class="p1">Поток льда!
Конечно, из книги и за эльфа вышло бы круче, но и так неплохо получилось. Пятнадцатиметровый конус ледяного холода сорвался с посоха и устремился сквозь плотные ряды зеленокожих. Сразу стало понятно, кто прокачал лишь общую защиту от магии, а из отдельных взял только классическую защиту от огня. Таких было большинство, и сейчас все они замерли мёртвыми ледяными статуями.
— Ура-а-а-а!!! — ещё громче донеслось со стен.
Восторженный крик тут же сменился удивлённым стоном — это я одним прыжком перемахнул застывших орков и, снова оказавшись в самой толпе, превратился в тролля.
— Многоликий! — гаркнул кто-то на стене. — Ура-а-а-а-а!!!
Я уже научился понимать людей за каменного великана? Или мне просто хочется это услышать?
Пофиг! В любом случае при зрителях драться приятнее!
Я зарычал и, выхватив четырёхметровый меч, крутанулся на триста шестьдесят градусов, расчищая пространство вокруг себя.
Дальше в ход пошли зачарованные на дополнительный урон магией тяжёлые утыканные гвоздями дубины. Когда я их бросал, каждая такая пробивала нехилые бреши в толпе бросившихся на меня зеленокожих.
Орки не отступали, и, радуясь этому, я пёр как танк, без устали размахивая покрытым чёрной кровью мечом и прокладывая широченную дорогу.
Наконец враги сообразили, что такими темпами ничего сделать со мной не смогут и резко отступили. Почти сразу мне в плечо врезалась огромная стрела, выпущенная баллистой.
Значит, пора завязывать. Я снова стал человеком и, отпрыгнув назад, попятился к воротам, по откату швыряя в нападавших цепные молнии и ледяные стрелы.
«Каменная кожа» на человеке кончилась, и я превратился в орка. С каждой секундой мне приходилось все сложнее: орки пристрелялись, и большие стрелы регулярно сбивали меня с ног. Ну и хорош! Основную атаку остановил, а дальше буду помогать уже со стен крепости.
Я снова прыгнул и, в полете превратившись в дриаду, врубил бестелесность.
Лица защитников, когда они увидели, как, размахивая огромными крыльями, на стену взлетает полупрозрачная голая девушка, описать словами невозможно. Вернее, есть одно слово, но оно неприличное.
— Чего встали? — гаркнул я, отрубая бестелесность и приземляясь на стену точно между двумя парализованными от удивления бойцами. — Баб голых, что ли, не видели? Мочи козлов!
Подавая пример, я превратился в эльфа и поставил огненную стену прямо посреди группы подхвативших упавший таран орков.
Глава 21
Несмотря на мою внезапную атаку и мощный удар защитников по временно растерявшимся оркам, те отступили не сразу. Ожесточённая битва продолжалась ещё полчаса, которые, не отключая «магический вампиризм», я провёл в облике эльфа, пользуясь всем арсеналом доступной мне магии, кроме иллюзий.
Финальным аккордом стала моя повторная вылазка (прыжок на головы) к воротам в виде тролля с последующей трансформацией в пантеру.
Протрубил рог, и зеленокожие наконец отступили. Я же вместо того, чтобы отправиться в ликующую крепость, прорвался сквозь ряды противников и, оставляя огненный след, помчался туда, где должны были находиться остальные члены моей группы.
Преследовать меня не стали, и вскоре в одном из лесочков я нашёл своих.
— Надо ковать, пока горячо! — сходу обратился ко мне Варкан. — После произошедшего мы можем завербовать всех воинов в этой крепости!
— Именно этим вы сейчас и займётесь, — я устало уселся прямо на снег и снова врубил «магический вампиризм».
— А ты?
— А я побегу к штабу лиги наёмников. Нельзя, чтобы их предупредили о том, что я рядом.
— Ты истощён. Основные умения в откате, — с тревогой заметила Ронаэль, уже наложившая на меня все возможные баффы.
— Восстановлюсь по дороге, — пожал плечами я. — Бестелесности дриады только будет не хватать, но у меня есть мысли, как проникнуть внутрь и без неё.
— Планировалось, что мы будем страховать тебя снаружи, — нахмурился Жнец.
— Так страхуйте, кто вам не даёт? — усмехнулся я. — Сейчас орки скучкуются, так что вы без проблем проникните в крепость. Три часа вам на рассказы о том, какой я мудрый, сильный и добрый, а потом догоняйте. По идее, к этому времени я уже буду внутри, и мне как раз будет на руку, если вас заметят. Только сильно на рожон не лезьте. У них там наверняка куча сюрпризов для незваных гостей.
