к Кайлу, — а нет, видимо, не очень хорошо понял.
— Мы пойдем сейчас, — упрямо произнесла я, выползая из-под одеяла. — И ты мне расскажешь обо всем, что я пропустила.
На мне была белая кружевная сорочка и на этом, собственно, все. Отыскав в шкафу халат и завернувшись в него, я провела гребнем по волосам, сунула ноги в домашние туфли и умоляюще посмотрела на эльфа. Тот со скорбным видом накинул на меня иллюзию платья. Обожаю его за понятливость.
— Ты точно хорошо себя чувствуешь? — вместо объяснений спросил целитель.
— Лучше не бывает, — почти не покривила душой я.
— А ты знаешь, что еще чуть-чуть, и ты бы выгорела? Сожгла бы всю свою энергию и погибла? Магия — это не шутки, Элис, — раскосые глаза смотрели серьезно. — Впредь будь поаккуратней.
— Обещаю, — кивнула я, только сейчас осознав всю серьезность ситуации.
— Теперь о ваших найденышах, — сменил тему эльф. — Если коротко, то ритуал, который проводят в монастырях Пресветлой девы, не изымает силу мага, а только ее запечатывает. То есть получается, что сила остается, просто человек не может ею пользоваться. И она растет понемногу, а свободы не получает. В запечатанном состоянии процесс накопления силы происходит гораздо медленнее, чем, например, у тебя. Вот ты пару дней назад полностью растратила свой резерв, а сегодня он уже почти восстановился. Но все равно наступает момент, когда силы становится слишком много, она не находит выхода и начинает сжигать изнутри своего обладателя.
— Это с Кайлом и происходит, да? — догадалась я. — Вот почему у него постоянный жар. Он мне еще твердо сказал, что умрет. И все более старшие его «коллеги» с запечатанным даром погибали. Столько смертей из-за какого-то ритуала? Это ведь то же самое убийство!
— Ты права, детка, — грустно улыбнулся целитель. — А самое страшное — то, что мы пока не знаем, как помочь. Как снять печать так, чтобы дети остались в живых. Из Кайла я вытягиваю излишки силы при помощи артефакта, но этот процесс из-за заблокированного дара происходит очень болезненно, и много вытянуть я не могу.
Мы пришли.
Латриэль толкнул дверь комнаты, пропуская меня внутрь. Кайл лежал на кровати. Вид монах имел еще более плачевный, чем когда я видела его в последний раз. Серое лицо превратилось в маску, щеки провалились, под глазами залегли тени, сухие губы еще больше потрескались. Мужчина то ли уснул, то ли впал в забытье.
— Не стоит его тревожить, — я видела затаенную боль в глазах эльфа, и то, как его гнетет собственное бессилие.
— Если ты не против, я с ним посижу, — тихо сказала я.
— Твое право, — и целитель ушел.
А я, подобрав полы халата, присела на постель.
Кровать была не такой широкой, как у меня, но места хватало. Я осторожно взяла словно огнем горящее запястье и нащупала рваный частый пульс. Ненавижу настоятелей!
— Элис? — тихо спросил мужчина, окидывая меня затуманенным взглядом. — Привет.
— Привет, — прошептала я. Спрашивать, как мужчина себя чувствует, было глупо.
— А ты живучая, — хрипло произнес он. — Упрямая, но глупая. Ты же чуть не сгорела.
— Я знаю, — вздохнула я. — А вот тебе это откуда известно?
— Когда меня поймали и провели ритуал, мне было четырнадцать. Дар уже проснулся. Да и мой отец был отличным магом. Работал с порталами. Я много знаю об этом.
— Не представляю, каково тебе было лишиться силы, которую ты уже мог использовать, — покачала головой я.
— Цени жизнь, — будто бы невпопад ответил он, — это величайший дар. Жаль, что я понял это только перед смертью.
— Нет, Кайл! Ты не умрешь.
— Мои предшественники перегорали на третий день после того, как начинался жар. Я и так уже прожил на трое суток больше. Да и можно ли назвать это существование жизнью?
— За жизнь нужно бороться! — горячо возразила я и отчаянно повторила. — Ты не умрешь!
— Береги себя, — выдохнул Кайл и устало закрыл глаза, показывая, что разговор окончен.
Я стиснула зубы, продолжая считать пульс. Глубоко вдохнула и принялась осматривать мужчину магическим зрением. То, что я видела, совсем мне не нравилось.
Все тело мага словно оплетала черная сеть из жирных веревок. Кое-где веревки сплелись так, что полностью закрывали тело, а где-то сквозь них серебристым светом сияла запечатанная магия.
Я коснулась черного плетения своей магией. Заскользила ей вдоль пут, пытаясь отыскать то место, где находился предполагаемый «узел», удерживающий плетение, но его не было.
Я сидела довольно долго.
Почувствовала, как Кайл дернулся и застонал во сне. Жар поднялся, руку жгло. Сама не зная, почему, я тихонько запела. Это была даже не песня, а мелодия. Просто мотив без слов. Раньше я никогда его не исполняла, да и вряд ли в трактире это бы кого-то тронуло. А сейчас мотив сам всплыл в голове. Мне его напевала мама. Всегда, когда я болела или просто получала какие-то травмы.
Я продолжала скользить магией по путам, и мне вдруг показалось, что в одном месте они оплетают тело более слабо. Я осторожно потянула за «веревку», стаскивая ее с левого запястья. Не получилось.
Тогда я прихватила несколько соседних кусков плетения и потянула за них, продолжая петь. А потом началась игра под названием «распутай клубочек». Стало что-то получаться, меня охватил азарт. Некоторые места освобождались довольно легко. С рук и ног плетение уже было снято. А вот дальше пришлось повозиться.
Кажется, я все взмокла, но состояние Кайла не позволяло мне устроить передышку. Так, еще чуть-чуть. Почти получилось. Осталось вытащить шею из петли. Есть!
Я радостно потянула черный клубок из слипшихся нитей на себя. Лишившись своего «хозяина», они сначала посерели, а потом и вовсе рассыпались в пыль. Я замолчала. И одновременно с этим меня снесло с кровати оглушающей волной чужой магии.
Я наспех соорудила вокруг себя щит. Он вышел каким-то слабеньким. Кажется, мой резерв почти пуст.
Я видела, как Кайл выгибается на постели, выплескивая из себя накопившуюся за столько лет энергию, и молилась, чтобы он не убил сейчас сам себя. А в душе волной поднималась радость. У меня получилось!!!
От счастливого осознания меня отвлек звук трескающегося стекла. Это повылетали окна. Со стола смело кувшин, и теперь весь пол был залит водой и усыпан осколками. Задрожали стены.
А вот это мне уже не нравится! Дворец же полон людей. Давайте кто-нибудь придет и прекратит это безобразие. Пожалуйста.
Вообще, я могла бы попробовать выйти отсюда, но оставлять Кайла одного было бы неправильно. Да и сил у меня порядком
