убедительная программа, — сказал он наконец.
Алим застыл. Лицо побледнело и помертвело. «Держись, парень».
— Вы хотите сказать… Они действительно умерли?
Герасим промолчал. Алим вскочил на ноги.
— Почему вы не отвечаете?!
— Держись, парень.
Алим схватил пульт и швырнул в экран. Бум! По экрану пробежала трещина.
Молчание. Алим взял со стола фотографию, внимательно посмотрел и поставил обратно. Подбородок у него дернулся.
— Мне… — сказал он хрипло. Голос срывался. — Мне надо позвонить… маме. И папе.
Герасим кивнул.
— Это самое правильное.
Алим вскочил, закричал яростно:
— Вот на фига вы мне это сказали?! Урод старый!!
Алим закрыл лицо руками. Плечи его дернулись.
— Ничего-ничего, — произнес Герасим мягко. — Плакать можно. Это ничего. А когда поплачешь, подумай, что можешь сделать.
* * *
Они договорились встретиться после завтрака. Пора было решать, что делать.
— Вы говорили, больше никого не осталось… Но это неправда! Слушайте, был же еще один курьер, — сказал Егор. — Я точно знаю. Понимаете, мы с Алимом…
Герасим засмеялся.
— Что вы смеетесь?! — Егор вспылил.
— Конечно, смеюсь. Вы сбили не какого-то там курьера, а меня, — сказал Герасим. — Своей адской летающей штукой.
Алим и Егор переглянулись. Алим открыл рот. Подумал и закрыл. «Правильно», — подумал Егор.
Ната заморгала.
— Хотите сказать, это все случилось из-за Егора и Алимки?
Герасим хмыкнул. Покачал седой головой.
— Не все. Просто дурацкая случайность. На самом деле Нейросеть к этому моменту накопила достаточно ошибок, чтобы зависнуть.
Егор и Алим переглянулись.
— А я ехал, чтобы вручную ее перезагрузить, — продолжал Герасим. — И слегка… хмм… не доехал.
— Простите, — сказал Егор.
Алим яростно закивал:
— Да-да, простите. Нам действительно очень жаль.
— Это уже не важно. Нейросеть зависла, так что… — Герасим откатился назад от экрана — и Егор увидел. Левая нога старика была скована гипсовой повязкой. — Придется кому-то из вас как следует побегать, чтобы спасти всех остальных.
— Простите, — сказал Алим. Герасим кивнул.
— Ничего. Это все инопланетяне. Та же Пыль… Это их рук дело.
Егор покрутил головой. «Вот это переход!»
— Что? При чем тут…
— Это элементарно, — сказал Герасим. — Например, если какая-то высокоразвитая инопланетная цивилизация решит мимоходом уничтожить нас. Как мы об этом узнаем?
— Э?..
— Твои варианты? Смелее, — подбодрил Герасим.
— Э, ну, ученые…
— Ничего не заметят. Как обычно.
Егор почесал затылок. Ната пожала плечами.
— И каков правильный ответ? — спросил Егор. — Как мы узнаем?
— Никак, — сказал Герасим.
Егор присвистнул. «Опять старик издевается».
— Мы как индейцы, которым колонисты подарили одеяла, зараженные оспой. Можем только вымирать.
— Так Пыль… Это те самые одеяла? Инопланетяне решили нас уничтожить?!
— Понятия не имею.
Егор сдержался, только с шумом выпустил воздух.
— Ну, тролль, — Алим засмеялся. Егор раздраженно махнул рукой.
— Как перезагрузить Нейросеть? — спросил он агрессивно.
— Наконец-то правильный вопрос. Есть два способа. — Герасим был сама невозмутимость. — И они оба вам не понравятся.
— Ну, не тяните!
Старик поднял ладони. Мол, сдаюсь.
— Первый способ, — заговорил Герасим. — Выйти на улицу и вручную перезагрузить Нейросеть. Видите вон там небольшой квадратный домик? С виду это обычная электрическая подстанция. На самом деле там спрятана «та самая кнопка», одна из нескольких. Нужно открыть дверь, найти красный рубильник, выключить его, досчитать до тридцати и снова включить. Нейросеть перезагрузится.