— Как скажешь, многоликий, — Варкан обернулся к своим: — Готовимся к выходу.
* * *
Половину допроса Зикфрин рассказывал мне про эту базу, и, не гори он таким «искренним» желанием помочь, хрен бы я когда решился на попытку туда проникнуть.
Как всегда, то была огромная сеть пещер, находящаяся глубоко под землёй и забитая ловушками по самое не хочу. В прошлый раз найти вход мне помогла Линда, теперь же действовать предстояло самому, и поэтому зайти я решил даже не через чёрный ход, а с соседнего участка, а точнее — через воду.
И в целом план был надёжный, вот только содержал один чрезвычайно неприятный аспект. Плыть в ледяной воде пришлось очень долго.
«Ты там как? Не замёрз?» — издевательски спросила Виза, сидящая в «невидимости» на медленно плывущем по широкой реке толстом полугнилом бревне.
Ответить я не мог, так как в облике хоббита полностью скрылся под водой и держался за это же бревно снизу. А в целях экономии зарядов нужного артефакта дышал я пока через трубочку.
«Вот я думаю, что слишком перестраховался ты, Илюша, — продолжала питомица. — Уже полчаса плывём, и только-только река сужаться начинает. До места ещё, наверное, столько же. Мог бы и позже нырнуть. Реально же замёрзнешь».
«Так опусти крылья в воду и греби!» — хотел ответить я, но, разумеется, промолчал. Да и нельзя. Собственно, суть плана состояла в том, что на сплавляющееся с естественной скоростью бревно никто внимание точно не обратит, и с его помощью я сумею подобраться к месту, где дно реки от одного из отдалённых тоннелей базы отделяет «всего лишь» пятиметровый слой камня.
Было реально холодно. Конечно, артефакты имели некоторый согревающий эффект, но когда они насквозь промокли, спасало это слабовато. Могла помочь магия огня, но я понятия не имел, какие тут установлены поисковые системы, и потому не рисковал. Благо высокая выносливость позволяла, хоть и скрипя зубами, но терпеть. Жаль, с Визой поболтать нельзя… отвлёкся бы.
Наконец и я ощутил, как течение ускоряется, а когда оно стало совсем быстрым, осторожно высунул нос и один глаз.
А следом и рот.
— Греби давай! Щас об стену долбанёт!
«Если бы я не гребла, давно бы долбануло! Держись!»
Я вцепился в дерево, и в следующую секунду его конец врезался в одну из нависающих скал, между которыми теперь пробиралась стремительная река.
Тряхануло знатно — пальцы не удержали скользкую кору, и меня потащило вдоль бревна.
Мля. В обеих руках появилось по кинжалу и, только вонзив их в ствол, я сумел удержаться.
Почти сразу дёрнуло ещё раз, и бревно развернулось.
«Держись! Порог!»
Я схватился ногами, и почти сразу ствол содрогнулся, а тот его конец, за который я цеплялся, выбросило наружу. Ну хоть вздохнул. А потом снова рухнул в ледяной бурлящий поток.
Дальше меня кружило, било и иногда швыряло в воздух.
«Ты следишь за картой⁈»
Точно! Где-то тут надо нырять!
Повесились и хватит. Где там моя прелесть⁈
Кольцо жителя глубин. При нахождении под водой изменяет дыхательные процессы, что позволяет обходиться без кислорода десять минут. Заряд: 10/10.
Из «невидимости» меня давно выкинуло, поэтому, превратившись в человека, я активировал артефакт, а в следующую секунду меня накрыло волной, в лёгкие попало очень много воды и… Ничего страшного не произошло: на некоторое время я стал амфибией. Надеюсь, жидкость как-то выйдет из дыхательных путей к тому моменту, когда действие эффекта закончится.
Пора на дно! По идее, там спокойнее, а если и нет, то как минимум будет точка опоры.
По привычке глубоко вздохнув, я нырнул и активно заработал руками и ногами.
«Пороги!»
«Каменная кожа»!
Меня приложило о камень и развернуло, тут же стукнув о ещё один, а потом затянуло на самое дно и поволокло уже по нему.
Я вновь активировал два кинжала и попытался остановиться. Хрен там плавал! Течение оказалось слишком сильным, а дно — каменистым. Другого выбора не осталось — пришлось становиться троллем, но даже его поначалу волочило по дну. До первого большого камня.
Удар и остановка. Мда. Этот план казался надёжнее всех предыдущих, но по факту оказался таким же непроработанным. Ладно, сила есть — ума не надо. Ведь
