– Мы поплыли, потом напали пираты и меня… – всхлипнула заскийская принцесса, видно, ей об этом было неприятно вспоминать.
Милисента погладила ее, как маленького ребенка, по голове и сказала:
– Постарайся вспомнить, это очень важно! Я понимаю, тебе тяжело, но постарайся!
– Утром, на пятый день плавания, появились три пиратские галеры, они напали на корабль, магическая защита не сработала, амулет оказался разряжен, запасной амулет тоже был разряжен. Капитан ругался, он говорил… – Зилана попыталась рассказать, какие слова говорил капитан дромона, но Милисента ее остановила:
– Стоп, Зилана, не надо рассказывать, как ругался капитан, что было дальше?
– На нас напали пираты, много. И рабы выскочили из трюма. Они набросились на солдат сзади и всех убили, а моих служанок забрали те пираты, – опять всхлипнула принцесса Зилана, – оставили только Зухрейну. Нас забрали на парусный кораблик, он подошел позже.
– Кто был тот мужик, что зарубил твою служанку?
– Это был советник Мараторн, – всхлипывая, ответила принцесса.
– Интересно, это была его инициатива или он действовал по чьему-то приказу? – задумчиво проговорила Листик. И спросила у принцессы: – Как давно этот советник служит твоему отцу?
– Давно, сколько я себя помню, – ответила Зилана.
– Понятно, – кивнула Листик и авторитетно пояснила: – Глубокое внедрение.
– Необязательно, – отрицательно покачала головой Милисента. – Может, недавно завербовали, а может, это его инициатива, он же хотел Зилану… Хм. Вот и пошел на предательство. Но то, что защитные амулеты были разряжены и рабы освободились в нужный момент, говорит о хорошем планировании операции. О том, что у этого советника на корабле были помощники, и о том, что в Венисии были пираты или их пособники. Ведь пираты знали маршрут и ждали дромон заскийцев.
– Ага, – согласилась Листик, – надо было этого советника не убивать или хотя бы труп оставить. Сейчас подняли бы и допросили.
– Как допросили бы?! Кого?! Труп?! – открыла от удивления рот принцесса, при этом ее глаза стали большие и круглые.
– Ага, – ответила Листик, – что тут сложного поднять мертвого и сделать из него простейшего зомби. И позадавать ему вопросы, только надо уметь задавать. Простейшие зомби очень тупые, отвечают только на прямые вопросы.
– Вы это умеете? – еще больше округлила глаза заскийская принцесса.
– Ага, – подтвердила Листик, – умеем! И трупы поднимать, и вопросы задавать.
– Листик, не задавайся и не пугай девушку! – строго сказала Милисента.
– Мне положено, – задрала нос Листик. – Я могучая и грозная повелительница мира! Меня должны все бояться! Бойтесь меня!
– Ага! – ответили хором Киламина и Миларимо. При этом Киламина, которая сидела чуть сбоку, протянула руку, так, чтоб Листик не видела, и ущипнула девочку.
– Ай! – пискнула Листик и, сдвинув бровки, грозно сказала: – Как ты посмела… эээ…
– Ничтожная, – подсказала Милисента.
– Ага, ничтожная, – повторила Листик и опять замялась. – Поднять на меня…
Киламина подняла руку и изобразила пальцами щипок.
– Ага, – обрадовалась подсказке девочка. – Поднять на меня свой щип! Ой!
Это Листика, воспользовавшись тем, что она повернулась к Киламине, с другой стороны ущипнули Милисента и Миларимо.
– Ай! Ой! Ай! – завертелась Листик, уворачиваясь от рук девушек. Потом вскочила с бухты каната и спряталась за Зилану. Та, прикрыв девочку, укоризненно сказала:
– Разве можно так! Вы должны к повелительнице…
– …подползать на животе, не поднимая глаз! – хихикнула Киламина.
– Причем лучше со спины. Чтоб повелительница не заметила, кто покушается на ее драгоценную… – хихикнула Милисента, попытавшись еще раз ущипнуть свою сестру за мягкое место.
– Злые вы! – обиженно закричала Листик. – Вот уплыву я от вас! Останетесь без повелительницы, что тогда делать будете?
– Не уплывай, Листик! – Миларимо обняла девочку, вслед за ней Листика начали обнимать Милисента и Киламина. Зилана не принимала участия ни в щипании, ни в обнимании девочки. Она смотрела на все это широко раскрытыми от удивления глазами. С одной стороны, это все выглядело странным, а с другой – очень понравилось принцессе. Таких непринужденных и дружеских отношений не было во дворце ее отца. Там царило всеобщее недоверие и интриги. Принцесса Зилана после недолгого колебания присоединилась к обнимавшимся девушкам.
– Чего это они? – спросил у наблюдавшего за этим действом Рена Ыраламыр, он уже был готов кинуться на помощь к Арыамарре, но та на помощь не звала, а сам он проявить инициативу не решался.
