся и быстро, даже не оглядываясь, ушел.
* * *
С одной стороны, ничего не изменилось. Льва окружал все тот же привычный мир – те же люди ходили мимо, над головой светило все то же солнце, с методичным постоянством день сменялся ночью… Голод и желание сна, равно как и прочие физиологические потребности, – приходили в определенное время, период бодрости неизбежно заканчивался периодом усталости, проблемы на работе решались поступательно, какие-то бытовые мелочи требовали незамедлительного внимания…
Словом, обычный ход жизни никак не изменился. И все вокруг – предметы, люди, явления – тоже вроде остались теми же самыми.
Но – нет.
Все так, да не так. Иначе. Все другое. И сам – другой.
Потому что – любовь. Да, глупое, бабское, пропитанное розовым романтичным сиропом словцо, но другого нет, к сожалению, и никак иначе не опишешь происходящее.
Любовь.
Или еще можно сказать – Вера. Вера как любовь, любовь как вера. Вроде веру, то есть любовь, пощупать нельзя, но она везде, она в самом воздухе, в свете солнца. Внутри его, Льва. Внутри его – любовь. Внутри его, в артериях и венах, пульсирует Вера. Она – в каждом сокращении его сердечной мышцы. В его дыхании…
И как он жил без нее раньше? Непонятно.
Вообще жизнь имеет смысл, только если есть она, вера. Рыжая Вера. Ну, или иначе – любовь.
Если нет любви, то нет смысла ни в чем. Принципиально нет. Без Веры мир становится мертвым, пустым, ненастоящим. Это только декорация. Кукольный театр. Шоу манекенов.
Конечно, мужчина не должен ставить любовь на первое место в своей жизни, иначе его вроде как и мужчиной нельзя считать. Карьера там, Великие Свершения, Священный Долг, Открытия и Замыслы, и все такое прочее – вот что должно быть на первом месте.
Но это неправда. Без Веры, то есть без любви, – на фиг они сдались, эти прекрасные, но абсолютно абстрактные истины? Все в его жизни – ради нее. Для нее. Во имя ее.
И он – тоже для нее. Для Веры. Для рыжей Веры.
Когда Лев это понял, прочувствовал, осознал – мир для него открылся совершенно с иной стороны.
Мир, оказывается, ПРЕКРАСЕН.
Ну вот просто чудо какое-то эта жизнь – когда влюбишься по-настоящему.
Когда-то, очень давно, Лев читал Стендаля, что ли, о кристаллизации любви. Смысл прочитанного давным-давно забылся, да и иначе там было, у Стендаля, но определение того процесса, что происходил сейчас со Львом, хорошее – кристаллизация.
Это когда постепенно что-то накапливается, растет, причудливо меняя форму, и потом, раз – обнаруживаешь перед собой удивительное строение, огромное и красивое, бриллиантовым блеском сияющее на солнце. Некий за́мок из хрусталя. Который вырос из твоих чувств. Рос, рос, увеличиваясь с каждым днем… И каждый день, просыпаясь, ты обнаруживал, что строение – все больше и больше. А исходный материал – получен из твоей души. Ты сам, своими силами, своей любовью построил этот гм… чертог.
Кристаллизация любви (по Льву Столярову) – случилась именно по его возвращении в Москву. В Электрозаводске он понял, что влюбился (о том и сообщил Вере в их последнем разговоре), а потом, в Москве, с его душой произошли и те самые удивительные изменения.
За какие-то несколько дней любовь заполнила весь мир вокруг Льва. Раз – и все изменилось до неузнаваемости…
И это все было настолько необыкновенно и сильно (вот, кажется, действительно никогда такого раньше не случалось), что Лев осознал некую истину. Ну, для себя кое-что понял.
Что именно он понял: не имеет смысла связывать свою жизнь с женщиной, пусть даже самой расчудесной, без любви. Не имеет смысла заводить семью и детей, если нет любви. По-хорошему, и длительные отношения с кем-либо не стоит заводить без любви. Или если уж «завелось», то надо понимать – это лишь для времяпрепровождения, для здоровья – и честно о том предупредить свою подругу: ни на что не надейся.
Сейчас Лев с отвращением и недоумением вспоминал те годы, что он провел рядом с Наташей. И ведь всерьез высчитывал, какая Наташа подходящая и «правильная» и как мудро он поступает, выбрав именно ее в спутницы жизни.
Это преступление против человечности, против себя – «строить» жизнь с помощью рассудка, высчитывая все «за» и «против». Жизнь не имеет смысла без любви. Родиться и не испытать взрыва эмоций, накрывающих с головой? А зачем тогда нужно такое существование? Чтобы гнаться за какими-то материальными достижениями? Зачем встречаться с кем-то из соображений – «лишь бы не одному», а не потому, что без любимого человека – умираешь?
Самая большая ценность, великий дар – это любовь. Только она дает смысл всему существованию.
Кто-то может возразить, что, мол, раз так, то любовь оправдывает все, и «взрыв эмоций» с новой возлюбленной дает право, например, бросить предыдущую возлюбленную, да еще с кучей детей… Любовь ведь!
