стороны, весьма обычен, но с другой… Глаза красные, но при этом мокрые, челюсть дёргалась, иногда со стуком закрывая рот, всё тело дрожало, особенно руки и колени.
Никифоров, он же Алексей, тоже преобразился – кожа стала темнее, а глаза выразительнее, но пропала улыбка. Это новое состояние к нему уже приходило во время погони, но сейчас, возможно, оно закрепилось.
201-я разглядывала их всех со скрываемым любопытством, делая для себя определённые выводы.
– Неплохо так поработали, – наконец заговорил Никита.
– Сойдёт… – отмахнулся Ярослав.
– Всем завоевателям такое даже и не снилось, но это же всё равно мало, в мировых масштабах, – Алексей почесал подбородок, покрывшийся коротким пушком.
– Мало… мы как маньяки… – едва не заплакал Ярослав.
– Э, ты чего? – Никита взял его за плечи и встряхнул. – Ты чего? Это же всё во благо! Мы же думали об этом годы! И ты теперь вот так.
– Я просто не могу понять, как я вообще всё это придумал и делаю. Я же, на самом деле, мягкий…
– Ничего себе, мягкий! Я как увидел, как ты одному грудь разорвал, так меня чуть не вывернуло, – перебил его Алексей.
– Вот именно. О чём я и говорю. Я не медик, не военный. Я плохо переношу всё… это. Кровь, кишки, мясо… А другому боль я не могу причинить, а тут по моей вине уже половина земного шара вымерло, а теперь я вообще вручную всё делаю, холодным оружием. Мне кровь чуть ли не в лицо летит, а я хладнокровно продолжаю убивать…
– Вот почему ты мне казался искусственным… – прошептала Виктория.
– Что?
– Ну, ты, вроде, всё время жестокий и суровый, но как-то это было не правдоподобно, не по-настоящему. Теперь понятно.
– Может быть… Чтобы проявить жёсткость, нужно проявить жестокость. А в жизни нужна жёсткость, значит, надо быть жестоким. Ладно, дозаправьтесь, попейте, кто сможет – поешьте, и продолжаем!
***
– Танки можно РПГ и минами. А что это за костюмы… Может, Егор что-то не так понял? Может, наши стреляли и просто промахивались? Из чего могут быть эти костюмы… Металл? Тогда бы тяжёлыми очень были… А ещё огнемёты… Что за бред – ставить огнемёты на танки? Надо что-то придумывать… – Пётр метнул нож, который он до этого крутил в руке, в мишень на стене и убрал ноги со стола.
***
– Нахрена ты мне все эти формулы повторяешь?!
– Это не формулы, а факты… и теории…
– Не перебивай! Просто скажи – что это за материал?
– Да я откуда знаю?! Это может быть и органика и неорганика. Да это всё что угодно может быть! Если они учёные, то вполне могли создать такой материал.
– А ты учёный?
– Ну, да, – мужчина поправил очки.
– Тогда… какого чёрта у нас до сих пор его нет! – Пётр с силой ударил кулаком по столу, за которым сидел учёный – мужчина тридцати лет с короткими волосами, с круглыми очками и в белом халате. Он и до этого нервно дрожал, а сейчас подскочил, чуть не упав со стула, и с него слетели очки. Командир зашагал по комнате, пытаясь что-то придумать, но толковые мысли не лезли в голову от слова совсем.
– У нас хорошие бронежилеты…
– Хорошие?! У тебя есть тут хотя бы один?
– Да… на мне…
Командир выхватил пистолет и приставил к виску бедного учёного, который и так с трудом подбирал слова от волнения.
– Если я сейчас выстрелю, ты выживешь?! Спасёт тебя твой бронежилет?!
– Э. Эм. А. Не. А, – он сглотнул. – Бронежилет не на голове… логично…
– Через пятнадцать минут жду тебя на полигоне с последней моделью «ратника».
***
– Всё, погнали – выезжаем. Тут городок рядом – будет весело, – Ярослав попытался натянуть улыбку, но натянул лишь шлем.
– А помнишь, вояк прибили. Вообще просто было – они б ещё с поднятыми руками шли! – Никита посмеялся.
– Кстати да… – Каргин замер, не забравшись на БТР. – Тут что-то не так… Там человек пятьдесят было. Все действовали непрофессионально. Просто так они там не могли появиться…
– То есть, рядом база? – спросила Клинова.
– Это раз.
– А два? – поторопил Никифоров.
– Они специально посланы на смерть.
– Подожди. Рядом была база, они успели прознать о наших действиях и отдали в «жертву» новобранцев? – Алексей опять почесал подбородок.
– Не знаю. О революции они знали уже давно – всё-таки нельзя незаметно стереть с лица Земли три миллиарда человек. С президентами я общался лично. Могу предположить, что готовиться они начали сразу после разговора. Поэтому мы и стали торопиться. Но… при этом они почти ничего о нас не знают… Может, новобранцы были отданы, чтобы проверить, что мы можем?
– А… Победить слабого соперника может каждый. Проверять силу лучше было бы сильным игроком, – оспорил Никита.
– С одной стороны верно… А… вот если они вообще почти ничего не знают и решили просто примерно посмотреть? Так, 201-я! Срочно разыскать эту базу и… костюмы действительно выдержат высокие нагрузки?
– Обычные выстрелы выдержат точно…
– Обычные выстрелы выдерживают и обычные бронежилеты. Более высокие нагрузки?
– Ну… мы не проводили точных экспериментов. Мы знаем, что он выдержит мощную взрывную волну, выстрелы из автоматов… Знаем, что наши костюмы слабее ваших…
– То есть, кот в мешке? Мы можем подорваться на любой мине? Простая граната?
– Нет, это выдержат… Но действительно мощные взрывы…
– Действительно мощные взрывы – это ракеты?
– Ну… Как бы да. Но прогресс не стоит на месте: большие мощности помещаются в меньших объёмах.
– То есть, всё-таки может быть граната, способная нас убить?
– Чисто теоретически.
– А кроме горения?
– А, кстати, долгого нахождения в высоких температурах стоит избегать: костюм выдержит, а вот содержимое… А химикаты… Вообще можно подобрать. Но они будут действовать в долгосрочной перспективе. Ну, убить будет сложно…
– Я понял точно одно: мы не супермены и не бессмертны… Ладно, 201-я, с тебя база, а мы пока в город наведаемся.
***
– Это что? – Пётр кивнул в сторону костюма, будто вышедшего из фантастических фильмов, висевшего на чём-то вроде вешалки.
– Последняя модель «ратника», как вы и просили, – растерянно произнёс учёный до сих пор дрожащим ртом.
– Почему он висит?
– Но…
– Надевай. Живо!
Мужчина помучился, но костюм натянул.
– Та-а-ак… Ну-с, приступим… Егор, нож, – командир протянул руку, в которую Олдман положил армейский ножик. – Егор, как костюм противника отреагирует на нож? – хитрым голосом проговорил он.
– Никак. Он его даже не заметит, – холодно ответил парень.
Командир резко кинул нож, который остриём точно попал в грудь учёному, стоявшему на расстоянии нескольких метров. Учёный сделал шаг назад, чтобы удержать равновесие. Пётр
