— дает сигнал дронам. Короче, командует ими. Фактически в холодильнике — который ты сломал, напомню, — должна быть схема, модуль… не знаю… для управления дронами. Понимаешь? Ты же немного разбираешься в электронике?
Молчание. Лицо подростка изменилось.
— Ты это сам придумал? — недоверчиво спросил Алим. — Вот прямо сейчас?
Егор сжал зубы. Но действительно, он придумал это только что.
— Мне пора работать, — сказал он. Двинул мышкой, чтобы отключиться.
— Егор!
Егор задержал курсор.
— Что?
— Представляешь, Макс все сбежать пытался… И я его выпустил из банки. Чтобы он умер… ну, понимаешь, не в тюрьме.
— Алим, рукой займись.
Алим словно не заметил. Кровь текла по его руке, капала на клавиатуру.
— Он пробежал совсем немного и упал. Лежит, дышит. Он так страшно дышал, — для наглядности Алим показал. — Вот так. А потом собрался. Представляешь и — еще чуть-чуть прополз. И глаза у него были — гордые.
— У хомяка? — уточнил Егор.
«Неужели я тоже был когда-то таким наивным?»
— Да! — Алим вскинул голову. — У Макса. Он умер свободным. Как герой.
Егор хотел засмеяться, но в последний момент одернул себя.
— Герой? — повторил Егор.
Алим серьезно кивнул:
— Йеп. Ты никогда не хотел стать героем, бро?
Егор тяжело вздохнул.
— Послушай меня, Алим. Твои выходки — это просто тупо. Серьезно. Я сейчас не собираюсь тебя жалеть. Нет никакой системы-фигстемы. Хотелось бы, конечно, жить в Матрице, потом кунг-фу там всякое… стильные очки… выбери красную таблетку, Нео. Но это точно не она. Это просто жизнь. Повзрослеешь — поймешь, что жизнь не обязана быть веселой или интересной, она просто есть. И это хорошо, с одной стороны…
— С какой? — тихо спросил Алим.
Егор осекся. Алим подался вперед, к экрану:
— Егор?
— Что?
Алим заговорил с комичной серьезностью:
— Думаешь, мы когда-нибудь отсюда выйдем?
Егор помедлил и кивнул.
— Конечно. Думаю, уже скоро.
Глаза Алима загорелись.
— Уверен?
— Абсолютно.
Егор отключил связь. Помедлил. Дурацкий вопрос Алима не выходил у него из головы. На экране раздражающе висела таблица отгрузок. Егор повел головой. Работать не хотелось. Пойти, что ли, кофе сделать?
— Нет, Алим. Не уверен, — сказал он негромко.
* * *
Егор со стоном потянулся. На экране десктопа — чат скайпа. Иконка Алима — на фото тот вместе с отцом и мамой. Получается, они пять лет уже не виделись вживую?
Егор придвинул клавиатуру.
«Эй, черепашка-ниндзя, я все хотел спросить, как твои родители?» — напечатал он.
Подумал и стер. Вдруг в чате замигали точки (Алим печатает…) и выскочило сообщение:
Алим: Как твоя Ната? Запилил своей небесной тян клевое признание?
Егор удивленно покачал головой. «Вот мелкий».
Егор: Не твое дело, мелкий. У тебя же уроки?
Алим снова начал печатать. Егор терпеливо ждал.
Алим: Уроки все. Когда будет?
Загрузилась гифка: парень и девушка, нарисованные в анимешном стиле, обнимаются на фоне прибоя. Звуки романтической баллады наполнили комнату. Егор поморщился, убавил звук.
Егор: Что будет?
Алим:ОТП.
Егор: ОТП? Очень тупой поступок?
Алим: One True Pairing. Единственная истинная пара в мире.
В следующую секунду загорелся видеовызов.
Егор выругался. «Да сколько можно!» Но щелкнул «принять».
— Я занят, — сказал он. — Поговорим потом.
Алим заговорил, подражая старому фильму:
— Я сделаю тебе предложение, от которого ты не сможешь отказаться.
«Крестный отец» с Марлоном Брандо, вспомнил Егор.