Алим с Егором переглянулись.
— Вроде бы просто, — сказала Ната. Герасим покачал головой.
— Боюсь, это будет стоить кому-то из вас жизни. Во-первых, Пыль никуда не девалась. Во-вторых, там охранные боты.
— Боты?
— Видите стаю бродячих собак?
Егора передернуло.
— Второй способ? — спросил он.
Герасим усмехнулся, затем указал на Нату.
— Я? — Она подняла брови.
— Она тут при чем? — Егор поднял голову.
— Это флешка.
Они переглянулись. Алим покрутил пальцем у виска. Мол, старикан-то совсем крышей поехал.
— Что вы опять… — начал Егор.
— Она робот, — сказал Герасим.
Алим присвистнул. Егор растерянно смотрел на Нату, затем на Герасима.
— Опять шутите? — спросил он с угрозой.
Герасим пожал плечами.
— Даже не думал. Прости, девочка, но это правда.
— Вы же сказали, что мы последние четыре человека на Земле! — сказал Егор. Голос был сдавленным от ярости.
— Ну, не мог я же сразу все на вас вывалить.
Тишина.
— Вот блин! — восхищенно выругался Алим. — Да ты не просто тролль… Ты тролляра! Тролль шестьдесят седьмого уровня!
— Дебилизм какой-то, — сказал Егор.
— Очень смешно. — Ната выпрямилась. — Теперь я стала роботом!
— Дослушайте до конца. Шутить мне уже некогда, времени осталось мало. Ната — короткая копия Нейросети. Загрузочная флешка для восстановления системы. В общем, ей достаточно приложить ладонь к приемнику Нейросети — БИОС автоматически считает данные, что хранятся в этой прекрасной оболочке, и начнет загрузку. Нейросеть восстановится.
— И в чем подвох? — Егор в упор смотрел на Герасима. Но старик не отвел взгляда.
— Подвох в том, что Нейросеть восстановится, но… И все хорошо, снова все заработает, и к вам приедут продукты и ваша прежняя жизнь… Только…
— Что только?!
— Наты больше не будет. — Старик виновато вздохнул. — Она вольется в Нейросеть, станет частью ее.
Лицо Егора окаменело.
— Но зато это безопасно и быстро, — добавил Герасим. Он оглядел всех: — Так, как мы любим на Арктическом флоте.
— Вы же любите опасно? — удивился Алим.
— Ну… когда как.
* * *
Вызов. Опять Алим? Но это был Герасим. Сообщение гласило: «Надо переговорить один на один. Это важно. Герасим».
Егор поморщился. Ладно.
— Что, депрессия? — спросил Герасим вместо приветствия.
— А вы чего ждали?!
«Чертов хрыч», — подумал Егор зло.
— А ты думал, все будет просто? — Герасим усмехнулся. — Есть женщина, есть мужчина — и человеческий род спасен. Так, что ли? Жили Адам и Ева долго и счастливо… И имели регулярный секс.
Егор вспыхнул. Да, конечно, он думал об этом. Эгоистично и одновременно наивно. В первый момент Егор даже почувствовал радость, что теперь есть только он и она — Ната. И никаких тысячи тысяч претендентов на ее внимание. Шансы офигенные.
«Нашел, о чем думать во время конца света», — одернул он себя.
— В голливудском фильме так бы и было, — заметил Герасим. — Но у нас, извини, не «Голубая лагуна». Или как тот фильм назывался?
— Зачем вы мне все это говорите? — прервал его Егор. — А?!
Герасим помолчал. Затем сказал:
— Егор, она не человек. Она флешка. Ее задача — перезагрузить Нейросеть в случае сбоя. Время пришло.
Егор помрачнел.
— Тогда зачем вы сделали ее такой… вот такой?!
Он хотел сказать «красивой, милой, человечной», но не сказал.
— А ты как думаешь? Затем, чтобы у вас, ленивых дураков, была цель, — ответил Герасим жестко. — Чтобы вы смотрели на нее — и шевелились. Кто-то сказал… не помню кто… что, если бы в жизни мужчины не было женщины,
