водой. Выпив почти все до капли, он опустился на землю и закрыл глаза. – Уже не помню, когда я так долго не применял магию. Это похоже… как если бы я прогуливался, а мои руки и ноги все время оставались онемевшими. Я не думал, как трудно это будет. – Он тряхнул головой, снова закрыл глаза и задремал.
Амара не стала его тревожить. Хотя Гай настаивал на том, что им необходимо двигаться вперед, каждый час, который он проводил на ногах, требовал от него серьезных усилий. И хотя он ни разу не пожаловался, боль в ноге явно усиливалась, и он с каждым днем все больше опирался на посох.
Она сидела, прислонившись спиной к дереву, обнажив меч, и несла дозор возле Первого консула, пока через час внезапно не появился Бернард под покровом древесной магии.
Амара вздрогнула и нахмурилась.
– Извини, – пробормотал он.
Опустившись на колени, Бернард обнял Амару.
Она вздохнула, покачала головой и ответила на его объятие. Он был большим и горячим, и все ее тревоги вдруг отступили. Она понимала, что это глупо и Бернард так же уязвим, как любой другой человек. Но, когда он ее обнимал, все это переставало иметь значение. Ей стало лучше, и никакие рациональные объяснения не помогали – Амаре нравилось это чувство.
– Как он? – спросил Бернард, приглушив свой раскатистый голос.
– Без перемен. Во всяком случае, лучше не становится. Бернард, тебе не кажется, что его раны должны были уже закрыться?
– Мм, – ответил он. – Некоторые люди исцеляются очень медленно без помощи водяной магии. Однако у него нет лихорадки, и я не вижу признаков заражения крови. Конечно, я бы предпочел, чтобы он пару дней отдохнул, но…
– Но он не согласится. – Амара вздохнула.
– Все могло быть хуже, – сказал Бернард. – Если раны закроются до того, как мы доберемся до болот, все будет в порядке.
– А если нет? – спросила Амара.
Бернард слегка отодвинулся и провел пальцем по ее щеке. Она закрыла глаза и прижалась к нему.
– Мы будем об этом тревожиться, когда придет время, – тихо ответил он.
Гай зашевелился, сел и заморгал. Он кивнул Бернарду:
– Граф. Наши друзья ушли?
– Да, принцепс. Если вы не против, нам будет полезно немного отдохнуть.
Первый консул покачал головой, оперся на посох и встал на ноги.
– Об этом не может быть и речи. У нас нет времени.
– Да, принцепс, – ответил Бернард.
Он подал руку Амаре, и она сжала его пальцы. Бернард вновь двинулся впереди маленького отряда, Гай кряхтел первые несколько шагов, затем решительно ускорил шаг, не забывая опираться на посох.
Амара посмотрела на хромающего Первого консула, прикусила губу и последовала за ним, постоянно оглядываясь по сторонам. Медленно, но верно они приближались к Калару.
Глава 20
Исана последовала за молодым слугой в кабинет господина Сирила, который находился на первом этаже штаба легиона. На часах перед дверью стоял только один легионер – с тех пор как ушли Первый алеранский и гвардейские легионы, город Элинарх казался безлюдным, и любой звук разносился с удивительной четкостью по его пустынным улицам.
Слуга ввел ее в маленькую прихожую и кивнул на дверь:
– Вы можете войти, домина.
– Спасибо, – сказала Исана. – Мне следует постучать?
Слуга покачал головой:
– Он вас ждет, госпожа.
Исана кивнула молодому человеку, подошла к двери, распахнула ее и шагнула в довольно большой кабинет. В нем было полно столов и книжных полок с аккуратно расставленными книгами, бумагами и свитками. Одну из стен полностью закрывала дюжина карт, нарисованных на пергаментах.
Ритиус Сирил сидел за старым письменным столом и сразу встал с вежливой улыбкой на губах.
Исана почувствовала, как боль пронзила его изуродованную ногу в тазобедренном суставе. Ее собственная нога дрогнула. Затем Сирил взял боль под контроль, окутав ее пламя покровом чистой решимости.
– Пожалуйста, господин, – сказала Исана. – Не нужно вставать.
– Чепуха, – сказал Сирил и немного скованно поклонился. – Не так уж часто я принимаю знаменитостей.
Она покачала головой и ответила реверансом.
– Вы сильно преувеличиваете.
– Не могу с вами согласиться, – сказал Сирил, опускаясь на стул. Он облегченно вздохнул, как только нагрузка на ногу исчезла. – Я получил несколько писем, в которых говорится, что вы произвели сильное впечатление на граждан во время кампании за отмену рабства.
– Но пока не принято никаких новых законов, – сухо заметила она. – Прошло уже два года. Такое развитие событий едва ли можно назвать впечатляющим.
– Для серьезных изменений требуется время, – ответил Сирил, в его тоне звучало вежливое несогласие. – Да и война не могла не помешать. – Он взглянул на свою ногу и криво ухмыльнулся.
– Конечно, – согласилась Исана.
– Но, даже если оставить в стороне проблемы рабства, колонна с продовольствием и снаряжением, которую вы организовали, явилась впечатляющим событием. Это уже спасает жизни.
Исана покачала головой:
– Очень многие люди могли бы это сделать.
– Однако так поступили только вы, – возразил Сирил.
– Кто-то должен был.
Он склонил голову, внимательно посмотрел на Исану и пожал плечами:
– Кто-то должен был. Но никто не сделал.
Исана махнула рукой:
– Дон Сирил, надеюсь, вы не сочтете мои слова за грубость, но я не понимаю, зачем вы за мной послали.
Его взгляд стал таким пристальным, что ей показалось, будто она чувствует его прикосновение к своей коже.
– В самом деле? – спросил он.
Исана вздохнула:
– Если честно, не понимаю. Я уже собирала вещи, чтобы уехать. Вот почему, дон Сирил, я снова вас спрашиваю: почему я здесь?
Сирил приподнял брови.
– Я несколько разочарован, – сказал он со странной улыбкой. – И я надеялся, что вы сами мне скажете. – Он громко позвал: – Гален! Пришлите его, пожалуйста!
Через мгновение дверь распахнулась, и в кабинет вошел высокий мужчина в аккуратной тунике легиона…
Тави вошел в кабинет, поправила она себя. Его зеленые глаза остановились на ней, и он на мгновение слегка замедлил шаг. Исана уловила его эмоции – они были такими запутанными, что она не смогла ничего понять. Гнев, унижение, или…
Великие фурии.
Арарис все ему рассказал.
Исана секунду смотрела в глаза Тави, и он ей кивнул.
– Прошу меня простить, – сказал Тави.
Фонтан эмоций тут же начал стремительно стихать, и очень скоро все исчезло. Тави научился скрывать свои чувства, когда ему исполнилось одиннадцать. Это всегда давало Исане повод для гордости – и выводило из себя. Он оказался слишком… изобретателен для своего возраста. А ей было важно постоянно оставаться на шаг впереди всех его шалостей и…
«И мы не одни», – напомнила себе Исана. Она искоса посмотрела на Сирила, потом встала и присела в вежливом реверансе перед Тави, как только что перед Сирилом.
– Доброе утро, командир.
Тави улыбнулся и склонил голову:
– Домина. Спасибо, что пришли. И спасибо за то, что согласились встретиться со мной, дон Сирил.
– Почему вы не с легионом, командир?
– Мм, – вмешался Сирил. – У меня возник такой же вопрос. В письме Налуса все слишком расплывчато.
– Меня арестовали и обвинили в измене, домина, – весело ответил Тави. – Сюда привезли в кандалах, но дон Сирил был настолько добр, что под честное
