— Не знаешь? — простой, ничего не значащий вопрос.
Кольцо нагрелось, будто стремилось что-то сделать. Магия подпихивала меня в спину, но я ничего не понимала, не осознавала, что она пытается мне сказать.
— Волшебный запах.
— Волшебный… Волшебный? — я подпрыгнула на месте, а потом совершила то, что со стороны выглядело очень двусмысленно.
Я обнюхала принца. И четко определила, что запах идет от его губ!
— Его отравили, — севшим голосом произнесла я и посмотрела на Ангуса.
— Удивительная соображаловка у тебя, сестрёнка, — хмыкнул он.
— Нет, ты не понял, это яд старых королей, наш яд. Лиота. Ею никто не пользуется уже много столетий…
— Последний камень к цепи в бездну к Темному, — все понял Ангус. — А противоядие?
Этого я не знала.
— Его нет…
Ангус задумался.
— Если это яд наших предков, то у них должен был быть простой способ вытащить отравленного из обители Темного. Не могли же они не подстраховаться?
В этой мысли было что-то, но как найти этот способ, пока не стало слишком поздно?
— Поцелуй? — предположила несмело и тут же проверила.
Ничего не произошло.
— Это слишком банально. Может кровь?
— А кровь не банально?
Мы опять задумались, магия вокруг нас бесилась, но мы не обращали на нее никакого внимания.
— Нужно было мучить дядюшку Рольхо, — простонала я, опустилась голову, прикоснувшись ко лбу Рея и всхлипнула. — Я люблю тебя, — прошептала, чувствуя, как по щеке скатывается горячая слеза.
Меня обдало горячим воздухом, будто где-то рядом взорвался огненный шар. Магия ухнула, что-то затрещало, щит над нами лопнул как стеклянный, осыпался искрами. Я закрыла Рея собой, защищая от всего этого сумасшествия. Почувствовала, что меня обнимает Ангус, и крепко зажмурилась, взывая к Темному, прося о чем-то несбыточном…
В наступившей вслед за хаосом тишине раздался недовольный голос:
— Сэтти, ты меня задушишь.
Я завизжала. Наверное, оглушила не только несчастного, вернувшегося с того света принца, но и всех остальных. Да и Ангусу, как находившемуся ближе, явно не повезло.
— Чокнутая, — отползая, простонал он.
А я… Ну, да, я была не совсем адекватна, но это не я, это все магия. В нормальном состоянии я бы ни за что не стала целовать принца! Сама! Добровольно!
Но все же сделала это…
— Сын! Лекарь!
— Я в порядке, — отдышавшись, но цепляясь за меня, произнес Рей. — Кажется, я должен тебя поблагодарить.
— Что? За что? — хмуря брови и с недоверием поглядывая на меня, вопросил Эвеген.
— Та Тень, что ты нанял для моей защиты, справилась с работой, — улыбаясь мне, ответил Рей.
— Она? — кажется, его величество был потрясен. А еще большее потрясение испытал, увидев колечко на моем пальце. — А то что?
— Кровь старых королей, — вольготно устроившись прямо на полу, поведал Ангус.
Он еще и медальоном в воздухе помахал для пущего эффекта.
Король Эвеген осмотрел нас, что-то прикинул, тяжело вздохнул и высказался:
— Рей, ты говорил о невесте? Я согласен.
Нормально. А я?
Эпилог
— Студентка Хардааль!
Я тяжело вздохнула.
Ну, не виновата я, что Санда не способен держать удар! Самообороной мы вместе занимаемся, а ощущение, что я одна упражнения выполняю, остальные по углам прячутся.
— Эс Донварс, я не виновата! — высказалась, прежде чем он начал кричать.
Кого я обманываю, он все равно расскажет все, что обо мне думает.
Отрешилась от всего, переведя взгляд на окно. Под деревом, которое располагалось как раз напротив, устроился Рей. Он сам хотел идти разбираться с нашим куратором, но я отказалась. Не понимаю этого «ты моя невеста, твои проблемы — мои проблемы». В первую очередь я студентка, а Донварс — преподаватель, и мы решаем учебные вопросы.
