сделать этим клятым гоблинам!
— Лавовые гоблины — естественные враги Красных эльфов в Огненных Землях, как я понял. Вам сложно им навредить магией. Не переживай, ты еще овладеешь своей способностью. Давай попробуем проанализировать все обстоятельства.
— Проанал… Что? — недоуменно вопросила ушастая.
— Проверим, короче, и выясним, что идет не так. Почему огонь взрывается у тебя в руках.
— Ну, давай… — протянула она с сомнением.
— Подумай и попробуй вспомнить, чем неудачи отличались от успешных атак. Порыв ветра, температура воздуха, размер огненного кольца, сосредоточенность падала, слишком много маны влила и так далее.
— Сложно так сразу сказать, — принялась она размышлять. — Вроде бы огненное кольцо не отличалось от предыдущих… Может, слишком быстро сформировала и сразу пыталась сжимать? Спешила, чтобы побыстрее уничтожить гоблинов. Или переборщила с маной? Помню, меня охватывал азарт от успехов, охватывала эйфория… и атака вдруг срывалась…
— Ясно. Давай попробуем потренироваться.
— Что? Сейчас? — всполошилась эльфийка.
— Почему нет? Или у тебя эти дни?
— Заткнись! В моей душе огонь горит всегда!
— Не нервничай. Давай начнем с малого.
— Да я и не нервничаю! — высказалась Ниуру слегка напряженным голосом.
— Попробуем организовать мини-взрыв. Я буду держать Барьер так, чтобы тебя не задело. Сейчас что-нибудь замутим…
Мы принялись экспериментировать с эльфийской магией. На пути формирования огненного кольца не должно быть препятствий, в том числе волшебных щитов. Но если проделать в Барьере отверстие, то заклинание срабатывало как обычно. Да, сила взрыва может прилететь по Ниуру через узкое отверстие в щите, но так все равно будет лучше, чем если бы разрыв произошел просто рядом. Большая часть энергии рассеется по щиту, и эльфийку не накроет.
Плюс Ниуру надела тяжелые кожаные перчатки, которые могли сдержать не слишком сильный удар меча.
— Помаленьку, — скомандовал я. — А я покамест погляжу…
Я сформировал тройную Линзу и принялся с интересом вглядываться в огненные аурные контуры рыжей.
— Ты же ничего не смыслишь в магии эльфов! — фыркнула она.
— Да там и разбираться не надо. Эльфы — просты как три серебрушки! — выдал я, покривив душой.
Если речь шла об ауре, то в ней разобраться было сложно. Да и заклинания их порой формировались нестандартным образом. В магии людей все было понятно, красиво, четко и эффективно. У ушастых же условные печати напоминали спутанный клубок. Да и они почти сразу обращались в родную стихию. В данном случае — огонь. Так что проверить, как именно происходит формирование заклятья у эльфа — задача практически невыполнимая. Тут нужен магический томограф и замедленная съемка. Тогда можно будет провести анализ.
Но и без такой детализации можно выявить какие-то более общие закономерности.
Ниуру начала с небольших колечек, опасаясь бить по-взрослому. Все-таки зеленый ранг — это уже приличная мощь. Себя можно угробить легко, если напортачить.
Маленькие колечки с трудом поддавались сжатию. Во время этого процесса Ниуру тоже подавала энергию и что-то хитрое плела. Инстинктивно, разумеется. Она не видела магических контуров и ориентировалась по ощущениям.
Чаще всего маленькие колечки разрывались, обдавая нас с Ниуру жаром. Но иногда ей удавалось стабилизировать магию и послать ее в условную цель. Во время наблюдения через Линзу я заметил одну особенность.
— Кажется, тебе надо подавать энергию ровным потоком во время сжатия. Если подать разом большую порцию, то произойдет детонация.
— Да? Сейчас попробую… — проговорила Ниуру с энтузиазмом.
Красная увеличила размер колец и принялась экспериментировать. Первая попытка вышла неудачной. Перчатки и лицо эльфийки немного опалило, так что пришлось накладывать целебную печать. На меня она не сердилась, поскольку сама почувствовала, что не смогла удержать концентрацию.
А вот во второй заход среднего размера сжатое колечко уверенно вылетело из рук эльфийки и с громким хлопком врезалось в камень, который мы использовали в качестве мишени. От валуна откололось несколько мелких кусков.
— Ура! Получилось, во славу огня!
— Вы че тут устроили на ночь глядя! Хватит шуметь, не то выгоню! — пожаловался хозяин постоялого двора, на котором мы остановились.
— Завали варежку. Не видишь — зеленый ранг тренировку проводить изволит! — бросил я в ответ. — Будешь докучать — спалит твою халупу дотла!
— Зеленый ранг? Хо-хо. Только недолго. Народ скоро на боковую отправится… — пошел он на попятный.
— Уже заканчиваем.
— Спасибо! — обняла меня Ниуру немного неуклюже.
— Всегда пожалуйста. Не торопись. Пока не будешь лупить уверенно, лучше уменьшай размеры кольца и прикрывайся щитом.
— Хоранчик, умеешь же быть классным, когда захочешь! — выдала мне ушастая редкий комплимент.
— Да и ты умеешь быть милой, когда перестаешь язвить.
— Че вякнул⁈ Я всегда милая!
— А ты чего уставилась? Чисти овощи. Мы жрать хотим! — перевел я взгляд на ее высочество.
Филайла опомнилась и перестала на нас пялиться:
— Вы не такой, каким я себя вас представляла, — заметила она.
— И кем ты меня воображала? Монстром, поедающим детишек на завтрак?
— Что-то около того… Кстати, о детях. Вам бы стоило найти подход к ребятам из труппы. Не то они могут доставить проблем… И зачем я… — сбилась с настроя принцесса. — Считайте, что я ничего вам не говорила…
Глава 18
[Хоран Мрадиш]
С Ниуру мы неплохо позанимались и даже пообнимались. Вообще, Красная эльфийка была туговата в плане отношений. Похоже, она все еще стеснялась демонстрировать свою привязанность на людях. То ли стремалась моей не самой идеальной внешности, то ли потому, что я человек, а не эльф. Хотя Хоран Мрадиш даст фору в сто очков всем этим ушастым недоумкам!
А может, у Ниуру просто не было должного опыта. Как там у этих диких племен: унга-бунга, по башке дубиной, и тащишь понравившуюся эльфийку в пещеру. Утрирую, конечно. Но никакой индустрии романтических отношений, свиданий и развлечений у них, конечно же, не было.
Даже люди на Тардисе подходили к данном вопросу более прагматично и просто. Сходили разок поглазеть на казнь над пойманными преступниками, полюбовались вместе на сжигаемых культистов, опрокинули кувшинчик бражки из сладкого корня — и можно на сеновал бежать. Романтика!
Обниматься, целоваться, проявлять заботу — это для Ниуру нечто из области фантастики. Она и целоваться-то не умела. Но ничего. Опыт — дело наживное. Мы еще сделаем из нее примерную эльфо-женушку, которая будет встречать уставшего мужа после тяжелого рабочего дня в одном переднике.
