орудием образца 1943 года, спаренным пулеметом Дегтярёва…"
Компьютер раскрыл полный список характеристик, но Андрей уже не следил за ним. Даже без подсветки уязвимых мест и прогноза возможного урона при столкновении, было очевидно, что для голем-доспехов эти люди и их устаревшая техника не представляют опасности. В первую очередь его интересовало — кто они и откуда здесь взялись?
— Опять Марвус что-то затеял… — подумал Андрей.
События тем временем продолжали разворачиваться прямо на глазах.
Танк вывернул на прямой участок, ведущий к массивным воротам, перед которыми расположилась группа бойцов в камуфляжных комбинезонах — по виду наёмники.
"Шмель-разведчик" устремился вперед, несколько других остались кружить над танком. Изображение разделилось на две части. Группа наемников приблизилась, словно невидимый оператор навел резкость. Стало видно, что совсем недавно здесь прошёл скоротечный бой. На полу лежали трупы, по мраморным плитам растеклись лужи крови. Но и оставшимся в живых повезло не намного больше. Тяжелый танк в недрах Эриды оказался для них большим сюрпризом.
Наёмники бросились на пол. Полупрозрачный камуфляж сделал их почти незаметными на фоне окружающей обстановки. Секунда, и бойцы открыли огонь. Автоматические лучемёты впились в скошенную броню иглами энергетических разрядов. Брызнул раскалённый металл. Но долго сопротивляться им не позволили. Заработал танковый пулемёт. Кинетические боеприпасы на основе пороховых зарядов служили человечеству на протяжении многих столетий и сегодня не подвели. Короткое дуло огрызнулось очередью свинцовых пуль. Наемники вжались в пол, и большинство выстрелов прошли мимо. Старый разбитый ствол не позволял вести прицельную стрельбу даже на небольшом расстоянии.
На цельнолитой каплевидной башне открылся люк. Воспользовавшись тем, что врага прижали к земле, командир танка высунулся по пояс и, судорожно вцепившись в деревянные ручки затыльника, открыл огонь из зенитного пулемёта. Бронебойно-зажигательные боеприпасы огненной полосой расчертили пространство между машиной и закрытыми воротами. Но один из наемников все же сумел раскрыть тубус переносного кварк-глюонного излучателя.
"Шмель" опустился ниже, заглядывая прямо в открытый люк танка.
— Снесите его… мать вашу, — что есть мочи орал командир.
Громыхнул выстрел. Отдача качнула тяжёлую машину, ударная волна заставила вооружённую толпу, укрывшуюся за танком, присесть к земле. Фугасный снаряд с шипением пролетел по тоннелю и угодил в ворота. Стены задрожали, наёмников накрыло облаком огня и градом осколков.
Наступила тишина, нарушаемая лишь стрекотанием поршневого двигателя.
— Готовы суки… Готовы… Твари! — тыльной стороной ладони командир боевой машины вытер со лба пот.
На открытое пространство стали выходить осмелевшие молодчики. Они с интересом разглядывали поле боя. На грязных лицах играли кривые улыбки. Сзади подкатили легкобронированные джипы.
— Сигналь Кованому! Пусть открывают ворота!.. — крикнули из толпы.
— Смотрите… Смотрите! — раздались тревожные голоса.
"Шмель" развернулся, наводя камеру в сторону, куда указывали головорезы.
В самом конце тоннеля показались четыре стальных монстра. Интеллект скафандра выделил их оранжевой подсветкой, дополнив списком характеристик.
"Кибернетические охранные модули класса — Механический страж 17."
"Управление — псевдоживой интеллект на основе квантового биопроцессора."
"Энергетическая установка — атомный микрореактор АМ-21. Заряд батареи — один стержень синтезированных заурановых элементов."
"Вооружение — два шестиствольных автоматических гаус-пулемета."
"Калибр…"
"Скорострельность…"
Андрей быстро переместился в конец списка — туда, где зеленым светом пульсировало сообщение о незначительной опасности, которую представляют собой кибернетические охранники для голем-доспехов.
