на поводу у моих чувств? — искренне удивилась она.
— Мы тебя любим и нам не безразлично твоё счастье. Но, уж прости, руководствуемся по большей части выгодой, которую сулит твой брак с Никитой. Немилость? Мы и так на границе. Государь пойдёт на поводу у своей гордости и не даст Нефёдовскому статус города? Да и чёрт с ним, это ведь не помешает нам развивать наше село и дальше. Его немилость, как и он сам не вечны. Если не мы, то Егор получит титул боярина. Но это точно будет под большим вопросом если здесь не будет такого витязя как Никита, пусть он таковым пока и не является. Именно с ним мы сможем крепко встать на ноги, и именно он должен встать во главе нашей охотничьей артели.
— Но он и не отказывается нам помочь.
— Пока не женится, да. Но как только его сочетают узами брака, он сразу окажется под рукой какого-либо влиятельного рода. Ты же не думаешь, что его приберут к рукам столбовые дворяне? Он будет для нас потерян однозначно. Мы с твоим отцом взвесили все за и против и решили, что лучше уж нам попасть в немилость, чем потерять Никиту. Но тут уж всё в твоих руках.
— Он не захочет вам вредить.
— Ну так сделай так, чтобы у него ум за разум зашёл, и он не мыслил жизни без тебя. Просто знай, это пойдёт на пользу не только тебе, но и нам.
* * *
До портальной площади мы добрались без проблем и весьма быстро. Лихач погонял крепких лошадок с задором и посвистом, а те легко несли сани, словно в них влили усиливающие зелья. Но ничего подобного, эти рысаки хороши сами по себе. Просто удивительно, что элита среди извозчиков позабыл на нашем пятачке.
К площади пришлось идти с чемоданами в руках. И весили они столько, что впору было волноваться чтобы ручки не отвалились. Бросать вещи мы не станем, а потому для меня это обернётся сущим мучением. Увы, но цепочки левитации я пока ещё не освоил. Хотя и сомнительно, что моего дара сейчас хватит совладать с таким весом.
Ещё одна из причин, отчего многие предпочитают путешествовать по рекам и сухопутным путём. В портал с собой слишком много не унесёшь. Даже если сможешь поднять груз, совсем не обязательно, что у тебя получится совладать с объёмом. К примеру, третий чемодан мне только в зубы брать. Стопкой тоже не получится, потому что габариты у них под стать сундуку.
Я отошёл в сторону, наблюдая под непрекращающийся грохот за отбывающими и прибывающими путешественниками. Последние либо следовали дальше, используя другие карты, либо направлялись на выход с площади, по пути обмениваясь любезными поклонами.
К слову, в Москве таких площадей четыре, по две на каждую из частей столицы. Москва река довольно извилистая, вот в двух её излучинах и устроили столицу. Началось всё конечно с Кремля, поставленного у слияния с Неглинкой. Он в свою очередь прирос Китай-городом. Но в дальнейшем для роста столицы использовали одну из излучин. Город рос, в результате дошло и до соседней.
Так что, по сути столица разделена на три части. Но на территорию Кремля построить портал не получится ни у кого, даже у царя. Этому препятствуют артефакты, расставленные по кремлёвским башням. Поговаривают, что они невероятно прожорливы на ману, но безопасность того стоит.
— Готово. Купила сразу на весь прогон до Москвы, — подойдя ко мне, сообщила мать.
Я глянул на движение вокруг, прикинул суточный расход карт, то, что до столицы нужно сделать пять переходов и мысленно присвистнул. Это какой же получается расход карт! А их ведь нужно рисовать полдня, причём за один присест. Конечно какая-то часть путешественников изографы, и могут строить порталы самостоятельно. Но таковых немного и расход карт всё одно огромный. И это Орёл, княжеский стольный град. Что уж говорить о Москве.
— Матушка, а почему ты не рисуешь карты? Одну портальную ты могла бы сдавать за два рубля и получалось бы куда больше чем портнихой.
— Для начала, у смотрителей порталов есть устоявшиеся связи и влезть туда не так уж и просто. Можно конечно же писать боевые карты и сдавать их в лавки, но они пользуются не таким большим спросом как портальные, и закупочная цена у них ниже. Ну и наконец, убивать на это по десять часов… Мне конечно нравится рисовать, но я не готова посвящать этому так много времени.
— Ясно.
— Ну что, отправляемся, — протянула она мне пять карт, на полный прогон до столицы.
— А давай когда реки вскроются, прокатимся по воде, — предложил я.
Вот захотелось что-то. В прошлой жизни всё думал отправиться в речной круиз, но цена оказалась слишком высокой. Не то, чтобы не было денег, но платить столько же, сколько стоит круиз по средиземноморью на туристическом лайнере, жаба не подписала. Так отчего бы не попробовать здесь.
— Полагаешь, что по весне у меня будет возможность бездельничать несколько дней?
— Если речь о средствах, то уверен, — убеждённо заявил я.
— Ладно. Поглядим, как оно будет, добытчик, — поправила она мне чёлку.
Затем подмигнула, мол догоняй, и активировала карту. Я перебрал свои выбрал Мценск и всмотрелся в изображение. Хлопок, и подхватив тяжёлые чемоданы я уверенно ступил в зев портала, разом преодолев пятьдесят вёрст. Следующий переход будет на шестьдесят пять…
Как и ожидал Московская портальная площадь встретила нас суетой, и толкотнёй. Откуда сюда только не прибывал народ, и куда только не отправлялся. Причём вовсе не обязательно по направлениям, на которые ориентирована площадь. Если карты куплены предварительно или сам умеешь строить порталы, то направишься к ближайшей точке перехода.
— Не отставай, — махнула мне матушка, и лёгкой походкой двинулась в сторону выхода.
— Барин, поднести вещички? — нарисовался передо мной носильщик.
— О, братец. Тебя-то мне и надо. Бери эти чудовища и за мной, — поставил я чемоданы на брусчатку.
— Не изволь беспокоиться, барин. Всё исполню в лучшем виде.
Я догнал матушку и предложил ей руку. Она без лишних разговоров взяла меня под локоть. Погода, что говорится шепчет, морозно, солнечно и безветренно. В этом мире я по-настоящему наслаждался зимой. Тут нет качелей от плюса до минуса, если зима, то непременно холодная и снежная, одно сплошное удовольствие. А всё благодаря пассивке «Телогрейка». Даже голым на улицу выйди и
