комнате. Подойдя к нужной двери, Сандо остановился и прислушался. За дверью царила тишина. Вставив ключ в замочную скважину, Сандо повернул его, толкнул дверь и вошел в комнату. Анкретт лежала на кровати с Кинзом. Ее волосы были скручены в тугую косу. Она не двигалась, словно была бесплотным духом. Почувствовав присутствие какого-то еще в комнате, Анкретт открыла глаза и улыбнулась. Лицо Кинза было бледно, под глазами залегли темные круги. Не сказав ни слова, Кинз повернулся к Сандо спиной и встал с кровати. Полы его плаща разошлись в стороны. Плащ слегка спадал с плеч Кинза, и Сандо мог увидеть его плечи. Взяв черную маску, Кинз подошел к зеркалу и критически осмотрел себя. Надев маску на лицо, убедившись в том, что маска не дает увидеть окружающим его самое ужасное из его прошлого. Одевшись окончательно повернулся к Сандо, пока тот еще молчаливый, подобно всем остальным в этой комнате. Сандо начал спокойно:
— Жду вас в зале собраний.
Быстро покинув комнату, оставил их в легком непонимании происходящего. Пока Сандо быстро шел к лестнице, его спокойствие исчезало. Неведомая сила постепенно захватывала его сознание. Сначала он подумал, будто на него подействовало присутствие Анкретт. Вскоре это чувство угасло. Сандо почувствовал, что его руки стали теплыми и странно покалывали, на что парень не обратил внимания.
Сандо ждал всех в зале собраний. У него были смешанные чувства по этому поводу. С одной стороны, он радовался, что старый друг здесь — и будет держать ответ за все происходящее. Но с другой стороны ему было неприятно видеть Кинза, который делал все, что вздумается. Его бесчисленные размышления прерывают входящие в зал участники клана. Все в сборе. Даже Кинз. А вот кого он точно не заметил, так это Грис. Анкретт отвечает:
— Видимо она опять где-то ошивается.
— Где она может ошиваться? — спрашивает Сандо.
Злость и раздражение опять дают о себе знать. Правда, уже не так сильно, как раньше. Просто он стал лучше контролировать свои эмоции? Или и в самом деле научился контролировать? Возможно. Жизнь преподносит свои сюрпризы. Как бы то ни было, Сандо хочет сначала узнать об Анкретт.
— Хотя куда интересней узнать, где была ты все это время?
Сандо будто играет в некую игру с нами. Я, смотря на все это, немного устаю. Мы и так здесь для того, чтобы ему рассказать. Но не ту правду, из-за которой нас могут казнить. Дать ему утешение?
— Мы были в городе.
Отвечаю ему я. Мы действительно были в городе. По какому вопросу была она там, ему лучше не знать. Это будет очень, очень тяжело. Для всех.
— Я вроде спрашивал Анкретт.
Сандо снова смотрел на меня как на того, кто перерезал всю его семью. Все возможно. Когда наемным убийцам выдают заказы, мы не знаем ничего о тех людях, которых предстоит убивать. Хотя насколько я осведомлен, его родственники точно не высокопоставленные особы. Значит и думать об этом не стоит. Сандо смотрел на Анкретт, дожидаясь от нее какого-нибудь разъяснения. Она почему-то покраснела. Было очень не понятно — по поводу чего.
— Я все это время была в баре.
Ужас. Ничего лучше не могла придумать? Мне даже как-то неловко. Я перевожу взгляд на разные вещи в помещении. Сандо вроде как безразличен.
— Ясно.
Он встал со своего места и стал разбирать какие-то бумаги в шкафу позади его рабочего места. Личные дела клана, похоже. Вон как копается — работа у него, видимо, важная. В другое время я бы заинтересовался его действиями, но сейчас меня тошнит от всего происходящего. Виной всему алкоголь?
— Вы свободны. Сегодня нас может ожидать задание, поэтому будьте готовы. Хуго, останься.
Я посмотрел на Анкретт, а та на меня. Мы опять были в каком-то неведении? Почему Сандо никак не проявил свой характер? Он на нас вообще не злится? Бред. Здесь, что-то не так. Анкретт пихает меня в плечо, давая понять, что нам лучше уже покинуть зал. Точно, здесь что-то не то. Лучше бы нам уйти. Куда угодно, лишь бы подальше отсюда. В последний миг я бросил взгляд на Сандо, который смотрел на наши уходящие спины. Внутри что-то кольнуло.
Настоящее. Центр Олд-Дрейта.
После завершения вызова с Вагфозом, Секигучи какое-то время смотрела пустыми глазами на источник связи. Потом ее взгляд переместился на наемника. Некоторое время она не могла пошевелиться. А затем тихим, почти шелестящим голосом произнесла:
— Это конец.
И после короткой паузы добавила:
— Теперь мы действительно пропали.
Потом она коснулась инфочипа, который был прикреплен на руке, и в воздухе соткалась голограмма, изображающая дверь. После чего она исчезла. Наемник наблюдал со стороны.
— Что это была за дверь?
Она убрала руку от прибора и нервно перевела взгляд на парня. Тот выглядел несколько озадаченным. Секигучи никак не отреагировала на его состояние, лишь вздохнула, отвела глаза в сторону и произнесла короткую фразу, от которой у нее вдруг пересохло во рту:
— Нам конец.
Казалось наемник не воспринял ее высказывание всерьез. Он внимательно смотрел на нее. Глаза ее были большими и беспомощными. Но вдруг что-то неуловимо изменилось. Он снова увидел ту уверенность в ней.
— Дверь, которую ты увидел, это комната того, который изменит этот мир, если мы не помешаем ему.
Теперь эти обстоятельства казались уже серьезными. Только, вроде как наемнику не было до этого дела, постичав Секигучи какой-то сумасшедшей.
— Да… Но мы на задании. Когда начнем уже?
Секигучи было удивилась. Затем заметила, наконец, как парень на нее смотрит. Она поняла, как у него странно трясется нижняя губа. Вдруг она поняла совершенно четко, насколько сильно он напуган. С пугающим спокойствием она подняла обе руки и потерла виски. Стараясь говорить спокойно, она тихо сказала:
— У нас мало времени. Нам надо действовать как можно быстрее. Здесь творится что-то странное. Я чувствую это с тех пор, как только появилась здесь.
Наемник подошел к ней. Их глаза встретились, глаза снова наполнились отчаянием и тоской. В них было столько беспомощности, и какой-то глубокой веры. Несмотря на страх, казалось, он испытает облегчение, увидев свет надежды, погасший в ее глазах. И она могла в этом поклясться.
— Что нужно сейчас делать? — спросил парень.
Настоящее. Клан “АС”.
Я с Анкретт отправились по своим комнатам, проходя по тускло освещенному коридору. Значит, не только в городе есть свои темные уголки. С каждым шагом вверх, на этажи, окна в коридоре становились все более маленькими. Внутри здания потолки были низкими. Когда мы дошли до нужного этажа, под