Это были точно такие же роботы, как тот, с которым Андрей столкнулся, когда пытался улететь на землю. Встреча с механическим стражем едва не стоила ему жизни. Но сейчас они были не страшнее консервной банки. Однако для людей внизу все складывалось иначе.
— Разворачивай!!! — надрывал глотку командир. Он нырнул в башню, задраив за собой люк.
Все, кто только мог, толкая друг друга, бросились оббегать танк, чтобы снова укрыться за броней. Заревел двигатель, гусеницы заскрежетали, тяжелая машина начала разворот. С военных джипов открыли огонь. Пули со звоном рикошетили от прочных нагрудников, не причиняя роботам никакого вреда. "Стражи" дергались, словно в конвульсиях, но неуклонно продвигались вперед. Столкнувшись с противодействием, они рассредоточились, за их спинами раскрылись сверкающие лопасти, которые тут же трансформировались в гаус-стволы, и они набирая скорость, понеслись к нарушителям, открыв огонь прямо на ходу. Джип, стоящий в конце колонны, принял удар на себя, в одно мгновение превратившись в дырявое решето. Запылал бензобак, к потолку рванулись черные клубы дыма. Два других джипа стояли глубже, у самого поворота, и это ненадолго отсрочило их гибель.
— Уходите за броню… — орали из толпы.
— Сосредоточить огонь на одном…
Пулеметчики на крышах Хамви навели стволы крупнокалиберных браунингов на одного из роботов и ударили по нему длинными очередями. За доли секунды стражи успели разогнаться до невероятной скорости. Ближайшего из них концентрированным огнем отбросило назад. Он повалился на спину и под градом пуль завертелся как бешеное насекомое. Однако второй бот был уже рядом… На полном ходу он врезался в военный автомобиль. Удар, скрежет металла. Броневик смяло в гармошку, двигатель загорелся. Но и для стража такое столкновение не осталось без последствий. Он накренился набок, судорожно дергая поврежденной конечностью.
— Добейте его… добейте…
Люди обрушили на робота шквал огня. Они стреляли из всего, что только было. В ход пошли автоматы, дробовики, пистолеты.
Следующий страж, не сбавляя скорость, прыгнул на капот горящей машины, затем на крышу, сиганул с неё на последний, оставшийся еще в строю, джип. Робот двигался с такой скоростью, что за ним едва можно было уследить.
— Ааааа… — обреченно орал пулемётчик, не прекращая стрелять…
Ударом механической лапы страж снес ему голову. Стены и потолок забрызгало кровь, в сторону полетели оторванные части тела.
Танк, как раз успел развернуться. Столпившиеся за ним люди были ошеломлены, но в запале боя не теряли присутствия духа. В стражника полетели гранаты. Взрыв, еще… Над танковой башней мелькнуло ещё несколько гранат. Снова взрывы… Маломощные тротиловые заряды не могли причинить роботу большого вреда, но взрывной волной его все-таки удалось повалить на пол. Механик-водитель рванул рычаги и танк, покатившись вперед, подмял под себя роботизированного монстра. Страж трепыхался, издавал звуки, похожие на визг раненого зверя, пытался разорвать траки, но выбраться из-под гусениц уже не смог. Танкист с упоением маньяка давил механическое чудовище.
Сквозь огонь и клубы дыма проступил силуэт последнего стражника.
Отозвав "Шмелей" назад Андрей повернулся к дедлоку.
— Ведите меня на технические этажи — туда, где стоит армия Марвуса.
Дикарь согласно кивнул.
В полутёмных ангарах царила тишина. Внизу, сквозь решётку потолка, виднелись стройные ряды боевых киборгов. Сверхпрочные панцири поблескивали в лучах редких фонарей.
Дедлоки подорвали решётку, и Андрей спрыгнул на каменный пол, оказавшись лицом к лицу со стальной армадой. Роботы шевельнулись, издав короткий многократно повторенный вдох, словно победоносная армия