— Хватит цитировать старые фильмы, тем более те, которые ты даже не понимаешь!
— Так новые не снимают.
Егор помедлил.
— Это да. Иди делай уроки.
* * *
За окнами стемнело.
Егор закрыл таблицу, сохранил изменения. Потянулся, зевнул. Подумал и набрал в поиске: «заказать пиццу».
«Чертов Алим. Соблазнил все-таки!»
Загрузился сайт. Егор выбрал большую пиццу, с мясом и ветчиной, на толстом тесте. Оплатил картой, подтвердил заказ. Ага, привезут через тридцать минут… Егор мысленно отметил время. Как раз время ужина. И сериал можно глянуть.
Он смутно помнил, когда все изменилось — и обеспечение всем необходимым людей, находящихся в самоизоляции, полностью взяло на себя государство, те же продукты, туалетная бумага, зубная паста, шампунь, лекарства, бесплатные обучающие онлайн-курсы… Спектакли и развлечения. Зарплата осталась только для бонусов, вроде той же пиццы или красивой одежды. Но все равно Егор продолжал работать — потому что пробовал не работать и быстро почувствовал, как жизнь становится совсем бессмысленной. Распределяя отгрузки-приход, расход-приход, он чувствовал себя хоть немного на своем месте. Нужным. Минимально нужным, как он иногда шутил.
Егор опять открыл страничку Наты. Попал на прямой эфир — Ната рассказывала о своей программе тренировок. «Совершенство, — подумал Егор, глядя на девушку. — Она просто совершенство». Ната делала махи стройными ногами, говорила, но Егор не понимал ни слова — просто слушал звук ее голоса. Лайки на стрим слетались сотнями. Дзынь, дзынь, дзынь. Сотни комментариев. Егор убавил звук и прочитал наугад несколько:
crazy_mother: Нельзя быть такой идеальной. Наверное, ты не человек. Я поглощу тебя.
Игнасио Лойлола: Задрал этот бот. Сжечь!
Сообщение «Игнасио Лойола заблокировал crazy_mother».
crazy_ma: Я поглощу тебя.
Сообщение «Игнасио Лойола заблокировал crazy_mа».
Егор покачал головой.
— Всюду психи.
Вызов. Егор закрыл окно мессенджера, нажал «принять».
Алим на экране — возбужденный и раскрасневшийся.
— Егор! Слышишь, Егор?!
— Что опять?
— Ты был прав! В холодильнике есть эта штука!
«Что он придумал?»
Егор нехотя спросил:
— Какая еще штука?
— Ну, та, что вызывает дрона…
«О чем он вообще?!»
— Какого еще дрона? Алим, мне некогда… я работаю… — соврал Егор, чтобы отвязаться.
— Ну, помнишь… Ты говорил, дроны приносят нам еду?
Скука пропала в мгновение ока, Егор выпрямился.
— Да твою ж… — Он осекся. — Алим! Какого черта ты натворил?!
Алим расплылся в улыбке. Егор похолодел.
— У меня все получилось! — выпалил Алим. — Смотри…
Алим показал на пульт от игрушечного квадрокоптера — с кучей проводов, обмотанный изолентой и скотчем. Видимо, та самая микросхема из холодильника была распаяна и примотана к пульту изолентой. «Изобретатель хренов, — раздраженно подумал Егор. — Тесла младший».
На экране появилось окно видео — вид с камеры дрона.
Дрон летел по пустому двору — неуловимо похожему на двор Егора. Людей нет. Егор подался вперед. «Он действительно это сделал!» Ай да Алим… «А я не верил».
— Я назвал его Фродо, — сказал Алим. Егор покрутил головой.
— Почему Фродо?
— Ну, как во «Властелине колец». Он такой… маленький, смешной, зачуханный. И летит на орлах.
— Фродо ж пешком ходил…
Алим отмахнулся.
— Это туда. А обратно уже на орлах.
Дрон летел.
Егор на мгновение прикрыл глаза. И снова увидел, как идет по лесу. Касается деревьев руками. Кора шершавая. Воздух теплый, чистый, без Пыли…
Егор открыл глаза. Дрон пролетел мимо пустых площадок. Алим
