и яркими голубыми глазами. У Джонсона даже дыхание на мгновение перехватило, но он смог взять себя в руки.
— Да, это я, — произнес журналист вставая и кланяясь в знак приветствия.
Девушка улыбнулась. Она явно была аристократкой, так как ее платье было не из дешёвых. А еще, не смотра на свой высокий рост, девушка держала спин так ровно, словно проглотила палку. И тем ни менее, это не делало ее страшной. Напротив Джонсон подумал, словно увидел перед собой богиню.
— У меня есть сведения, которые покажутся вам интересными, — сказала девушка, садясь напротив журналиста.
— Я вас внимательно слушаю.
Прошло около двух недель, когда мне сообщили, что мисс Делли хочет мне что-то сообщить. Я сидела в своем кабинете и все еще возилась с планом школы, но подпрыгнула, когда мне принесли эту новость.
Неужели!
— Впустите ее, — приказала я сворачивая схему помещения.
В кабинет вошла, нет, влетела девушка. Ее взгляд был безумным. Она смотрела на меня, как на Бога и, я уверена, готова была рухнуть предо мной на колени.
— ваше Величество! — прошептала девушка, подходя к столу — Ваше Величество.
— что?
— У меня получилось... Как. Откуда... Откуда вы узнали этот рецепт?
Мисс Делли сложила руки перед собой, словно в молитве. Я с запозданием попросила прощения у лекаря, который изобрел это лекарство. Но оно мне было нужно сейчас, а не через несколько лет.
— Это не важно, мисс Делли, — коротко ответила я, нахмурившись. — Вы уверены, что оно будет работать?
Слишком многое поставлено на кон, чтобы сейчас сомневаться. Но я могла оплошать и потерять графа Дассо. От него зависело слишком многое. Я бы не смогла подобраться к другим министрам так близко. И чтобы перетянуть их на свою сторону, мне нужен был граф.
— я уверена в этом практически на все сто процентов, — закивала мисс Делли. —Его надо попробовать, но.
— У меня есть тот, на ком мы это попробуем, — улыбнулась я. — Ждите.
После того, как безумная девушка покинула мой кабинет, я начала спешно писать письмо. Я не могла терять ни минуты.
***
Граф дассо отложил утреннюю газету, поднял взгляд на потолок и усмехнулся. Вот, значит как? Императрица подрывала авторитет Императора с момента своей коронации. Она не выглядела радостной или слабой. Скорее слишком красивой, чтобы ее могли воспринимать всерьез.
И это было крупной ошибкой.
В утренней газете была статься, посвященная всем злодеяниям любовницы Императора. И все, что сам Император успел скрыть и замять. Вот только нападение на Императрицу скрыть было не так просто. Информация просочилась в массы.
Пусть простолюдины и не жаловали молодую Императрицу, но сама мысль, что любовница пыталась убить законную жену вызовет диссонанс. Вызовет сочувствие. Поднимется больше последователей. Император начнет падать в глаз не только простолюдин, но и знати.
— Граф, — в дверь тихонько постучали. — Вам пришло письмо их Императорского замка.
Сердце графа Дассо пропустило удар.
Неужели?
Глава восемнадцатая. «Начало падения»
Я не присутствовала лично во время приема лекарства графиней Дассо. У меня и так было много дел. Например, подготовка к празднованию Нового Года. Помимо ого, что я должна была подготовить праздничный прием, выслать приглашения, подобрать тематику и наряды, мне следовало подумать о подарках для приближенных семей.
Я тяжело вздохнула.
— Что случилось, милая? — спросила мама, листая каталог нарядов.
Мы сидели в моем кабинете. Отец с Кайлом отправились в библиотеку. Роберт стоял за дверью и общался с рыцарями графа Девиса. Вспомнив графа, я невольно почувствовала сожаление о том, что в последнее время мы с ним видимся не так уж и часто. Да, я сама ограничила наше совместное время, сославшись на дела и приезд родителей. А когда мы с графом все же встречались, то по большей части обсуждали школу.
— Не знаю, что в этом году сделать, — призналась я. — шоколадный фонтан? А может тропическую экзотику? Все аристократы воспримут такое с восхищением. Только обойдется такой праздник не дешево.
— Выбери бал-маскарад, — улыбнулась мама, отрывая взгляд от каталога. —Милая, иногда ты ищешь проблему там, где ее нет. Таинственность и романтика всегда были в приоритете. Объяви, что маска на бале обязательный атрибут. И прикажи, чтобы все пары — неважно женатые или нет — приезжали по отдельности. И если к концу бала пара найдет друг друга, то их любовь истина.
— Ты шутишь? — я рассмеялась. — Кто-то еще верит в такую глупость?
— Ты будешь удивлена, — мама снова посмотрела в каталог — но в это верят даже пожилые люди.— Правда? — я недоверчиво усмехнулась.
Мама лишь хмыкнула. Я же серьезно задумалась над ее предложением. Если все так, как она говорила, то это будет оптимальный вариант. Все затраты уйдут на волю самих аристократов. Уверена, дамы будут покупать изысканные маски, украшенные драгоценными камнями. А мне лишь придется обсудить все с поварами, музыкантами и руководить украшением зала.
Идея была очень даже неплохая.
В этот момент в дверь постучали. Я оторвала задумчивый взгляд от документа на столе и посмотрела на Малену, застывшую у входа.
— Что случилось?
— Ваше Величество, — горничная нервно посмотрела на меня. — Вас желает видеть граф Дассо.
— Так пусть заходит:
— Нет Ваше Величество, он с женой находится в лазарете.
А, так вот почему она такая нервная. Граф попросил Императриц подойти к нему. Это грубо и даже оскорбительно. Я бы прямо сейчас отправила послание через свою горничную о нанесенном оскорблении, но не стала этого делать. Скорее всего, мужчина просто не хотел покидать любимую жену,
— Мама, подожди, пожалуйста. Я сейчас вернусь, — я встала из-за стола
— И ты пойдешь?
Светлые брови моей матери сошлись на переносице. Она отложила каталог платьев и грозно посмотрела на меня. Да, я знала, что она хотела сказать — «не смей вытирать о себя ноги». Она часто так смотрела на меня в прошлом. До того, как погибла. Но тогда я не понимала, что на имеет в виду.
— Все хорошо, мам, — я успокаивающе улыбнулась и подошла к двери. — граф Дассо не посмел бы даже помыслить о том, чтобы оскорбить меня. Сейчас он просто не может покинуть лазарет:
— Хорошо, если это так, — мама недовольно поджала губы. — В таком случае, я буду ждать тебя здесь. Я