Мюэла вообще на учебу в последний месяц подзабила. Она во время практики во дворце умудрилась разглядеть в Лутасе кандидата в мужья. И теперь бедному парню не спрятаться нигде, да и отец с дедом, законники до кончиков пальцев, его не спасут. Нет таких законов, не придумали еще. Зато Рей оказался всецело в моей власти. Точнее, я — в его…
— Хардааль, ты мне сказки о магии не рассказывай. Ты наградила Санду тремя синяками, и ни один лекарь не может их свести!
Вздохнула. Ну, если того так смущают фиолетовые круги под глазами и на лбу — уберу. Но мозгов ему это не добавит. Студенту, в смысле, а не Донварсу. Хотя им обоим не мешало бы подумать над поведением.
— Я исправлюсь, эс куратор.
— Ну-ну, — покачал он головой.
Конечно, я бы бывшей Тени тоже не особо верила, но после того, что случилось в королевском дворце, я не хотела даже думать о преступлениях, обманах и воровстве. Служить и защищать, следить, чтобы все было по закону. И точка. Новая цель в жизни оказалась приятнее.
Если бы только его величество с его высочеством не наседали, а то все — свадьба, свадьба. Сперва я учебу закончу, а потом подумаю над их предложением. Понятно, что они такое сокровище терять не хотят, это и мне, и Ангусу ясно.
— А что про Инодри слышно? — спросила я, хотя куратор уже сказал мне все, что хотел, и явно жаждал избавиться от меня.
— Ищут. И мага. Не нашли. Топай, а, Хардааль? — почти с тоской попросил он.
Как я и думала, бывший ректор Академии Теней исчез вместе с магом, который помогал ему и Холдену Сайгару. А вот дяде принца не повезло. Последнее, что мне соизволили рассказать, что Холдена ждет долгое и очень холодное путешествие. Лично я надеюсь, что к Темному в обитель. Но зная добрый нрав короля, очень в этом сомневаюсь.
Вышла из кабинета куратора и почти сразу же натолкнулась на Кейну. Вот уж не ожидала, что зазнайка решит со мной дружить. И все бы ничего, она мне очень даже нравилась, но в один прекрасный момент выяснилось, что я — лишь средство по завоеванию моего ветреного братца. Ангус так и остался в статусе Тени, быстро прибрал к рукам принадлежавшее Инодри, заслужил уважение. Только с Сольтеем так и не смог нормально поговорить. Впрочем, я тоже. Как-то страшно встретиться с тем, кого всю жизнь знал, но, оказывается, не знал совершенно. Может, когда-нибудь…
Когда решим отдать детей Ангуса и Кейны в академию!
На этой мысли весело рассмеялась, и девушка поджала губы.
— Я не знаю, где он, — пропела и юркнула в сторону, решив, что выйти через окно, вариант ничего так.
— Осторожно! — когда я уже почти спрыгнула, внизу появился Рей и как герой поймал меня на руки. — Ну, ты и тяжелая, — притворно возмутился он.
— Не лови, — хлопнула его по рукам.
— Своя ноша не тянет, — он донес меня до дерева, усадил в тени и сел рядом. — Никаких новостей?
Я покачала головой.
Вообще, надо бы припомнить принцу, что у него была «временная невеста» в академии, которая жаждет разобраться с вероломным женихом. Но разве это мои проблемы? Я свой контракт выполнила, спасла Рея, даже переворот немного остановила, ко мне никаких претензий быть не может. Хотя обиженные и недовольные девушки кровь мне еще попортят, не сомневаюсь. Все-таки еще учиться и учиться!
Стоит ли переживать о былом? Все прекрасно и удивительно, никогда я еще не чувствовала себя так спокойно. Быть там, где суждено, на своем месте, — это прекрасно!
— Спасибо тебе, — вдруг наклонился ко мне Рей.
— За что? — удивилась не на шутку.
Вроде в последние дни вела себя пристойно, магию по пустякам не использовала, не шалила и не пакостила. За что благодарить-то?
— За то, что меня спасла.
А вот с этим можно поспорить. Только ли я тебя спасла? Может быть, именно ты стал моим спасителем, Рейнольд Сайгар?
В Академии Законников было тихо, только на полигоне, надежно укрытом куполом, студенты пытались взорвать друг друга.
Конец
