и не барагозить.
Сам он, кстати, решил благополучно отсюда убраться, пока его отпускали и не высказали никаких материальных претензий.
– Отправимся в Джениус, – пояснил он, снаряжая Ласточек Непогоды и Огненных Фламинго в путь. – Здесь всё равно очень холодно – моим друзьям было крайне непривычно в ваших краях. А в степях тепло, иногда даже засушливо и хочется дождик небольшой нагнать. Думаю, там нам обрадуются.
На этом мы и распрощались. Благодарная Моль даже не попыталась нас обглодать, явно ожидая в будущем перекуса получше. В общем, как бы Сириус ни мечтал сразу отправиться в империю, но во дворец ему всё же пришлось заглянуть.
Комнаты мне выделили рядом с княжескими, но из своих апартаментов я использовала гардеробную и кабинет – спальня пустовала, потому что ночевала я у Сириуса. Он очень просил, наши покои соединялись внутренней дверью, да и кровать у него мне больше нравилась. Поэтому артачиться я не стала.
Почти месяц он возвращался ко мне глубокой ночью, забирался в постель и ругался, что, кроме проблемы со свалками, ему накидали другую кучу мусора, которую даже Моль не съест.
Однако, я поймала себя на мысли, что хоть и определилась со своими желаниями, на родину совершенно не рвусь. Наверное, я даже выдыхала украдкой каждый день, когда Сириус говорил, что завтра вновь не получится лететь. Кажется, я вообще накручивать себя начала, потому что с приближением поездки у меня даже аппетит пропал и подташнивать начало. И постоянно клонило в сон. Правда, об этом всём я старалась никому не говорить, чтобы не волновать лишний раз.
И вот, наконец, мы отправились в империю!
Путь на драконе занял намного меньше времени, чем мои самостоятельные перелёты. Правда, и перенесла я его намного хуже, несмотря на то что мы постоянно останавливались, чтобы передохнуть и поесть. Но вот, наконец, я оказалась перед воротами замка, где прошло моё детство.
Три другие герцогские семьи предпочитали свои столичные дворцы-резиденции – Аиры же, отдавая дань традициям, чаще жили в «родовом гнезде» в горах. Естественно, за столько лет город разросся далеко за стеной, но, к счастью, в наши времена на него уже давно не нападали.
Пока мы шли по улице, новости бежали впереди и домчались до герцогского жилища, поэтому мама буквально выбежала нас встречать.
– Келли, доченька моя! – бросилась она ко мне на шею. – Нашлась!
И было в её этом «нашлась» нечто такое… странное. Словно обидное. Потому что я не нашлась – я вернулась.
64
– Мейсон, какой ты молодец! – похвалила мама. – Нашёл. А это друг твой? – кивнула она в сторону Сириуса, и тот едва сдержал лицо.
Требовалось срочно как-то представить дракона, но я на мгновение растерялась. Все формулировки казались донельзя дурацкими и больше походили на оправдания. Но вдруг, пробежав взглядом по всем присутствующим, я встретилась взглядом с братом, который словно говорил ни в чём не сомневаться, а после с любимым, который обещал во всём поддержать.
– Мама, это князь Сириус, глава ледяных драконов, – гордо заявила я и припечатала: – И мой любовник.
Чтобы схватиться за сердце, мама даже обнимать меня перестала. Пока она вслух ничего не выдала, я торопливо заявила:
– Мы планируем добиваться моего развода с Чарльзом.
– Господи, я и не знала, что тебя эта ситуация с изменами так задела! – закатила глаза родительница, совершенно огорошив.
– А ты думала я спокойно восприму? – удивилась я подобной реакции.
– Ну, я же не обращаю внимания, – словно невзначай заметила мама и под нашими удивлёнными взглядами попросила: – Только отцу не говорите, что я в курсе. Он каждый раз думает, что хорошо скрывается. Однако, милая, развод… мы же не в Артефактуме каком-то! У нас приличное общество.
– У нас с Чарльзом нет детей, – напоминали я и сообщила: – Дедушки вспомнили подобный прецедент несколько сот лет назад.
– Ой, это когда было-то! – отмахнулась моя родительница. – Его величество может и не разрешить, чтобы потом с таким разбираться не пришлось. Но в любом случае хорошо, что ты приехала. Пойдём быстрее домой, а со всей вашей бюрократией разберётесь чуть позже.
Внутри нас уже ждал отец. И вот его новости о том, что мой спутник – князь ледяных драконов, кажется, впечатлили намного сильнее. Я буквально видела по глазам, как родитель подсчитывать прибыли и убытки, пытаясь понять, на чью сторону встать. Судя по взгляду, князь перевешивал.
Дедушка пока спал, и мы решили его не беспокоить, а отдохнуть с дороги и привести себя в порядок. Мужчины остались в морской гостиной, обсудить и вопросы со свалками и Молью, и какие-то другие дела, а матушка решила сопроводить меня в мою бывшую комнату, где я собиралась тоже вздремнуть с дороги – страшно клонило в сон. Никогда я такой сонливости не чувствовала, но в этот раз, видимо, быстрый перелёт меня совершенно утомил.
Украдкой, когда мы отошли от мужчин, матушка заметила:
– Судя по всему, ты выбрала хорошую партию.
– Что же тебя натолкнуло на подобные мысли? – ехидно уточнила я, и до этого прекрасно понимая, что Чарльз Сириусу даже в подмётки не годится.
– Папа собирался тебя заверить, что в очередной раз поговорит с Чарльзом и на этот раз у вас всё будет хорошо, – поделилась она кулуарными обсуждениями моей проблемы. – Но сейчас они решают какие-то деловые вопросы с твоим любовником. Чарльз в эту схему совершенно не вписывается.
Со вздохом я поняла, что, кажется, Сириус оказался прав, когда посчитал, что мой развод ради выгодного следующего брака воспримут с большим пониманием.
– В твоей комнате я ничего не меняла, – вещала матушка по дороге, отчего-то этим довольная. – Ой, и знаешь, что ещё славно получилось? Помнишь, тебе прислуживала девочка? Флейм, твоя личная горничная. Она же уволилась от твоего мужа и снова нанялась к нам! Опять её к тебе приставлю, чтобы тебе комфортно было.
От новости я даже побледнела и чуть пошатнулась, но решила не говорить о том, что как раз её-то я видеть совершенно не желаю. Родителям, как и Чарльзу, я озвучила только про измену с бесприданницей – остальные карты раскрывать не стала.
Флейм, услышав новое назначение, тоже выглядела ни жива ни мертва. Однако проворно перестелила мне постель и по моему приказу покинула комнату. Пока мы
