малость, – сказала Элизабет. – Вам нужно будет дождаться гостей. Вам и вашему кавалеру.
– Каких гостей?
– Там увидите, – сказала Элизабет и прервала связь.
* * *
Элизабет настояла на том, чтобы она вместе со спецназовцами отправилась в загородный дом, где сейчас находились Катрин Каур и Красавчик.
– Это еще зачем? – удивился Лисичкин.
– Вы не знаете, где именно находится то самое место, – сказала Элизабет. – Вы здесь люди новые. А я знаю. А вдруг вы заблудитесь?
– Ничего, – усмехнулся Лисичкин. – Ориентироваться в незнакомых местах мы обучены. Уж как-нибудь отыщем тот милый домик! А в нем Красавчика.
– А Катрин?
– А что Катрин? – не понял Лисичкин. – Она свою роль сыграла. Нам она больше неинтересна.
– Она боится. – Элизабет досадливо поморщилась от такой непонятливости Лисичкина. – А женщина, которая боится, может совершить непредвиденный поступок. Тем более такая, как эта Катрин… Например, поднять крик и позвать на помощь. А вдруг кто-то явится на этот ее крик?
– Вообще-то нежелательно, – поразмыслив, согласился Лисичкин. – Мы намерены пообщаться с Красавчиком очень плотно. Он, между прочим, тоже очень боязливый…
– Вот видите! Вы будете общаться с Красавчиком, а я, если понадобится, буду успокаивать эту истеричку Катрин. А она истеричка, да еще какая! Это по ней заметно с первого же взгляда! Скажите, вы умеете успокаивать истеричек?
– Вообще-то не так чтобы… – почесал затылок Лисичкин и вопросительно посмотрел на Листопада и Колокольцева. – А вы?
Те отрицательно покачали головами.
– Вот видите! – сказала Элизабет. – Значит, без меня вам никак не обойтись. Тем более – у меня машина. Вот на ней и отправимся. Получится типичная картина – местная легкомысленная девица в компании трех богатых арабов. Обычное дело для здешних мест!
– А ведь и вправду! – поддержала Элизабет Миледи. – Так вам, пожалуй, будет даже проще.
На том и порешили.
– Да, кстати, – сказал Лисичкин и взглянул на Миледи. – Нам бы разжиться оружием. Много не надо, хватило бы одного пистолета. Найдется у вас пистолет?
Миледи молча ушла в другую комнату и вскоре вернулась с пистолетом в руках.
– Не мало ли будет – одного пистолета? – спросила она.
– В самый раз, – ответил Лисичкин. – Может так случиться, что и он не понадобится. Но на всякий случай пускай будет.
На следующий день утром трое спецназовцев и Элизабет выехали туда, где они рассчитывали встретиться с Красавчиком. «Прихватить Красавчика», как образно выразился Колокольцев.
* * *
С самого утра, а вернее, даже со вчерашнего вечера у Красавчика было неважное настроение. А причиной тому было неожиданное приглашение Катрин провести выходные в загородном доме.
– Поедем! – уговаривала его Катрин. – Там такие прекрасные места! А главное – там нам никто не помешает. Там, можно сказать, совсем никого нет. Никаких близких соседей. А муж сейчас в отъезде, он за границей. Кто нам может помешать? Не все же время нам проводить в гостиничных номерах и мотелях! В доме изумительная обстановка. Сам увидишь!
Казалось бы, что может быть неясного и томительного в таких словах? Тем более несколько раз Красавчик и сам намекал Катрин, что, дескать, не мешало бы им вместе отправиться куда-нибудь подальше, за город, а то они проводят время все в гостиницах да мотелях… И тут – такое предложение! Казалось бы – сплошной повод для радости в ожидании предстоящего удовольствия! Тем более что каждая их встреча заканчивалась тем, что Катрин щедро одаривала Красавчика всевозможными подарками. В основном деньгами, но она обещала купить ему шикарный автомобиль! Чем не повод для радости?
И все же неясное, томительное чувство изрядно омрачало эту грядущую поездку. И тем более было досадно, что Красавчик не видел никакой причины для такого чувства. Повода не было, а чувство было. В конце концов он решил, что все это от усталости. Он устал, да и как тут не устать при такой-то жизни? Когда ты ведешь двусмысленную жизнь и, соответственно, играешь в игру, расплатой за которую может быть любая неприятность, даже, может статься, смерть, то поневоле устанешь. Ну, ничего. Ничего! Вот он поедет с Катрин в загородный дом, там как следует отдохнет, на время забудет обо всех своих тревогах, и всякие томительные предчувствия исчезнут.
Загородный дом и вправду оказался замечательным, просто-таки сказочным – равно, впрочем, как и сама местность, в которой он был расположен. Горы, лес, невдалеке река, тишина… Осмотревшись, Красавчик невольно подумал, что когда-нибудь и у него будет такой же дом. А почему бы и нет? Вот он разбогатеет и построит себе такой же терем, а может, даже еще лучше! Каким образом он разбогатеет? Самым обыкновенным. Что-то заплатит ему здешняя контрразведка – ему ведь обещали заплатить, – что-то он добудет другим способом. Например, денег ему подкинет та же Катрин. А почему бы и нет? В конце концов, это именно она предложила себя ему в любовницы, а не наоборот! А раз так, пусть платит за его любовь к ней…
От таких размышлений его невольно отвлекла Катрин. Вернее, не столько она сама, сколько ее поведение. Вела себя Катрин как-то необычно: отчего-то она казалась напуганной, то и дело тревожно озиралась и даже, как показалось Красавчику, к чему-то прислушивалась…
– Ты это чего? – удивленно спросил он. – Что-то случилось?
– Нет, ничего, – торопливо ответила Катрин. – Ничего не случилось… А что могло случиться? Просто мне не верится, что мы наконец приехали сюда. Никого нет, лишь ты и я… Пойдем в дом, я приготовлю завтрак. Посидим, поговорим…
– Ну, пойдем в дом, – недоуменно пожал плечами Красавчик.
Он не до конца поверил оправданиям Катрин, что-то в них его настораживало. Хотя могло статься, что причиной его настороженности была усталость. «Ничего, – подумал он. – Позавтракаем, я выпью вина… И все пройдет…»
…Катрин и Красавчик уже заканчивали завтракать, когда к дому подъехали гости. Их было четверо – трое мужчин и молодая женщина. Автомобиль с неожиданными гостями остановился у дома и просигналил – раз, другой, третий.
– Что такое? – Красавчик удивленно и вместе с тем встревоженно взглянул на Катрин. – Ты же говорила, что никого не будет! Что мы здесь будем одни!
– Сама ничего не понимаю, – ответила Катрин.
Но, конечно же, она все понимала. Скорее всего, это приехала та самая журналистка – или кто она была на самом деле. Обещала – и приехала. Да, так и есть – вот она, за рулем машины. Даже уже вышла из автомобиля, а вместе с нею вышли и трое мужчин, похожих на жителей какой-то далекой южной страны. Катрин не знала, кто эти мужчины и что им здесь нужно, но, в общем, и не