– Избирательские прения, – ответил Рен. – Наверное, оппозиция проверяет на прочность только что выбранную власть – повелительницу мира Гелла!
– Разве ж так проверяют на прочность? – удивился один из матросов.
Рен усмехнулся:
– А ты что, хотел бы, чтоб они били друг друга табуретками по голове? Как вы в кабацкой драке? Они же девушки!
Наблюдавшие за девушками матросы закивали, соглашаясь, что настоящим леди не пристало бить друг друга табуретками по голове. А Рен продолжил:
– Вот они и щипаются… – Но тут ему пришла в голову какая-то мысль, и он добавил, обращаясь к любопытному матросу: – Они же маги! Может, таким щипком каждая из этих девушек могла бы тебе руку оторвать!
На лице матроса отразилась усиленная работа мысли, он покачал головой и возразил:
– Как же каждая может мне руку оторвать? У меня же всего две руки, а щиплются трое!
– Дурья твоя башка, – снисходительно прогудел Ыраламыр, – у тебя же еще ноги есть, вот третья тебе ногу и оторвет!
– А их же пятеро! – в ужасе прошептал матрос. – Две оторвут руки, две ноги, а пятая оторвет… А-а-а!
Матрос в панике скрылся с палубы, а что, если и в самом деле девушкам надоест щипать друг друга и они примутся отрывать разные части тела слишком любопытным членам команды. Девушки перестали щипать Листика и стали обниматься.
– А сейчас что они делают? – спросил другой матрос, он был любопытнее своего товарища, и любознательность пересилила страх – потерять какую-нибудь часть тела.
– Консенсус нашли, – пояснил Рен.
– Так вроде же ничего не искали, да и палуба чистая! – возразил матрос.
Рен, ухмыляясь, пожал плечами:
– Консенсус на палубе не валяется, его вырабатывают в процессе прений!
– А-а, – понятливо кивнул матрос, – они его выщипали из леди Лионеллы.
Глава 9
От незадачливого коммерсанта до кровожадного пирата – один шаг
На палубе «Летящей по волнам» стояли Листик и Милисента, они смотрели на огни вечернего города. Граон, тоже расположенный на склонах гор, чем-то напоминал Гельвению, только вот горы были поменьше и скалы, прикрывающие бухту от моря, не белые, а похожи на слоистый пирог: черная – красная – желтая полоска. Остров Граон – это остров вулканического происхождения, поэтому скалы мягкие, изрытые ходами. В казематах, расположенных в этих скалах, стояли мощные метатели, делающие этот город неприступным с моря. «Летящая» пришла в Граон четыре дня назад, портовая стража взяла с корабля только обязательный таможенный сбор, груз не досматривали, команду и пассажиров не проверяли – приплыли и приплыли, значит, что-то им тут надо, сделают свои дела – уплывут.
– Мил, а чего мы еще не пошли к этому, местному наемнику? – спросила Листик.
– Мы торговцы, вернее, я глупая аристократка, решившая заняться торговлей. Вот на последние деньги купила товар. – При этих словах Листик захихикала, она присутствовала при всех попытках Милисенты продать партию лежалого ровуша и видела, как сначала купцы сильно удивлялись, а потом с трудом сдерживали смех. Та часть ровуша, которая осталась нерасфасованная и не смешанная с терлинком, была официальным грузом шхуны. Вот ее-то и пыталась продать Милисента, вернее, делала вид, что пытается продать, и делала это очень правдоподобно. Над девушкой потешался уже весь город. Смеялись, конечно, за спиной, в глаза этого никто не делал. Все-таки охрана из свирепых орков и две огненные ведьмы внушали уважение.
– Ну чего ты хихикаешь? Ты же моя сестра, причем младшая, ты должна быть глупее меня!
– Ага, – засмеялась Листик, – я стараюсь! Изо всех сил! Я такая глупенькая-глупенькая! Почти как моя старшая сестра!
– Стараешься, только вот как-то странно, – фыркнула Милисента, – кто вчера в ресторане все вишневое мороженое съел? Обжора!
– Ну Мил, ты же сама сказала, что я должна соответствовать образу, вот я и соответствую, по мере моих сил и возможностей. Кто ж знал, что у них вишневого мороженого так мало для моих возможностей? – хихикнула Листик и снова спросила, уходя от темы съеденного мороженого: – А почему мы сразу не пошли к тому главе здешних наемников?
– Если бы мы к нему пошли сразу, то это могло бы показаться подозрительным – чего это мы, не успели приплыть, а уже в гильдию наемников побежали? А так все логично, попытались продать свой товар – не получилось. Тогда собрались плыть на Гран-Приор, чтоб попытаться продать там. Это все-таки большой и богатый город, не чета Граону. Но нам боязно, вот мы и решили усилить свою команду, нанять несколько бойцов.
