свет казался слишком ярким после приглушённого пространства кабины, заставляя ни миг зажмуриться.
Тео шагнул вперёд первым. Мы последовали за ним, и мои шаги, как и остальных, гулко отдавались в безмятежной тишине. Коридор выглядел слишком чистым, почти стерильным, с безупречно ровными белыми стенами и идеально уложенной плиткой на полу. Через каждые несколько метров размещались двери с металлическими табличками, за которыми доносились приглушённые голоса. Мы подошли к двери с надписью «Смотровая».
– Купер обычно находится здесь, – бросил Тео, уже потянувшись к двери, но в тот же момент она распахнулась, и из-за неё почти кубарем вылетела маленькая девочка. На вид ей было примерно столько же лет, сколько и Лео.
Она мчалась так быстро, что чуть не сбила Тео с ног. Её светлые кудряшки взлетали в воздухе, а лёгкое голубое, слегка помятое платье колыхалось, будто у неё за спиной были невидимые крылья.
– Райли! Ты куда так торопишься? – Тео поймал её за плечи, останавливая, и присел на корточки. На его лице не было ни капли строгости – только тёплая улыбка.
Райли тут же радостно бросилась в его объятия, обхватив за шею.
– Тео! – воскликнула она. Её звонкий голос заполнил весь коридор, отдаваясь эхом от голых стен, а и без того румяные щёки, налились ещё большими красками. – Наконец-то ты вернулся!
Тео мягко похлопал её по спине, а затем отстранился, чтобы рассмотреть малышку.
– Ты снова баловалась на уроках? – спросил он с насмешливым подозрением.
Райли гордо вскинула подбородок и приподняла подол голубого платья, демонстрируя повязку с нарисованными цветными животными на своей коленке.
– Я сегодня упала на уроке мисс Бёрч, – деловито сообщила она. – Аарон сказал, что я храбрая, дал мне классную повязку и сказал возвращаться на занятие.
Её лицо светилось такой искренней и неподдельной радостью, будто она получила медаль за отвагу.
Тео усмехнулся, погладил её по голове, чуть взъерошив кудряшки.
– Ладно, красотка. В следующий раз будь осторожнее, – сказал он. – И не бегай по коридорам.
Райли драматично закатила глаза, и про себя я отметила, что она наверняка нахваталась этой «артистичности» от Тео, после чего тут же звонко отчеканила:
– Договорились, кэп!
Не дожидаясь ответа, она развернулась на пятках и с громким топотом умчалась прочь, будто маленький ураган. Мы молча наблюдали, как её фигура исчезает за поворотом. Лео смотрел ей вслед с каким-то странным выражением – смесью удивления и лёгкого смущения. Заметив это, Тео хмыкнул и в его глазах промелькнула лукавая искорка.
– Приятель, – сказал он, кивая в сторону убежавшей Райли, – когда станешь постарше, не тупи.
Лео непонимающе моргнул, а я в замешательстве открыла рот, даже не зная, что на это сказать.
– Кхм, – демонстративно прокашлялся Остин, бросив на Тео предостерегающий взгляд.
– Ах да… – будто очнувшись, сказал Тео и, развернувшись, шагнул внутрь кабинета. – Купер! У меня для тебя есть несколько пациентов.
Я последовала за ним, чувствуя, как запах антисептиков тут же забивает лёгкие. Комната оказалась большой, но, несмотря на это, ощущалась немного тесной. Вдоль стен громоздились металлические шкафы, в дальнем углу стояли несколько кушеток, а рядом – высокие стойки с прозрачными пакетами, наполненными чем-то бесцветным. Воздух здесь был стерильным, но в тоже время каким-то слишком густым.
Из-за одной из ширм появился невысокий светловолосый мужчина. На нём была синяя форма, которая явно отличалась от военной экипировки Тео. Его лицо казалось уставшим, но, увидев нас, он слегка оживился и даже улыбнулся.
– И кто же мои пациенты? – спросил он удивительно мягким голосом, внимательно осматривая каждого из нас.
– Двое сильно ранены, – сказал Тео, сразу переходя к делу. Он указал на Остина и Джесси. – У неё огнестрельное ранение, у него в боку торчал осколок.
Купер нахмурился, его взгляд тут же зацепился за кровавые пятна на одежде Джесси, а затем скользнул к Остину, который выглядел так, будто вот-вот рухнет прямо посреди комнаты.
– Сначала ты, – сказал он, указывая на Остина и кивнул в сторону одной из кушеток.
Затем его взгляд задержался на мне, и он чуть прищурился.
– А с тобой что?
– Оу… Ну… – я невольно отвела взгляд и покачала головой. – Я в порядке. Только Лео… – я мягко подтолкнула брата вперёд, – он сильно ударился головой, когда мы перевернулись в машине.
Купер продолжал смотреть на меня, но затем всё же перевёл взгляд на Лео. Он замер, когда остановился на его лице. В глазах доктора мелькнуло что-то… странное. Но он ничего не сказал. Вместо этого просто коротко кивнул.
– Остин и Джесси, следуйте за мной, – сказал он, а затем бросил взгляд в сторону ширмы. – Клэр.
Из-за неё тут же вышла миниатюрная рыжеволосая девушка. Её лицо было сердцевидной формы, с большими голубыми глазами и множеством ярких веснушек, разбросанных по всей коже. Она была одета в похожу форму, что носил Купер, но чуть свободнее.
– Осмотри малыша, – добавил он, делая жест в сторону Лео.
Клэр улыбнулась – искренне, с тёплой заботой, – и подошла к нему.
– Привет, я Клэр, – сказала она, присев на корточки перед Лео. – Пойдём-ка со мной, посмотрим на твою шишку.
Лео бросил на меня быстрый взгляд, и я едва заметно кивнула, разрешая ему идти. Он доверчиво вложил свою ладонь в её руку, и они направились к кушетке у дальней стены.
– Думаю, ты можешь зайти ко мне позже, и я осмотрю и обработаю твои порезы, – обратился Купер уже ко мне. Затем его взгляд скользнул к Тео. – Ты проводишь…
– Мэди, – быстро сказала я, желая избавить его от неловкой паузы.
Купер улыбнулся, чуть кивнув.
– Приятно познакомиться, Мэди, – сказал он. – Я Аарон, но лучше зови меня Купер. Тео, позаботься о Мэди.
– О, уж это я точно смогу, Куп, – с лёгкой ухмылкой ответил Тео. Он театрально развёл руки и поклонился. – Пойдём, принцесса.
– Я бы не хотела оставлять их здесь, – тихо возразила я, бросая взгляд на Купера. В груди тянуло неприятным узлом тревоги. Хоть эти люди и выглядели дружелюбно, но я не могла так сразу начать доверять им.
– Мэди, – мягко сказал Купер, – ты можешь довериться мне. Я позабочусь о твоих родных. С ними всё будет хорошо, и вы совсем скоро увидитесь.
Уверенность, с которой он говорил, обезоруживала меня больше, чем любые заверения.
– Сейчас им нужна моя помощь.
Я всё ещё цеплялась за призрачную возможность не уходить, но в тоже время уже знала, что проиграла этот разговор. Купер больше не сказал ни слова, испытующе глядя мне прямо в глаза. Он просто ждал, зная, что я сама сдамся. Я закивала, даже не сразу
