внутренние щиты между поместьями и квадратами, слабеют и заслонки между прежде независимыми резервуарами силы. Скорее всего, сейчас наш квадрат не разряжается, а соседям уходят только излишки. Но это потому, что я продолжаю тут тренироваться. А когда я съеду, остальной квартал постепенно начнет поджирать твой квадрат. Пополнения-то больше не будет.
Вот этого я и опасался.
— А как тогда объединенная защита работает? — уточнил я. — Если сила ранга Владыки есть только в нашем квадрате, а защищать надо весь квартал?
— В боевом режиме все внутренние перегородки падают, — ответил Эксара.
— Откуда вы знаете?
— Этого не написано в инструкции про запасы энергии, — снисходительно улыбнулся учитель. — Зато практически прямым текстом написано про щиты. Внешняя защита квадрата усиливается, в том числе, и за счет внутренних щитов между поместьями. А принцип действия у всех систем защитной линии один и тот же. Ячейки квадрат-квартал-сектор.
Логично.
И да, я упустил этот момент. Точнее, про ослабление внутренних щитов я помню, но на боевой режим это как-то не применял.
А зря, между прочим. Если внутренние щиты служат фактически резервным источником энергии для общего периметра, то в случае внешней атаки союзники могут остаться друг перед другом и вовсе «голыми». Просади немного общий внешний щит — и внутренние щиты исчезнут совсем. Заходи, кто хочешь.
В случае квартала меня это особо не пугает, что нынешним, что будущим союзникам я вполне доверяю в этом смысле.
Однако идея объединения сектора с Рамсей внутри становится все менее привлекательной. Уж эти точно не упустят случая запустить на территорию строптивых соседей какую-нибудь гадость.
А то и вовсе специально организуют для этой цели внешнюю атаку, с них станется.
Это ведь еще и пополнение резерва собственных поместий. Если перегородки между хранилищами энергии исчезнут, то вся сила равномерно распределится между всеми поместьями сектора. Возможность зарядить свои щиты силой Владыки, особенно при отсутствии такового в роду, дорогого стоит.
Вовремя я пришел с вопросами к учителю. Предстоящая встреча с Рамсей сейчас заиграла для меня новыми красками.
Глава 22
От учителя я вернулся довольно поздно, но Валери меня дождалась, ужинали мы вместе.
Несмотря на то, что жили мы в одном доме, времени на общение у нас оставалось не так уж много. И у меня, и у нее хватало дел. Бывали дни, когда мы и вовсе только в постели встречались.
Так что мы оба ценили моменты, когда можно было побыть вдвоем, и всячески старались создавать их почаще.
— Расскажи мне, милая, что у тебя за компания из звездных девочек собралась? — с легкой улыбкой поинтересовался я.
Валери удивленно вскинула брови.
— Миранда Рамсей, Кира Барнами, Джина Актолино, — напомнил я.
— А! — сообразила невеста. — Да я бы не сказала, что это прям компания. На приемах мы действительно частенько общаемся, но там много кто с кем общается. А в городе я с ними ни разу не встречалась.
— Скромничаешь, — улыбнулся я.
Так-то я с Арчи Актолино тоже ни разу не встречался вне приемов, если не считать тот визит в резиденцию рода, когда я привез ему запись о попытке подкупа на турнире. Тем не менее, связей и возможности неформального общения с наследником рода из десятки сильнейших это не отменяло.
— Да как тебе сказать, — замялась Валери. — Я не очень понимаю глубину этих так называемых связей. Девочки тянутся ко мне, особенно младшие. Джина все-таки постарше, она скорее просто наблюдает. Причем не за мной, а за Кирой и Мирандой. А те… ну они совсем мелкие.
Ага, сказала семнадцатилетняя девушка про шестнадцатилетних. Или Кире все-таки семнадцать? Не помню, честно говоря.
С другой стороны, я понимал Валери. В моей первой учебке сироты, которые с детства привыкли выгрызать свое зубами, и домашние обеспеченные мальчики отличались как небо и земля. Даже если последние были старше уличных волчат на несколько лет.
Миранда, правда, бастард, как и Амисат, но это не означает, что ее не признали еще в детстве и не окружили заботой как истинную принцессу могущественного рода. Такие подробности я не выяснял.
— Бизнес? — улыбнулся я.
— Да, им очень интересно, как я организовала свое дело, — подтвердила Валери. — Расспрашивают обо всех деталях и при любой возможности. Но других точек соприкосновения у нас нет. Мы из разных миров, как ни крути.
Я задумчиво кивнул.
— Тебя что-то тревожит? — спросила Валери.
— Да нет, скорее просто любопытно, — улыбнулся я.
— И даже Миранда Рамсей не напрягает? — хитро прищурилась она.
— А должна? — насмешливо приподнял брови я.
Так-то да, можно было решить, что раз я разорвал дружбу с Амисатом, то Рамсей подвели Миранду к моей невесте. Я не исключал этот вариант.
Другое дело, что юные девушки — это, мягко говоря, не самые надежные и управляемые исполнители. Даже с парнями, несмотря на подростковый гормональный фон, проще.
К тому же, Миранда Рамсей там не одна. Решить, что аж два рода из десятки сильнейших плюс великий клан одновременно решили так подстраховаться, было бы перебором даже для моей паранойи.
— Пока никаких провокационных вопросов никто из них не задавал, — пожала плечами Валери. — Но если зададут, ты узнаешь об этом первым.
И да, не стоило забывать, что моя невеста — дочь главы клановой разведки. Не самая любимая, но от того лишь еще более подкованная в подковерных играх. Не к ней подводить домашних девочек.
— Спасибо, милая, — улыбнулся я.
* * *
На следующее утро я приехал в центральный офис СИБ к десяти утра. Имперские безопасники закончили проверку эпизода с установкой прослушки на моих родовых землях и назначили разбирательство.
Ну как разбирательство… Никакого суда не будет. Когда СИБ подтверждает, что хозяин родовых земель в своем праве, именно он выносит приговор. На своих землях я, по сути, олицетворяю собой все инстанции.
В здание со мной вошел только Тахир. Командир моей родовой гвардии приоделся в строгий черный костюм, не побрезговал тонким бронежилетом под рубашкой и кобурой на поясе. Выглядел он как типичный телохранитель.
В небольшом зале, очень похожем внешне на зал суда, нас уже ждали двое сотрудников СИБ и тот самый задержанный строитель. Однако, как выяснилось, это не весь сегодняшний состав участников.
Буквально через десять секунд после нас в зал зашел Жорж Юпре.
Я бросил на него вопросительный взгляд. Что забыл на рядовом разбирательстве глава СИБ, я не понял.
— Приветствую, господин Дамар, — кивнул он мне. — Коллеги.
Безопасники молча склонили головы, а строитель поежился под тяжелым взглядом Юпре.
— Приветствую, господин Юпре, — кивнул в ответ я. — Господа.
— Это дело
